此言一出，太後之威嚴盡顯，與平日之慈眉善目大相徑庭，令人心生敬畏。
見無人應聲，太後繼續言道：“你們四人，速將領取麝香之原由，向哀家一一道來。”
惠妃輕啟朱唇，緩緩言道：“臣妾與秋妃於禦花園中嬉戲，不慎雙雙失足，跌於石子之上。遂命宮女各領三斤麝香，送至宮中療傷。太後若心存疑慮，可召當值太醫前來詢問。”言罷，微垂眼簾，神色恭謹。
太後聞言，轉而望向秋妃，沉聲道：“秋妃，你且說來，究竟是何緣由？”
秋妃起身，盈盈一拜，輕聲道：“回稟太後，當日之事，確如惠妃所言。隻是……隻是……”言至此處，秋妃似有所慮，欲言又止。
太後見狀，眉頭微蹙，顯出不悅之色，催促道：“隻是如何？速速道來。”
秋妃聞言，顫抖著聲音繼續言道：“詠梅宮之事發後，臣妾方察覺宮中麝香竟失一斤。此事關係重大，臣妾唯恐遭人冤枉，故而一直隱忍未言。”言罷，淚眼婆娑，神色惶恐。
太後怒不可遏，一掌拍於案上，震得杯盞跳躍，厲聲道：“此等大事，你為何不早向哀家稟報！”言罷，目光如炬，掃視四周。
四人聞之，皆瑟瑟發抖，不敢稍有動彈。此時，太後之近身宮女子若，輕步至太後身側，低聲道：“太後娘娘，沈嬪有事求見。”
太後冷哼一聲，道：“宣。”
沈嬪步入慈寧宮，膝行而前，至太後麵前，伏地而泣：“太後，臣妾罪該萬死，詠梅宮之麝香，實乃臣妾命人所放。臣妾自知罪孽深重，願領賜死，惟願太後勿禍及臣妾母家。”
太後聞之，麵露詫異，道：“你？”心中暗自思量，沈嬪自入宮以來，一向淡泊名利，因其母家官職卑微，從不奢望皇恩浩蕩，隻願安然度日，且待人和善，怎會行此歹毒之事？
太後沉吟片刻，複又問道：“你為何要陷害冬妃？陷害皇嗣？”
沈嬪泣聲道：“臣妾實乃嫉妒冬妃，她容貌遠不及臣妾，卻屢得皇上寵幸，如今更懷有皇嗣。臣妾嫉妒她有一個能助她之好父親。”
太後聞其言，雖覺事有蹊蹺，然亦不欲深究。沈嬪之父僅為七品小官，殺之無妨，且可即刻給冬妃一個交代。
太後遂冷聲道：“既然你一人做事一人當，如此爽快承認罪孽，哀家便答應你，不禍及你母家。你自行前往內務府，領取一條白綾吧。”
沈嬪聞言，淚如雨下，哽咽道：“臣妾多謝太後成全。”言罷，起身踉蹌而去，前往內務府。
太後轉而望向惠妃等四人，沉聲道：“你們四人且看，這便是殘害皇嗣之下場。你們之父在前朝為皇上出謀劃策，你們於後宮更應替皇上分憂。若再有此類事情發生，不論你父是誰，哀家亦會賜你一條白綾。”言罷，目光嚴厲，令四人心中凜然。