沈芳說：“你們這是……”
沈士亮說：“芳姐，她就是我跟你說過的朱桂芬，我們結婚了，特地來給你們送喜糖。”說著從提包裏拿出兩包奶糖，放在茶幾上。
沈芳笑了笑說：“我認識，新娘子蠻漂亮的，沈士亮，你小子豔福不淺。”她又對朱桂芬說，“這麼說，你調到中心小學了。”
朱桂芳雖是第一次來沈芳家，但沒有陌生感，她說：“調了兩年多了，多虧了沈姐一句話，不然的話，我還在石橋小學呆著。為了表達我們的感激之情，一點小禮物，請芳姐收下。”說著從挎包裏拿出個首飾盒，打開了放在茶幾上。
沈士亮也說：“這套西裝是我們送給姐夫的，不知道姐夫穿上合不合身，姐夫在家嗎？要他穿上試試，要是不合身，我們馬上拿去調換一套。”
沈芳連連擺手，說：“不行，不行，你們的心意我們領了，喜糖我們收下，戒指和西裝這麼貴重的禮物，我們不能收。你們也是工薪階層，經濟也不寬裕，花這麼多錢買禮物送給我們，加重了你們的負擔，我們不能收。”
沈士亮說：“沒事的，我們兩個都工作，又沒有負擔，這點錢我們還是拿得出來的。”
朱桂芬也說：“芳姐，你看我們都買了，退也退不掉，你不收，我們就白花錢了。”
沈芳說;“退不掉，你們就自己留著用，我要是收下了，被別有用心的人知道，會說我們收受賄賂。”
沈士亮說：“哪能呢，我們真的是來感謝芳姐和姐夫的，沒有別的用意，再說，這裏也沒有別的人，沒人會知道的。”
一方堅持要送，一方堅持不收，正僵持著，有人按門鈴，沈士亮反應快，跑去開門。進來的是一位中年婦女，她身後跟進的是金海，金海雙手提著好幾個塑料袋，看得出是在菜市場采購的食材。
中年婦女說：“弟妹，家裏來客人了？”
沈芳說是老家的親戚。
金海說：“沈老師，你也來了？”說著把手中的塑料袋交給中年婦女，要她拿到廚房去，他跟沈老師說幾句話。沈士亮聽出來了，這位中年婦女就是金海的老婆，丁書懷的堂姐，叫丁淑珍，是縣民政局的工作人員。
金海認識沈士亮，沈士亮當年為學校送交修建廁所的報告，到了沈芳家，剛好金海帶人為沈芳家疏通下水管道，金海還送給沈士亮一張名片，沈士亮早就弄丟了，這次見麵倆人僅僅是認識而已。
金海承包了七中廁所修建工程，他也隻到過七中兩次，第一次是破土動工，他呆了兩天就走了，並沒有跟沈士亮打交道。第二次是廁所的竣工驗收，因為七中負責監督施工，防止施工方偷工減料，所以在正式驗收前，七中的領導要在驗收單上先行簽字，以證明施工方的工程質量合格。
金海在洪源酒樓的包廂裏擺了一桌，宴請七中的領導，順便把沈士亮也叫來了。酒宴上金海拿出工程明細單，請七中的領導簽字。七中負責監工的是楊成山，他拿著工程明細單，看不出個所以然來，隻是對工程的決算金額提出了異議：“一個10多萬的小工程，決算比預算多出了兩萬多，也太多了一些。”
金海耐心的解釋，多出的兩萬多是不可預見工程，也就是基礎工程，設計時是按常規設計的基礎，並沒有實際勘探地質情況，在施工中就會碰到因地基不實的情況，為了工程質量，就得加固基礎工程，這是在設計時所不曾預計到的，所以叫不可預見工程。
金海說：“我們在挖地基時，發現下麵是淤泥層，不得不將基礎加寬加深，還搗了一道圈梁，加固地基，這樣基礎工程就大大的超過了預算。我記得我們開挖基礎時，請楊主任來看過了，征得了同意。楊主任，你還記不記得這件事?”
楊成山是天天在工地上盯著，但金海提出的加固基礎的事，他卻沒有印象，他也不知怎麼回答。金海說：“你們要是不信，我們可以把牆腳邊的土刨開來驗證。”
剛剛建好的一個廁所，就要把周邊的土刨開來檢查基礎，七中領導覺得沒有這個必要。金海又說：“超過預算還有一個原因，就是建材漲價了，你們還是三年前作的預算，你們知道這三年建材又漲了多少，單是鋼筋水泥就翻了一倍，建材漲了，造價自然就提高了。”
建材是否漲價，七中的領導不知道，但物價上漲卻是客觀事實。嶽平說：“金包頭，你說的也許有道理，隻是超過這麼多，我們不好向教育局交代。”
沈士亮這時插話了，他說：“嶽校長，我發表個看法，我們學校隻負責監督施工，實事求是，人家做了，我們就承認，錢多錢少，是金總和教育局的事，反正不要我們學校出錢，我們不操這門子心。”
嶽平一聽，對呀，我們隻負責監督施工，由教育局負責驗收決算，不幹自己的事又何必自尋煩惱？再說，修建廁所的款子是沈士亮跑來的，他都說不操這門子心，肯定是不要學校操心。於是說：“簽，我們簽字。”
簽過字了，接下來是開懷暢飲，沈士亮就大顯身手了，他本來酒量就大，人又年輕氣勢足，在座的沒人能得喝過他，連金海也甘拜下風。 此後，沈士亮和金海就有了來往。
金海問：“沈老師，今天得空進城來了。”
沈士亮知道金海和丁書懷的關係，是自家人，也就不用掩飾，把他們前來感謝的事說了。金海就批評起沈芳來：“弟妹，這就是你的不對了，你幫了人家的忙，讓有情人終成眷屬，人家表示感謝，也是人之常情，這叫什麼，叫感恩。現在的人缺少的就是一顆感恩的心，你幫了他的忙，他不但不感謝，反而認為是你欠他的。沈老師就不是這樣的人，俗話說，官不打送禮人，禮物應當收下，別駁了沈老師他們的麵子。”
沈芳說：“不是我們不收，是禮物太貴重，我們不敢收。”
丁淑珍不知什麼時候到了客廳，也明白了什麼回事。她說：“弟妹，禮物得收下，你認為禮物太貴重了，你就回贈一份禮，祝沈老師他們新婚快樂。”
金海拍手叫好，說：“這就叫禮尚往來，皆大歡喜。”