“科舉製度廢於何時？”
“清光緒末。”
“錯！科舉製度根本沒有廢……天哪，這道試題怎麼算？！我們學校為什麼也參加聯招？繳錢就可以念了不是很好……朝顏，快點救我！”遊深怡哇啦哇啦地鬼叫。
“別鬧了，你理化最行的。”朝顏早已習慣她的無病呻吟。不偶爾這麼埋怨批評、對空哀號一番，遊深怡就念不下去。
“行個鬼，這些定律程式埋葬人家美少女的青春！”害她十五歲的肌膚活脫脫像三十五歲的女人，彈性疲乏。
一年過去，朝顏升上國三了。
她長高了些，氣色也比以往紅潤，閃耀豆寇年華的光彩。這一年，遊深恰成了她最親近的朋友。
“我告訴你，要不是我老哥那張毒嘴太利，老愛取笑我的成績單嘔得我抓狂，我是決計不念這麼多書的。”
“你哥？你歸他管？”
“是呀，我爸媽最最疼我，才舍不得我念書念成死腦筋哩，隻有他啦，比教父還嚴，不準我丟遊家的臉。”遊深怡攢著眉，一說起唯一的兄長就有氣，她又不想做大事業，家裏的公司他一個人管就行了，卻老想拖她下水。
“我覺得他也是疼你呀，有哥哥真好。”
“啐！”她嘴一撇，相當地不屑。”汝非吾，焉知吾之苦。你不會明白我的痛苦啦！”
“我看不出你苦從何來。”她是人在福中不知福。
“等你見過那家夥就不會這麼說了，嗚嗚，還是獨生女好，不會被欺負，我羨慕你。”
朝顏安靜下來。深怡並不知道她的實際背景。
“喂，朝顏，不要念了，一起出去玩吧。”她最愛慫恿她。
“不要。”她故意說。
“整間圖書室隻剩我們兩個人耶，冷冷清清的，太寂寞了。”
“這樣比較安靜。”
“安靜？別開玩笑了，有我在的地方怎麼可能安靜？”她倒是非常誠實。朝顏噗嗤笑出來。
“不是我說，你也太沒活力了，我們兩個應該交換才對，我老哥一定喜歡你這樣子的妹妹。”
“我才喜歡你呢。”
“謝謝！”遊深怡肉麻兮兮，很感動地送她一個熱情擁抱，”得友如斯，夫複何求？請你吃一個銅鑼燒吧！”甜食是遊深怡最大的動力來源。真是拿她沒辦法。
這一天，司機小周來接她放學，朝顏疑惑地上了車，她一向是自己轉兩趟公車回去的。
“少爺有其他事，吩咐我過來接小姐。”小周說。
那須句懷怎麼回去呢？“你還要去接他嗎？”
小周搖頭，木訥寡言的模樣讓朝顏也不好再問，她和這個司機幾乎沒說過話，他比錦嫂還不愛跟人打交道。
須句家的人好像都一個樣子，如果不是受遊深怡的影響，朝顏猜想自己大概也會被同化。
回到了家她看見另一輛車子不在，是須句懷的銀籃積架，原來他自己開車出去了。這是偶爾的，他有時喜歡自己開車，去一些比較私人的地方，諸如俱樂部之類的，沒什麼好奇怪，隻是錦嫂不知為何，今天的表情比起平常還要僵沉了些。不過朝顏並未察覺，因為她看習慣了。
她知道錦嫂是不可能喜歡她的，一年來她對她的態度完全沒有改善。不過這麼說也不公平，應該是除了須句懷，她對誰都是一個樣。
將近淩晨，朝顏坐在書桌前為明天的模擬考衝刺。淅瀝瀝，窗外下起了雨，伴著雨聲，她隱約聽見了車輪馳轉的聲音，因為有些倦意，她揉揉雙眼並不在意。
又過了一會兒，她合上書本準備就寢，起身叫才發現窗戶開了一半，些微雨絲飄過陽台落了進來，她走到窗邊正要拉上窗，模模糊糊地，竟看見了人！
誰？
她房間的窗戶正對宅子的側園，半夜三更的，誰會在那兒？
她覺得那身形很是熟悉，忍不住找了傘下樓。
須句懷微微仰首，雙手插在口袋裏站在一棵樟樹前，深黑西裝，深黑領帶，藏在暗暗的夜中，冰涼的雨水淋濕了他的發，滑過他緊閉的眼睛，沿著清峻的臉龐落下，像哀傷的淚…
朝顏舉起傘，遮在他頭上。
她的腳步很輕，一直到走近他身畔時沉浸在回憶中的須句懷才發覺，他霍地睜開眼。
“是你。”
“下雨了，會感冒的。”她會不會看錯了？他好像在……
他一把抹掉臉上的水，聲調平淡地說：“這麼晚了還不睡？”
“我剛剛在看書，明天要考試。”
“是嗎？”他將額頭濕垂的發撥開，“真用功，快進屋睡覺吧。”
朝顏沒移動，眼睛盯著他被淋濕的身子。“為什麼站在這？”
須句懷麵無表情地看向她，“和你有關係嗎？”
那是他慣性的疏離姿態。
“雨愈來愈大了，你一直淋，會生病的。”她單純而擔心地說。
簡單幾句話，冰墨的眸子卻緩緩升起了溫度，看她有些手酸仍是努力地撐著傘。
“小周今天有去接你嗎？”
“嗯。”
“你到這兒多久了？”
“一年了。”話說完，朝顏也隨即想起什麼，看向他的黑領帶。
“今天……是我爺爺的忌日。”陳述的聲音有壓抑後的穩定，”也是我的生日。”
她一聽，說不出話。
“這棵樹是七歲生日那天，爺爺帶我一起種下的。”他撫著微滲香氣的樹幹。
“你今天去看他了？”朝顏聽侯叔敦說過，孤傲的須句懷從小就隻親近爺爺須句智柏，而他的生日和祖父的忌日居然碰上同一天，心裏一定分外難受吧！朝顏從須句懷眼中感覺到思念的落寞。
他緊抿嘴唇，”人已經死了，看了也沒用。”
說得仿佛毫無感情，但是朝顏不相信，他一定是去掃墓了，他的身上都是悲傷的顏色。
她想安慰他，卻不知該怎麼做，最後輕輕地拉住他的衣袖。
須句懷起初有點愕然，不久，他眼裏的溫度又升高了些，一種親近的悸動流泄，彼此都沒有抗拒。