高塔前的大廣場上,熙熙攘攘擠滿了來自各個地方的人們,有維吉亞人、斯瓦迪亞人、甚至一些庫吉特人,但是大部分仍是諾德人。在這一年一度的慶典上,他們忘記了戰爭,忘記了國籍,都為了共同的信仰來到這座聖城。
慶典已經持續了好幾天,他們本應該繼續在這聖城裏盡情狂歡,大聲讚頌著瑪菲利亞的功德。但此時此刻,他們都展現出了過人的紀律性,沒有人喧嘩,也沒有多少小動作,除了小聲的交流以外,都靜靜地因對瑪菲利亞的敬畏而保持緘默。他們在等待,等待著慶典中另一個非常重要的活動——審判,一般都是對一些窮凶極惡之人的刑罰,和一些難解糾紛的辯論,唯有在這個日子裏,瑪菲利亞會顯現出自己的神跡,在那雙“真實之眼”的注視下,一切罪惡都會暴露無遺,她的裁決絕對公正,也沒有人會質疑神靈。
過了不久,高塔中陸陸續續走出了許多僧侶,他們分成兩隊,從人群兩側穿過,一直到高台麵前才停下,將人們圍在中間。緊接著,他們將自己手中的水瓶高高舉起,然後輕聲朗誦著聖詩,這是審判前需要舉行的儀式之一,借由聖水的力量,祝福那些虔誠的信徒,以及揪出混在其中,圖謀不軌的人。
那聖詩好似無邊無際,沒有個盡頭。僧侶們的聲音越來越高昂,越來越激動,那詩篇感染了那些信徒們,他們不禁跟著僧侶們一起朗誦了起來。漸漸地,他們的聲音交織在了一起,整齊劃一,嗓音響亮,任何一人若看到這種場麵,都不免心中有所震撼。
不知是不是錯覺,伴隨著他們的朗誦,那些水壺隱隱有些顫動,似乎就要脫離僧侶們的手似的。事實證明,那並不是錯覺,伴隨著一個音節的聲音,那些水瓶突然衝向空中,像是被什麼東西吸引了一樣,閃著金光,將瓶中的水緩緩灑在了那些信徒的臉上。
被聖水略過臉頰的信徒,輕輕地閉上眼,感受著那種被淨化的感覺,漸漸地癡迷了,沉醉了,深陷其中,不可自拔。但有一些信徒,被聖水淋到之後,就因為痛苦而扭曲了表情,痛苦地在地上打滾。
別的信徒沒有注意到他們,那些僧侶也隻是微笑著看著這些不被聖水承認的人,不一會,一隊衛兵繞過那些沉醉的信徒,將這些痛苦的人領出來,帶去地牢。“這是,什麼妖法?!”其中一個金發男子,似乎沒有完全被痛苦擊敗,他難以置信地問道,在他的傭兵生涯中,從未碰到過這麼邪門的事情。
此人正是艾利亞斯,他混在信徒之間,等著審判一開始,就找機會劫場,救出伊芙,沒想到這些神棍居然有這些奇怪得能力,實在是失算了。
這一小插曲沒有影響到儀式的正常進行,等信徒們緩緩回過神來後,僧侶們已經不在,取而代之的是高台上肅立著的足足十二位主教,即使是最虔誠的信徒,也不由得發出一聲驚歎——所有主教全部到場,這是有史以來從未出現過的場麵,今年的審判,究竟是什麼內容?信徒們不禁開始妄加猜測起來。
“咳咳,請諸位安靜一下。”張口說話的,不是別人,正是帶走了托馬斯的罪魁禍首,哈坎主教。“眾所皆知,瑪菲利亞大人不喜歡吵鬧。”他代表所有主教上前講話,可見地位不低。
這話果然有效,眾人立馬安靜了下來,都靜靜地等待下文。哈坎悄悄地點了點頭,對他們的表現很滿意,他清了清嗓子,才接著說道。“長夜漫漫,唯吾不息……”哈坎開始頌唱著聖典裏的篇章,這是標準的開場白,信徒們都耐心的等待他念誦完畢。
這個過程並沒有持續多久,但也足夠讓人感到無聊,哈坎念誦地不急不緩,過了好幾刻鍾,才終於念完了全部。“……真實之眼,監視萬物。”當最後一句話出來後,即使是他自己也鬆了一口氣。“真實之眼,監視萬物。”信徒們都應和著。“……想必你們都抱有許多疑問,因為這次審判,史無前例的,所有主教都到了場。”哈坎不喜歡廢話,所以便直切主題的說道,這個做法令身後的一些主教臉色變得很差,在他們看來,這是不誠懇的行為。“簡單的講,那是因為數個月前,我們都接到了神諭。”哈坎說的很平靜,卻在信徒之間炸開了鍋。神跡他們已經見過很多次了,但神諭卻是頭一次聽說。
“沒錯,瑪菲利亞在夢中同我們所有主教都進行了對話,她對我們說,有百年一遇的災禍即將降臨。”短短數語,已經讓信徒們徹底一片嘩然。哈坎不得不又出言提醒,才讓他們重新安靜下來。“是的,剛聽到這個消息的時候,我同你們的心情一樣,這是瑪菲利亞教會有史以來最大的挑戰。”哈坎說罷,不禁麵露笑容。“不過,請諸位安心,我們已經在教宗的指導下,找到了災禍的源頭。”不等眾人反應過來,他就繼續說道:“再處理他之前,讓我們先對今年的罪惡進行審判吧!”