【導讀】
寶玉失玉，妙玉為其占卜，所得的結果有一段文字，這段文字點明了那塊寶玉的來龍去脈，預示著寶玉終將出家的結局。
元春的突然去世對賈府而言無疑是個晴天霹靂，賈府的靠山倒台了，更加速了賈府的衰敗。
圍繞著失蹤的寶玉，賈府想出了“懸賞”的招數。於是，許多以假亂真的人也紛紛湧至賈府門前，欲騙取錢財。這段文字刻畫出人心不古的世態眾生相。
話說焙茗在門口和小丫頭子說寶玉的玉有了，那小丫頭急忙回來告訴寶玉。眾人聽了，都推著寶玉出去問他，眾人在廊下聽著。寶玉也覺放心，便走到門口問道：“你那裏得了？快拿來。”焙茗道：“拿是拿不來的，還得托人做保去呢。”寶玉道：“你快說是怎麼得的，我好叫人取去。”焙茗道：“我在外頭知道林爺爺去測字，我就跟了去。我聽見說在當鋪裏找，我沒等他說完，便跑到幾個當鋪裏去。我比給他們瞧，有一家便說有。我說給我罷，那鋪子裏要票子。我說當多少錢，他說三百錢的也有，五百錢的也有。前兒有一個人拿這麼一塊玉當了三百錢去，今兒又有人也拿一塊玉當了五百錢去。”寶玉不等說完，便道：“你快拿三百五百錢去取了來，我們挑著看是不是。”
裏頭襲人便啐道：“二爺不用理他！我小時候兒聽見我哥哥常說，有些人賣那些小玉兒，沒錢用便去當。想來是家家當鋪裏有的。”眾人正在聽得詫異，被襲人一說，想了一想，倒大家笑起來，說：“快叫二爺進來罷，不用理那糊塗東西了。他說的那些玉，想來不是正經東西。”
寶玉正笑著，隻見岫煙來了。原來岫煙走到櫳翠庵見了妙玉，不及閑話，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑幾聲，說道：“我與姑娘來往，為的是姑娘不是勢利場中的人。今日怎麼聽了那裏的謠言，過來纏我？況且我並不曉得什麼叫扶乩。”說著，將要不理。岫煙懊悔此來，知他脾氣是這麼著的，“一時我已說出，不好白回去，又不好與他質證他會扶乩的話”。隻得陪著，笑將襲人等性命關係的話說了一遍，見妙玉略有活動，便起身拜了幾拜。妙玉歎道：“何必為人作嫁？但是我進京以來，素無人知，今日你來破例，恐將來纏繞不休。”岫煙道：“我也一時不忍，知你必是慈悲的。便是將來他人求你，願不願在你，誰敢相強？”
妙玉笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子裏找出沙盤乩架，書了符，命岫煙行禮，祝告畢，起來同妙玉扶著乩。不多時，隻見那仙乩疾書道：“噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下倚古鬆。欲追尋，山萬重，入我門來一笑逢。”
書畢，停了乩。岫煙便問請是何仙，妙玉道：“請的是拐仙（“八仙”之一的鐵拐李）。”岫煙錄了出來，請教妙玉解識。妙玉道：“這個可不能，連我也不懂。你快拿去，他們的聰明人多著哩。”
岫煙隻得回來。進入院中，各人都問怎麼樣了。岫煙不及細說，便將所錄的乩語遞與李紈。眾姊妹及寶玉爭看，都解的是：“一時要找是找不著的，然而丟是丟不了的，不知幾時不找便出來了。但是青埂峰不知在那裏？”李紈道：“這是仙機隱語，咱們家裏那裏跑出青埂峰來，必是誰怕查出，撂在有鬆樹的山子石底下，也未可定。獨是‘入我門來’這句，到底是入誰的門呢？”黛玉道：“不知請的是誰！”岫煙道：“拐仙。”探春道：“若是仙家的門，便難入了。”
襲人心裏著忙，便捕風捉影的混找，沒一塊石底下不找到，隻是沒有。回到院中，寶玉也不問有無，隻管傻笑。麝月著急道：“小祖宗！你到底是那裏丟的，說明了，我們就是受罪也在明處啊！”寶玉笑道：“我說外頭丟的，你們又不依。你如今問我，我知道麼？”李紈探春道：“今兒從早起鬧起，已到三更來的天了。你瞧林妹妹已經掌不住，各自去了。我們也該歇歇兒了，明兒再鬧罷。”說著，大家散去。寶玉即便睡下。可憐襲人等哭一回，想一回，一夜無眠。暫且不提。
且說黛玉先自回去，想起金玉的舊話來，反自喜歡，心裏說道：“和尚道士的話真個信不得。果真金玉有緣，寶玉如何能把這玉丟了呢？或者因我之事，拆散他們的金玉，也未可知。”想了半天，更覺安心，把這一天的勞乏竟不理會，重新倒看起書來。紫鵑倒覺身倦，連催黛玉睡下。黛玉雖躺下，又想到海棠花上，說：“這塊玉原是胎裏帶來的，非比尋常之物，來去自有關係。若是這花主好事呢，不該失了這玉呀？看來此花開的不祥，莫非他有不吉之事？”不覺又傷起心來。又轉想到喜事上頭，此花又似應開，此玉又似應失：如此一悲一喜，直想到五更，方睡著。
次日，王夫人等早派人到當鋪裏去查問，鳳姐暗中設法找尋。一連鬧了幾天，總無下落。還喜賈母賈政未知。襲人等每日提心吊膽，寶玉也好幾天不上學，隻是怔怔的，不言不語，沒心沒緒的。王夫人隻知他因失玉而起，也不大著意。
那日正在納悶，忽見賈璉進來請安，嘻嘻的笑道：“今日聽得雨村打發人來告訴二老爺說，舅太爺升了內閣大學士，奉旨來京，已定明年正月二十日宣麻（唐宋拜相命將用白麻紙寫詔書公布於朝稱為“宣麻”。此指朝廷的任命），有三百裏的文書（日夜兼程三百裏的急遞文書）去了。想舅太爺晝夜趲（zǎn，趕路；快走）行，半個多月就要到了。侄兒特來回太太知道。”王夫人聽說，便歡喜非常。正想娘家人少，薛姨媽家又衰敗了，兄弟又在外任，照應不著。今日忽聽兄弟拜相回京，王家榮耀，將來寶玉都有倚靠，便把失玉的心又略放開了些。天天專望兄弟來京。
忽一天，賈政進來，滿臉淚痕，喘籲籲的說道：“你快去稟知老太太，即刻進宮。不用多人的，是你伏侍進去。因娘娘忽得暴病，現在太監在外立等，他說太醫院已經奏明痰厥（因痰盛氣閉而引起四肢厥冷﹐甚至昏厥的病症。厥，jué），不能醫治。”王夫人聽說，便大哭起來。賈政道：“這不是哭的時候，快快去請老太太，說得寬緩些，不要嚇壞了老人家。”賈政說著，出來吩咐家人伺候。王夫人收了淚，去請賈母，隻說元妃有病，進去請安。賈母念佛道：“怎麼又病了！前番嚇的我了不得，後來又打聽錯了。這回情願再錯了也罷。”王夫人一麵回答，一麵催鴛鴦等開箱取衣飾穿戴起來。王夫人趕著回到自己房中，也穿戴好了，過來伺候。一時出廳上轎進宮，不題。