天尊點頭笑道：“正是，甄費了悟，還差些火候；薛家之敗，亦缺些功夫。不如我們去推波助瀾一下，亦能免卻其他無辜的性命劫難，亦算得些微功德。世情淡漠，人心不化，別個便是遭些困厄，亦怨恚不得。若是想要好，隻能各自勉勵了，還得待聖後現世方可。我們不過照著時下的意思，略微更改些微不甚要緊的細節而已。”
小玉女半日未嚐聽明白，疑惑道：“敢問二位上尊，我們到底要去做什麼？”絳珠亦是有些疑惑，卻拉著小玉女道：“我們跟著看個究竟便是，天尊與菩薩已經講得很多了，別的我們自己看，自己了悟便是。想來除過天意之外，自作自受才是最要緊的。”菩薩點頭笑道：“正是，哪裏來的那麼多天意。天意亦不過是將各自的所行所想計較明白了，或賞或罰而已。歸根結底，卻依舊是自己所為之業報，躲不過因果二字的。”
眾位這麼說好，便化去本相，卻是尋常世人，眨眼間另有一個時節。但見門外積雪尺厚，天上地下，皆是一片晶瑩的白色世界，看著倒是幹淨的緊。天尊笑道：“如今世道，仆從怠惰，閑散人多，偷人者不比竊物者少多少。不如我們幫著那拐子將英蓮偷去罷，隻是委屈了霍啟，他原亦算不上十惡不赦之徒，卻偏逢此事，顧不得了，好自為之吧。”
眾位離了淡明寺，來到城中一個去處，卻是上元佳節，街上四處掛滿了花燈。形狀各異，大小不一，高低上下，人便如遊走在仙宮一般。兩眼但見繁華明亮，恍如白晝。街道亦是打掃幹淨的，不見絲毫積雪；亦或是城裏果真沒下，故而看著便不如山中那般白淨。
四位來到街上，亦隨著欣賞片刻，讚歎數聲。忽而瞧見遠處一仆從將一五六歲小姑娘放在人家門檻上，看著甚為眼熟。不僅更為俏麗齊整，且眉心的胭脂痣大小不變，襯著小姑娘白淨的臉龐，卻更為顯眼好看。這不是英蓮又是哪個？正打量見，卻見一旁站著個人，雖則衣冠楚楚，卻是一副賊眉鼠眼，手裏拿著兩件小玩意兒，正湊上去與英蓮搭話。
絳珠吃驚道：“莫非英蓮便是此時被拐走的？隻是那人看著便不是個好模樣，死有餘辜。”天尊看了她一眼，笑道：“沒這麼容易，沒見有人看見了？待我上前助他一臂之力去，否則還得等到日後。模樣兒那般齊整的小姑娘，想來亦是留不住的。便是不曾被拐，便是日後被哪個勢利大家瞧中，下場亦好不到哪裏去。還耽誤了甄費薛家兩件兒大事。”
絳珠與小玉女緊靠著，不知天尊欲為何事，但見天尊不過輕吹一口氣，那拐子上前抱著小英蓮便走了，似乎旁若無人。回頭瞧一眼，原來菩薩亦在施法，卻是絆住那仆人的腳，讓他不得趕緊回來。如此過得片刻，那拐子已經走遠，天尊揮揮手道：“趕緊兒去吧。種善因得善果，為惡行得惡報，自有天理。”言畢便不見了蹤影，亦絲毫為聽得英蓮哭喊。
見此處事已妥帖，天尊與菩薩帶著二位又隨著那拐子去瞧了一眼，卻是在城門外十裏處的一間破舊的房子裏，冷颼颼的寒風直往裏鑽。那人將英蓮放到床上，威嚇道：“不要下來，凍死你。亦不要想跑，打死你。日後我便是你爹。若是想過得自在些，便乖乖的聽話，否則不要怪我心狠。過幾日再帶你去另一個所在，那裏還有你幾個姐妹，相互亦好做個伴兒。”
歎息一聲，幾位辭了此地，便往淡明寺而來。小玉女拭淚道：“看著真可憐，隻是另外的所在，那又是什麼地方，在哪裏呢？難道亦是這般被拐來的小姑娘？”
菩薩點頭道：“天下之大，此等事情亦多得很。並非我等性惡，非要助紂為虐。而是即便是今日能救得了英蓮，處在此等世間，亦未必能保得了她一世安寧。且救得了一二人，又救不了那許多。倒不如先成就此事，待得日後絳珠成了勢，化天下。日後自然便再無此等之事了。若是那等能力有限的，自是救得一個算一個，我們卻該多思救天下之法。絳珠以為呢？”
長舒一口氣兒，絳珠點頭道：“說得亦是。做個和尚或許能救一人保一方便算得不錯了，於菩薩卻未必。若是為得一人而亂了天序，又或是貽誤天下，則得不償失多矣。我倒是想起才剛天尊所言，這茶，講究茶與水，還要論時間，各各味道不同。所謂各得其宜，又各有短長。世間未必便有盡善盡美之法，隻能執其一端而兼顧其他而已。”