回到英菊宮，惠妃的怒火如狂風驟雨，她麵色鐵青，步伐沉重地踏入殿內。菊兒顫抖著跪在冰涼的地麵上，雙肩縮成一團，眼神中滿是無助與恐懼，連呼吸都小心翼翼，生怕觸怒了這位盛怒中的主子。
惠妃淩厲的目光掃過菊兒，猛然間，她大步上前，一記重踹狠狠地落在了菊兒肩頭，伴隨著一聲怒喝：“你這廢物！還不快把你那該死的玉佩呈上來！”
菊兒痛得身子一歪，卻仍強忍著淚水，低聲道：“娘娘息怒，奴婢知錯了。這枚玉佩，是奴婢娘親留下的唯一念想，求娘娘高抬貴手。”
惠妃冷笑，聲音冷冽如冰：“你的命，與這玉佩，哪個更重？”
菊兒顫抖著手，緩緩將玉佩遞上，心中滿是不舍與絕望。然而，惠妃接過玉佩，隻是一揮手，玉佩便在空中劃出一道淒美的弧線，重重摔落在地，瞬間裂為兩半，清脆的聲音在殿內回蕩。
菊兒見狀，不顧一切地撲上前去，試圖拾起那破碎的遺物。惠妃見狀，更是怒不可遏，一腳狠狠踩在菊兒的手上，那力道之大，仿佛要將她的手骨碾碎。菊兒痛呼出聲，臉色蒼白如紙，卻仍苦苦哀求：“娘娘，奴婢真的知錯了，求您開恩！”
惠妃怒意未消，高聲喝道：“來人！掌她的嘴！”
兩名宮女應聲而至，一人將菊兒架起，另一人則手持木板，毫不留情地抽打著菊兒的臉頰。不多時，菊兒的雙頰已紅腫不堪，嘴角滲出血絲，整個人虛弱得仿佛隨時都會倒下。
惠妃見狀，終是揮了揮手，示意停手。“本宮身邊，容不得這等無用之人。將她逐出英菊宮，永不錄用！”
菊兒含著淚，撿起地上那幾片殘破的玉佩，踉蹌著離開了這個曾經屬於她的地方。
孤身一人的菊兒，在宮中漫無目的地走著，最終隻能前往內務府，尋求新的生計。就在這時，剛從坤寧宮歸來的柔順公主，不經意間與菊兒擦肩而過，目光中閃過一絲疑惑。
“菊兒？”公主停下腳步，溫柔的聲音中帶著幾分關切。
菊兒抬頭，淚水模糊了雙眼，哽咽著道出了自己的遭遇。
公主聽後，眉頭緊鎖，輕聲問道：“我要你一句實話，你是否真的沒有聽從惠妃之命，對韻秀姑姑下手？”
菊兒堅定地搖了搖頭，誓言旦旦：“奴婢若有半句虛言，願遭天譴！”
公主沉吟片刻，目光中閃過一抹堅定：“你既對惠妃如此忠心，又怎能讓好人受屈？從今往後，你便跟在我身邊吧。先隨我回瓊華苑。”
菊兒聞言，淚如雨下，感激涕零：“奴婢多謝公主大恩大德，此生願為公主赴湯蹈火，在所不辭！”
回到瓊華苑，蓮兒輕盈地步入，目光溫柔地落在柔順公主與菊兒身上，輕聲細語道：“公主，這位溫婉的女子是？”
柔順公主微微一笑，介紹道：“此乃英菊宮的菊兒，蓮兒，你速去將太醫請來，為菊兒瞧瞧傷勢。”
未幾，蓮兒匆匆返回，身後跟著一位神情專注的太醫。太醫仔細檢查菊兒的傷口後，緩緩道：“幸而隻是皮外傷，無大礙，但需每日細心敷藥。不過……”他話鋒一轉，略顯猶豫。