2月18日，星期一，農曆正月初九，季節是雨水。琪橋縣運送蔬菜的卡車駛入南平市駐省辦事處，石星從駕駛室裏跳下來，康正龍遞下兩個紙袋，說：“石縣長，你什麼時候回去？”
石星接過袋子，說：“說不準，反正是一定要回去。”
康正龍說：“我等你，要回去時給我打個電話，我來接你。”說著關上車門，卡車開走了。
駐省辦事處每個市都有，就像每個省都有駐京辦事處一樣，辦事處的主要工作，是為來省或進京的地方政府工作人員，提供食宿、代買車船機票等服務，但它的職責遠遠不至於此，他們還要跑各種關係，為本地的辦事人員提供門路、打通關節。此外，還有一項重要的工作，就是截攔到省或進京的上訪人員，把他們弄到辦事處，也提供食宿，然後把他們遣送回原籍。
石星對南平市駐省辦事處很熟悉，一棟六層高的樓房，南平市下屬的每個縣都占有房間，對內也稱辦事處，此外就是廚房餐廳等生活設施了。石星在值班室問到了普陽縣辦事處的樓層位置，上樓見門都是關閉的，有一間的門板上貼了一張紙，上書“普陽縣”三個字，就是這裏了。
石星高敲了敲門，門開了，一個中年男子堵在門口，問幹什麼的？石星說，來辦事的。中年男子讓石星進了屋，屋裏開了空調，很暖和。石星首先看到的是，屋子當中擺了一張麻將桌，連開門的中年人在內，剛好有四人在打麻將。靠裏擺有一張床，進門處的窗下有一張辦公桌，看來是間辦公用房。
中年男人說：“你等一下，我們打完這盤就給你登記。”
石星到辦公椅上坐下，拿出手機給楊晉亮打電話：“楊晉亮，我石星，我已經到了省城，現在南平市駐省辦事處，振興路148號，好，我略備水酒恭候大駕光臨。”其實昨天就和楊晉亮聯係過了，因為電話裏說不清楚，便約定今天麵談。
打麻將的四人一聽，連忙收起麻將，站到石星麵前，為石星泡茶遞煙，中年男人說：“石書記，不曉得是你來了。”
石星說：“馬主任沒給你們打電話？”
“打了，沒說是哪一天，請你原諒；石書記有什麼吩咐？”中年男人自我介紹說，他叫柯文風，是這裏的負責人。
石星說：“今天中午，我要在這裏宴請我的一位老同學，他是省發改委的一個處長，談我們普陽縣製藥廠的事，你們給安排一下。我不想去餐廳，就在這裏開個房間，弄一個羊肉火鍋，再備點白菜香菜粉條，再弄兩個平常菜就行了，你看著辦，隻有我們兩人，夠吃就行。”
柯文風說：“喝什麼酒？”
石星說：“酒我帶來了，不用買。”
柯文風說“我們這裏專門為領導預備了一間房，我帶你過去。”說完領著石星從登記室出來，打開了隔壁房間的門，這間房跟登記室的大小一樣，因為有個衛生間，麵積顯得小些，但裏麵的陳設就要高檔得多，對麵窗下還擺了一對單人沙發。柯文風說：“把沙發調過來，把麻將桌放在中間當餐桌，這樣行吧？”
石星說行，你們去弄吧。
石星不願意在餐廳宴請楊晉亮，是因為餐廳沒有單間，說事不方便；幾個縣的辦事員和前來辦事的人，都在大廳裏吃飯，差異也就表現出來了；在這裏流傳這麼幾句順口溜：“小康不小康，西方看東方，琪橋吃烙餅，普陽喝稀湯。”
這首模仿《李有才板話》的順口溜，反映了琪橋富普陽窮，琪橋在南平市的最東邊，普陽在最西邊。琪橋的富是托了省城的福，不僅成了省城的蔬菜供應基地，因省城也在不斷擴容，原來省城的一些工廠搬遷到琪橋，帶動了琪橋地方經濟的發展。而普陽地處偏僻，沒有琪橋這麼得天獨厚的地理條件，隻埋頭在一畝三分地裏刨食，是很難富起來的。康正龍說石星去普陽，是從米籮裏跳到糠籮裏。石星也知道，要把普陽的經濟搞上去，不是一朝一夕的事，任重道遠，但起碼也要為普陽做點什麼，這就是他來找楊晉亮的原因，爭取把製藥廠的事落實好，讓普陽縣也能增加工業產值。
12點，楊晉亮下班也快到了，石星到辦事處的大門口等候，足足等了半個小時，楊晉亮才開著車進來，石星指揮在地坪邊停好車，楊晉亮下車說：“抱歉，路上堵車，來晚了。”
石星看著楊晉亮，頭戴狐皮無沿帽，身穿呢子長外套，腳下是一雙亮晶晶的皮鞋，還是那副高富帥的模樣。石星趕忙領楊晉亮上樓，進了房間，楊晉亮脫了帽子外套，西裝領帶，更顯得英俊瀟灑。
倆人在沙發上相對而坐，柯文風等人連忙敬煙倒茶，端上火鍋和菜肴，便退了出去。石星拿出一瓶茅台酒，擰開瓶蓋給楊晉亮斟酒。楊晉亮說：“是腐敗酒吧。”
石星說：“要說是腐敗酒也可以，是別人送的，不是我買的，我也買不起茅台。說不是腐敗酒也可以，別人送我茅台，不是求我辦事。”
楊晉亮說：“這就怪了，人家不求你辦事，幹嘛送你茅台，錢燒得慌？”
石星說，還真是這麼回事。他說這次調離琪橋縣，是低調走人，走了之後，大家才知道，一些同事，還有確實為他們辦過事的老百姓，他們商議，反正要過年了，就湊錢給我買了些煙酒，送到我家，表示感激。我這次回家，穀幽蘭告訴我的。石星說：“他們送我煙酒，不是求我為他們辦事，我也為他們辦不成事了。”
楊晉亮說：“看來，你是位好縣長，人走了，老百姓都不忘記你。來，我敬好縣長一杯！”
楊晉亮接著說：“上次同學聚會，穀幽蘭為什麼不參加？”
石星說了穀幽蘭說的三個“炫耀”，楊晉亮聽了很是感慨，說：“還是你們好，執子之手，不離不棄，平平淡淡才上真愛。”
石星吃驚地說：“楊晉亮，難道你的婚姻生活不幸福？你是我們師大出了名的帥哥，家庭背景也好，是女生心中的白馬王子，誰嫁給你是她的福氣。”
楊晉亮歎了一口氣說：“我倒是可以炫耀，結了三次婚，離過兩次婚。”
楊晉亮說，他的第一任妻子，就外語係英語專業的，外語係和中文係兩棟教學大樓相距不遠，從教學區到生活區共走一條道，倆人也就相識相戀了。畢業後就結了婚，因為楊家的關係，女方分配到了市外貿局，一年就不到，女方就提出離婚，跟一個老外出國了。
楊晉亮說：“最氣人的是，她還分割了我一半的財產，我有什麼財產，都是我家老革命給我置辦的；我是賠了夫人又折兵。”
石星說：“我們中文係女生多的是，幹嘛到外語係找一個不靠譜的？”
楊晉亮說：“我是昏了頭，現在想起來還後悔；外語係的女生都有點洋氣，我當時也有點崇洋媚外，她也追得緊，就稀裏糊塗地跟她結了婚，鑄成了大錯。”
楊晉亮又說他的第二任妻子，是大學生，在市商業局工作，出身一般家庭，人很勤快，對我家老革命尤其的好，我家老革命也很喜歡她。卻不知她很有心計，要我家老革命給他弟弟安排工作，老革命礙於情麵，照辦了。以後就一發不可收拾，她家七大姑八大姨的事都來找老革命，老革命很為難，不辦吧，搞糟了親戚關係，照辦吧，又違反原則。最可惱的是她家的這些親戚，打著老革命的旗號，狐假虎威，老革命一氣之下，要我離婚，孩子歸了我，給她一筆錢走人。
楊晉亮的第三任妻子，是他的下屬，楊晉亮對她說，我家老革命也作古了，沒有了靠山，我又帶著孩子，情況就是這樣，你要是嫁給我，就要麵對我的一切，我保證給你一個溫暖幸福的家，要是不願意就拉倒。
楊晉亮說：“石星呀，真的，離婚結婚都很累，我是不想再離再結了.”
“你還想你的前任嗎？”
“說不想是假，有過肌膚之親的人，不是說忘就能忘掉的。”
“你這樣對你的現任不公平。”
“我也知道不公平，所以活得很累，真羨慕你，守著原配一個，輕鬆自在。”