毛澤東道：“你遺憾什麼？你是黑旋風李逵，你比他還厲害，他隻有兩板斧，你有三板斧。你有李逵之大忠大義大勇，還比他多一個大智。你從‘五四’時期，直到全國解放，都是理論界的‘黑旋風’，胡適、梁啟超、張東蓀、江亢虎這些大人物都挨過你的‘板斧’，你在理論界跟魯迅是一樣的。”
於俊道 李捷：《毛澤東交往錄》，人民出版社，1991年6月版，第70頁。
“留得李逵雙斧在，世間直氣尚能伸。”這是《水滸傳》第七十三回讚頌李逵的詩中的兩句。李逵被稱為“梁山第一好漢”，他幾乎被看做正義的化身。
《水滸傳》梁山英雄中，有三個人物貫穿了全書，而且都寫得細膩精彩，有血有肉，那就是宋江、吳用和李逵。宋江執掌梁山命脈，吳用運籌軍機要略，全程描寫他們不足為奇，獨李逵享此殊榮，卻叫人拍案驚奇。別的好漢，如林衝、花榮、武鬆、魯智深等，一旦上得梁山，就淹沒在眾頭領的“集體活動”中了，再也顯現不出個性的光輝。獨李逵上得山後，卻益發活躍，屢屢占盡風流。
也許，小說作者正是要借助李逵的板斧，盡情伸張“世間直氣”。
毛澤東欣賞李逵的忠義威猛，把他看做最具革命性的造反起義者。
李逵仗打得很好
國共實現第二次合作之後，抗日戰爭的烽火燃燒起來。這時，毛澤東在延安的生活相對安定，較有空閑時間，常到抗大和魯藝去講演。
1938年8月，在抗日軍政大學的一次講演中，他提醒人們注意：
李逵是什麼也沒有學，仗打得很好，嶽飛也不是什麼地方畢業，陳勝、吳廣、石達開、楊秀清都是農民出身。（陳晉：《毛澤東的文化性格》，中國青年出版社1981年12月第1版，第213頁）
查《毛澤東年譜》中卷，1938年8月毛澤東到抗大講話有三次：8月1日、8月2日和8月5日，三次都是對抗大第四期畢業學員講話。
在8月2日的講話中，毛澤東首先講到“戰爭第一”問題。他說：
中國是半殖民地半封建社會國家，對外不獨立，對內不民主。根據這一特點，中國革命便是戰爭第一，軍事第一，這早被鴉片戰爭以來的中國曆史所證明了的。槍杆子裏出農會、出工會、出政權，出共產黨，槍杆子裏出一切，這是真理。我們說槍杆子第一，是在革命的政治前提下，槍杆子必須服從革命的政治。
在8月4日的講話中，毛澤東說：抗大的同學畢業出去後，作什麼呢？第一，當學生；第二，當教員；第三，當指揮官。在學校學的僅僅才開了一道門，還要在學校外麵去學。一切客觀存在的東西，不管是人是物，都是研究的對象，都是先生。現在在抗戰，“遊擊戰爭”四個字，是製敵的一個錦囊妙計，要下決心到敵人後方去進行遊擊戰爭，你們大多數人要到前線當軍事指揮官或政治指揮官。（《毛澤東年譜》，人民出版社、中央文獻出版社1993年12月第1版，中卷，第84—85頁）
正是在這樣的政治背景和思想背景下，毛澤東在講話中舉到李逵和嶽飛、陳勝、吳廣、石達開、楊秀清的例子。
李逵成了沒文化但是能夠在戰爭中學習戰爭，憑實踐經驗打仗，自學成才的典型。
首先，李逵是農民出身，“什麼也沒學”，沒有文化。
易嚴先生著《毛澤東與魯迅》一書，其中提到毛澤東“1938年曾說，108將中的李逵是農民無產階級出身”（第351頁）。關於李逵的出身，《水滸傳》第三十八回李逵一出場，戴宗向宋江介紹：“這個是小弟身邊牢裏一個牢子，姓李名逵。祖貫是沂州沂水縣百丈村人氏。本身一個異名，喚做黑旋風李逵。他鄉中都叫他做李鐵牛。因為打死了人，逃走出來。雖遇赦宥，流落在此江州，不曾還鄉。為因酒性不好，多人懼他。能使兩把板斧，及會拳棍。見今在此牢裏勾當。”李逵的出身是“牢子”即獄卒，並不是農民。不過，又交待他因為打死了人，從家鄉百丈村逃了出來。那麼，他出逃前是幹什麼的呢？《水滸傳》第四十三回，寫李逵回老家百丈村董店東接老娘上梁山快活，交待他哥哥李達“在人家做長工，止博得些飯食吃”。如此看來，李逵家是破產的農民，隻能給地主“做長工”，也就是赤貧之家。破產農民李逵又因打死了人流落江湖，成了遊民無產者。
李逵不僅經濟上貧窮，文化上也是大字不識一個。小說第四十三回描寫李逵回到沂水縣西門外，看到眾人簇圍著讀榜文，他不識字，隻能聽別人讀。那榜文恰好是捉拿鬧江州劫法場的宋江、戴宗、李逵等人的告示。倘若不是朱貴趕來把李逵拉走，大文盲李逵豈不是自投羅網。如此看來，李逵真可謂一窮二白，他的“什麼也沒學”，不是他不願意學習，而是他的經濟條件生活環境使他沒有能力去上學。