華麗的“囚”車緩緩駛入宮門，一路空曠，叩叩馬蹄似碎了般淩亂回蕩。
阿五悄無聲息地進了玉塢宮。這裏還是老模樣，一切仿佛昨日，絲毫未動。阿五拿起了枕邊的撥浪鼓。羊皮鼓麵泛了微黃，鼓柄上兩枚小牙印還留著，她不由莞爾，手指細細摩挲起牙印子，再“咚咚”地搖了兩下。
撥浪鼓的聲音依舊清脆，回頭望去，搖馬空空如也，不見人兒。
福佑見此，垂眉低語，尖細的聲音如水柔了幾分。他說：“夫人節哀。這些年，陛下也時常到此處來。陛下吩咐過不準動這裏的一草一木，每日要勤打掃。小人知道，陛下一直掛念麟王爺和娘娘您哪。”
阿五聽後不語，她坐到鏡前，望著一頭花白的發，拿起玉篦梳了幾下。
“樂清居的梳子都是斷了齒的。”
她像是無意說起。福佑聽後低了幾分頭，似有為難，不知從何說起。他剛欲開口，阿五突然起身，塞給他一支金雀釵，道：
“今天有勞公公，這些給公公買酒吃。公公早些歇息去吧。”
一句話被堵在嘴裏，如鯁在喉。福佑沒收，鞠身告退。之後，他便回到養心軒複命。
養心軒內，宋灝正獨自下棋，他兩眼緊盯棋盤全神貫注，似乎對麵正坐著棋中高手，叫他分心不得。
福佑就在簾邊站著，見他稍露一絲鬆散，見縫插針，道：“回稟陛下，您吩咐的事小人已辦妥。五夫人正在玉塢宮歇息。”
話音剛落，隻見宋灝手勢一頓，本應落下的黑子又是給兩指一屈，收了回來。
宋灝抬起頭，狹長鳳眸微挑，福佑趕忙把頭壓下，等他發話。
過了片刻，黑子落下，攪了全盤的局。宋灝起身，淡淡地說了句：“寡人知道了。”
福佑知趣退下，隨後拉來小官低聲吩咐道：“快給玉塢宮送些好的去。”
小官心領神會地點點頭，接著飛奔了去辦事。
一盤棋下不下去了，也不知錯在哪兒，橫豎看都是死局。宋灝深吸口氣，拂袖打亂，隨後他轉身走到窗下，伸手逗弄起白羽鸚哥。
“唉……唉……”
鸚哥擬人說話，像是一陣歎氣。
宋灝聽了作勢要打，鸚哥連忙撲翅躲閃，一急落下幾根羽。
“不長心的畜牲，好的學不會，盡學壞的。”
話落，鸚哥改了口，聒噪地叫道：“阿五，阿五……”
宋灝無語，隻好隨它去。
一天轉眼即逝。西邊餘輝落下，巍峨榮宮似蒙了灰藍薄紗，變得影影綽綽。點上華燈，驅走令人不安的黑。燈火交映之間，玉塢宮亮如白晝。
阿五不太習慣，火光搖晃隻覺得刺目。滅了一盞不夠，她接二連三又滅去幾盞燈，惟留案上一支流淚紅燭。
此時，宋灝剛用完膳。麗妃派人來說她剛做了杏花餅，想請陛下品嚐。他聽了沒興趣，擺手打發了。接著他又不知道該幹什麼事，心不在焉地踱步月下。
月色朦朧，夜風輕。今夜的玉塢宮格外昏暗，宋灝遠遠地就看到了，他不知不覺快了腳步，好似追著什麼疾步而去。可到了門前又突然頓下。
宋灝望著緊閉的門，幾絲微光從縫中悄悄探到他腳下，照亮了履上盤龍。他後退了一步，怕光似地將自己埋入暗中，正當轉身要走，他又咬緊下唇猛地把門推開。
門後宮婢嚇了一跳，抬眸見到宋灝威嚴地站在那兒，連忙誠惶誠恐地跪地請安。宋灝似沒看到她們，徑直走了進去，旁人要進去通報，他立馬攔住。
“全都退下。”
一聲令下，閑雜人等皆退出玉塢宮。
宋灝站在簾後，半晌也沒進去。他依稀能見一個人坐在鏡前，像在梳妝。
她回來了，這次真的回來了。而在此之間竟然隔了十年，連他自己都不敢想，為何會這般狠心。
宋灝深吸口氣，小心掀起紗簾走了過去。去了眼前這道朦朧，他看清了她的背影，依然婀娜窈窕，他把眸子往上移了幾寸，卻不由一愣。
他定了定神，沒有看錯。她正在鏡前描眉點朱。旁邊一盞紅燭，映得嬌顏如花，而這一頭花白的發實在瘮人。可妖畢竟是妖，即使沒有一頭烏發，仍然媚氣橫生，詭異而妖嬈地勾人魂魄。
阿五沒有回頭，哪怕知道他站在身後。她對著妝鏡嫣然一笑，鏡中人揚起嫣紅的唇，眼波微轉瞥向另一個影。
他們在鏡中兩兩相望，目光卻不曾交彙。十年恍惚而過，本以為變了，見了麵才知什麼都沒變。
“多謝陛下給了我這十年的清靜，如今陛下召我回來有何貴幹，不妨直說。”
阿五先開的口，口吻溫婉，骨子裏極為冷漠。
宋灝像是被蠍尾蟄了，把伸向她的手收了回去。他垂眸見到桌上佳肴分毫未動，扯了話茬問道：“飯菜不合胃口？”