“我們指揮員緊張激烈的程度，也不下於血戰中的戰士。眼看著熟悉的戰士、幹部在肉搏中倒下，眼看著敵人衝上了蓋溝，把我們部隊堵在蓋溝裏，指揮員的心裏就像火燒一般，恨不得親自殺下去。這時，營裏、團裏又萬分火急地打來電話要求準許使用預備隊。指揮員紅著眼喊一句出擊是容易的，但是我們要對全師以至全局負責，不能不竭力克製，再三告誡自己：要冷靜，要持久，要忍耐！首先要同敵人鬥智。有時真把牙齒咬碎了，把拳頭也握酸了……”
通過許世友這段文字可以看出，他與敵鬥智鬥勇的指揮藝術已經趨於成熟。同時，他在部隊中普及武術，在此戰中也起到了很大的作用。戰役發起前，根據紅軍槍少彈缺的情況，他要求除常規武器外，全師上下每人配備一把大刀，並親自示範，把少林刀功中最直截了當的殺敵套路傳授給官兵。戰鬥發起後，他從全局考慮，作了長期堅持的準備，運用少林拳術中“以靜製動”、“先收後至”的方法，盡可能地拖住敵人、消耗敵人。
半個世紀以後，他在一篇文章中說：“那時我們的指揮員，每人都學了點武功。從班長到戰士，每人都有一把鬼頭刀，拚殺起來個個勇如猛虎，視死如歸，一個能頂十個。”
好幾位老同誌回憶起萬源保衛戰時的許世友，感慨萬千。
“保衛萬源，許副軍長號召設障礙，修工事。走到哪裏查到哪裏，不合他的標準都重來。他常說，《水滸》上的宋江三打祝家莊，為什麼要打三次，就是因為祝家莊工事修得好，障礙設得妙。我們紅軍的工事應該修得更好，要經得起劉湘來三打、五打、十打。隻要他打不爛我們，我們就一定把他打個稀巴爛！”
“為了節約子彈，我們主要是同敵人拚大刀，純鋼的大刀缺了口，雙方傷亡都很大，到處都是屍體。敵人來得太多，剛剛拚掉一批，下麵的又衝了上來，連工事都來不及修複。許副軍長給我們出點子，把敵人的屍體拖過來，頭對頭腳對腳，兩麵堆些土，上麵蓋些土，馬上就能投入戰鬥。”
“四川軍閥部隊大部分是雙槍兵，一支鋼槍，一支煙槍。白天打仗，晚上吸毒。到了晚上，敵營中萬盞煙槍，忽明忽暗。許副軍長派了幾個神槍手，專門對著煙光打。常常是這邊打一槍，那邊叫一聲，同時煙光滅掉一片。有幾個晚上，許副軍長讓人在馬尾巴上拴上鐵皮筒，筒裏再放上點燃的鞭炮，往敵群中趕，敵人才睡下，以為紅軍殺來了，又起來開槍開炮，真是一夕數驚。”
“成立敢死隊，是我們紅軍的拿手好戲，劉湘也學著幹，挑了些有武術底子的人組織敢死隊，聲稱立功者得賞，畏陣者槍斃。這個敢死隊開始占了我們點便宜。許世友火了，操起大刀就衝到敵陣中揮舞起來。一個敵軍官轉身狂奔而逃，被許世友緊追上去，一刀削下了那人的腦袋。可能是因為大刀鋒利加上速度極快，那具沒頭的屍體居然還向前走了幾步才倒下。真像現在武打小說描述的‘飛花摘葉’一般。”
“萬源保衛戰後期，敵人被我們拖得差不多了，許世友經常率領部隊打反擊。每次，他都是衝在最前，撤在最後。大刀到了他的手上像玩具似的，舞起來針插不進、水潑不進的境界。由於殺敵太多，戰鬥中換了幾把大刀，每把都砍得卷了刀刃，缺了刀鋒。”
許世友每當回憶戰史時，總是要提到萬源保衛戰。認為是他“一生經曆過的一次規模最大、時間最長，也最為激烈的堅守防禦戰”。
武鬆和許世友都是“打虎英雄”。
武鬆用拳腳打的是“吊睛白額大蟲”；
許世友用大刀砍的是“國民黨這隻虎”。
“沙窩會議”期間，毛澤東以“打虎英雄”稱讚許世友，意味深長。那時，紅一方麵軍和紅四方麵軍剛剛會合不久，張國燾自恃實力強盛，看不起遠道而來，損兵折將，疲憊不堪的紅一方麵軍，也瞧不起黨中央，並千方百計為個人向黨中央爭權。毛澤東與許世友是初次見麵，既詼諧瀟灑又意義深遠的談話，使兩人建立起友誼，在以後的革命歲月，許世友逐步認識到毛澤東的偉大正確，毛澤東也把軍事指揮重任屢屢交給愛將許世友，抗戰時期的建立膠東抗日根據地，解放戰爭中的攻克濟南，都是許世友為中國革命建立的不朽功勞。
許世友不愧為打“國民黨這隻虎”的“打虎英雄”！
半個世紀以後，許世友還念念不忘他與毛澤東在沙窩的初次會見，不忘兩人有滋有味地大談武鬆打虎。
帥才毛澤東，將才許世友，在中國革命的舞台上演出的“武鬆打大蟲”的故事，更加光彩奪目，更加瑰麗動人！
要學景陽岡上的武鬆
1949年上半年，人民解放軍的戰略反攻已成摧枯拉朽之勢，中國革命聲勢浩大地走上奪取全國政權的勝利征程。