要把一個農業鄉打造成蔬菜生產基地，不是一下子可以改變過來的，先得樹立樣板，然後再全麵推廣。石星選擇定了石竹村，這個選定有點唯心主義的色彩，他姓石，石竹村的名字中有個石字。他找到康正龍，當時康正龍是村會計，高中畢業，會算賬。石星和康正龍算了這麼一筆賬，種植蔬菜，經濟效益比單純種植水稻好，蔬菜的生長周期短，資金周轉快，蔬菜銷往省城立刻可以見到現金；蔬菜生產又能帶動養殖業的發展，養殖業又為蔬菜生產提供了有機肥源，這就形成了良性循環。
康正龍畢竟是有文化的農民，這筆賬他算得很清楚，在村民大會上仔仔細細地跟村民算了一遍，獲得了村民的一致通過，石竹村就這樣轉產了，石星帶著鄉農技員，在石竹村蹲點，技術上給予指導。結果石竹村當年獲益，村民的純收入比往年翻了三番；石星就要求，也可以說是下命令，公路沿線的村莊改種蔬菜，再往縱深發展。為確保蔬菜的銷路，防止菜販子從中作梗，石星要求以村為單位，成立蔬菜生產合作社，又以琪橋縣的名義，成立蔬菜生產合作社協會，統一規劃生產和銷售。協會與大學城蔬菜批發市場，簽訂長期供銷合同，短短的三年間，金溪鄉的麵貌發生了巨大的變化，石星也調往縣政府任副縣長，主管多種經營。
2008年的元月中旬，我國南方遭受了一場前所未有的冰凍災害，灰蒙蒙的天空，斷斷續續地下著凍雨，細如牛毛，氣溫降到零下七八度，地麵上結了厚厚的一層冰，堅如頑石。停水停電，交通中斷，物質供應受阻，人們生活在驚慌與恐懼之中。琪橋縣委召開緊急會議，啟動了戰冰凍度難關的緊急預案，剛剛擔任常務副縣長的石星，是這一預案的具體執行者。
緊急預案的首要任務是要確保供水供電，水管和電纜的修複又不是一天兩天的事，而縣政府、公安局、電視台，醫院和城區學校，是不能停電的，石星從工業局調來柴油機，要其自行發電，解決暫時困難。椐說在這件事上，石星還鬧了個笑話，工業局長說，光有柴油機沒有發電機也不行。石星說，沒有發電機，電動機總有吧。工業局長說，發電機是發電機，電動機是電動機，二者不一樣，一個是把機械能轉為電能，一個是把電能轉為機械能。石星說，：“有什麼不一樣，都是線圈在磁場裏運動，你們就不會改裝一下。我不管這麼多，今天 晚上，這些單位沒有電，我就拿你是問！”
石星有點強詞奪理，強人所難，這也怪不得他，一個縣上百萬人口，又將近過年，正常的社會秩序得不到保障，人們的基本生活得不到保證，他覺得對不起人民給他的俸祿。好在這些主要單位沒有停電，是否將電動機改裝成了發電機，就不得而知了。
石星又穿上剛買的長筒雨靴，拄著一根下端帶鐵釘的手杖，奔走於供水公司和供電局之間，監督搶修水管電纜，限時恢複供應，六天後，縣城的水電恢複了正常供應。石星又帶領工商稅務公安等人馬，還有電視台的記者，到商店超市和貿易市場，進行檢查，明令不許漲價，損失由政府補償。
正在這時，蔬菜生產合作社協會的副主任會長康正龍找來了，說幾百畝的越冬蔬菜，全凍在地裏，運不出去，大棚全被凍壞，裏麵的反季蔬菜顆粒無收。石星又上火了，沒有別的辦法，冒險也要把這些蔬菜運出去，否則菜農將損失慘重。
石星要康正龍跟大學城蔬菜批發市場聯係，對方回複，他們的市場已經空蕩蕩了，急待運來蔬菜，省政府會給予補貼。銷售是不成問題，關鍵是怎麼運出去，在冰上跑車，隨時都有可能發生車翻人亡的慘劇。
此是非常時期，石星什麼都不顧了，調來一台挖掘機，在公路上碾過，冰麵上隻留下履帶軋下的印子，就像人啃了個咬不爛的物件，隻留下了幾顆牙印。石星要挖掘機倒回碾過第二遍，冰麵開裂了，被剝離了路麵，石星用手杖撥動了一塊破冰，足有五公分厚，他當即指示康正龍，要協會通知蔬菜生產合作社，把沒有凍壞的蔬菜全部搶收，堆放到公路邊，縣裏統一組織運送。
石星回到辦公室，拿起電話，用不容商議的口氣，要交通局、汽車貨運站，幾家縣屬工廠，所有的貨車，後輪套上防滑鏈，明天到公路上集合待命；他像是一個專製統治者，唯我是命。這些天下來，他心急性躁，急火攻心，嘴裏長滿了水泡，情緒也很不穩定，到醫院去就診，又耐不住躺下來打點滴，買了一大瓶青黴素，也不管劑量，大把大把的吞食。他隻有一個想法，自己不能倒下。
運菜的這天，很是壯觀，前麵是兩台挖掘機開道，後麵是20多台卡車緊隨其後，菜農們不顧嚴寒，把蔬菜搬到卡車上。石星拿著擴音器，向司機們交代，兩車的前後距離不得大於五米，車速不得超過30公裏，穩把方向盤，居中緩行。
前麵的挖掘機開動了，石星跳上了第一輛卡車的駕駛室，康正龍趕緊把住車門，說：“石縣長，你不能去，萬一發生意外，我無法交代。”
石星沒有理睬，強行關閉了車門，對司機說：“開車！”
汽車開動了，一輛跟著一輛，緩緩地從裂開的冰麵上碾過，車輪下發出“嘰嘎嘰嘎”軋冰的聲響，車隊過後，凍冰全被碾碎，還露出了灰色的水泥路麵，車隊也安全地到達了省城。省城的街道上凍冰已經被鏟除，挖掘機停了下來，卡車依次進入了大學城蔬菜批發部，批發部的工作人員已經等候多時了，他們一邊組織搬運工卸車，一邊殷勤地為隨車人員遞煙送茶，感謝他們雪中送菜。
電視台記者的嗅覺比警犬還靈，馬上驅車前來采訪，當他們得知帶隊的是琪橋縣的常務副縣長，馬上將石星圍住，漂亮的女主持人走到石星麵前，說：“石縣長，非常感謝你們在冰天雪地裏，為省城人民送來了新鮮的蔬菜，送來不僅僅是蔬菜，更是送來了黨和政府對省城人民的關懷，琪橋人民對省城人民的深情厚誼，省城人民感謝你們。下麵請石縣長給省城人民說幾句話。”說著將話筒伸到石星嘴邊。
石星說：“記者同誌，很抱歉，我現在沒有心情接受采訪，你們如果真要感謝我們的話，就請你們免費為我們打個廣告，告之省城的所有批發市場，我們備有各種新鮮蔬菜和雞鴨魚肉，隻需一個電話，我們立馬送到。”
記者說：“這沒有問題，請石縣長告訴我們廣告詞和聯係方法。”
石星說：“我去給你們找個人來，他具體負責送菜的事。”他叫來的人就是康正龍。
廣告當晚就在電視上播出了，當然沒有播放石星的講話。此後，琪橋縣蔬菜生產合作社協會在全省都有了名氣，用康正龍的話說，他們的蔬菜，是皇帝的女兒——不愁嫁。金溪鄉很快地富裕起來，石竹村成為全縣最富裕的村莊，這是後話。
冰災一直到除夕的前一天才算結束，太陽終於從灰蒙蒙的雲層中鑽了出來，一切又恢複了正常，由於全體幹群的努力，琪橋縣把損失降到了最低程度。正當人們坐在溫暖的房間裏，觀看春節聯歡晚會的時候，一輛救護車拉響刺耳的警笛，風馳電掣地開進了琪橋一中的家屬區，把石星送進了重症病房。
大年初一，石星才醒過來，是妻子和女兒陪伴著他，在病房裏度過了除夕之夜，迎來了新春的第一天。人們不會忘記帶領他們戰冰凍度難關的石縣長，成群結隊地到醫院來探視，醫院不得不請來警察，守住樓梯口，對探視的人說，你們要想石縣長盡快地好起來，就不要打擾石縣長休息，慰問品可以留下，人請回。隻有一人例外，他就是康正龍，他一直在病房裏陪夜，侍候石星。