風起沙舞 第一章 殺威神行（上）
青天無雲，陽光初時柔柔而下，到了近午之時，便熱烈異常，那些包圍著高樓的綠樹，遠遠望去，隻有受光的冠頂泛起綠色，下方的葉與枝幹，隱於陰涼之中，卻成了一片漆黑。
時值大唐長壽年間，此時武後則天稱聖掌政已有三十餘年，將國號由唐改為周，自己稱聖神皇帝，也已有數年。她掌權以來，誅殺異己，殘害皇室子孫，手段頗為毒辣，但觀其施政，卻也不輸於古時明君，故大唐雖已為大周，但繁華昌盛，卻仍與先時無二，百姓衣食飽暖，雖私下也議論朝廷，但對女子當政，舉國男子皆要低眉垂首之事，卻也早看得淡了。
其時在桑幹河上遊，幽、雲、易三州之間，有一繁華鎮甸，名為建曲，一條大江自桑幹河分流而出，向南而下，自此鎮邊流過，被稱為築月江。此鎮仰河運之便，商貿繁盛，百姓生活富足，雖隻是一鎮，卻有大城大府之繁華景象，故此卻被人戲稱為“建曲府”。
此時，在那建曲府邊，築月江畔，各色畫舫圍著一座高樓而停，間或有客人從樓內走出，來到某隻畫舫前，畫舫上撐船的兩位健壯船夫，便必定有一個飛奔過來，將寬厚沉重的跳板一頭搭在船上，一頭搭在岸上，引客人走入舫中，然後熟練地撤去板子，向另一位同伴吆喝一聲，兩人便一前一後撐起長杆，隻一用力，那巨大的畫舫就離開岸邊，向江中移去。
這座高樓共有四層，立於築月江畔突入江中的半島之上，三麵環水，前後兩座大門，分別對著築月江與建曲府繁華的大街。與城內其它高樓相比，這座樓可算是鶴立雞群，誰若想將建曲府繁華景色盡收眼底，隻消登此樓而望便可。
此樓由磚石與木料共同築成，高大堅實，遠望去頗像一個青色的小堡，好在那些裝飾在樓外的紅燈籠，給它增添了溫柔嫵媚的色彩，讓人們忘記了卻琢磨，它會何會有那種堡壘似的樓身。
對著長街這邊，門首巨大的黑色石匾上有四個大字――“築月幽清”，所以有人將此樓叫做“築月樓”，也有人將其稱為“幽清樓”，而每當有人問起樓裏的大當家葉偶紅，這裏到底是築月樓還是幽清樓時，她總是風情萬種地一笑，用一杯酒或一首歌、一段舞、一個美麗無比的姑娘，把這個話題岔開，所以這座樓的名字，也就隨著每個人自己的喜好，而有了不同。久而久之，大家也就習慣這一樓雙名的怪事了。
不過這隻限於那些吟風弄月的窮酸書生和一擲千金的富豪商賈，對於江湖人而言，此樓隻有一個名字：“白晝觀星”――晝星樓。
在江湖上，如果你有了令人討厭的對手，或是有了不共戴天的仇人，而你又沒有力量將對方鏟除，就隻有一個選擇――找晝星樓。隻要你出得起錢，晝星樓就會替你出頭，不管對方是一代宗師，還是販夫走卒，晝星樓都一定會派出一個最合適的人，完成你的心願。
正午時分，外麵的天氣熱得不得了，但樓內因為靠近江畔的原因，卻是涼爽宜人。沙行威從外麵回來，一進樓，就衝一個夥計招了招手，道：“快，熱茶、上熱茶！”
夥計一笑，道：“老沙，人家熱了都是喝點涼的來解暑，就你這麼怪，每次都要熱的。”
“你懂什麼？”沙行威在角落裏不起眼的小桌邊坐下，道：“隻有把汗出透了，才真個涼快解暑呢！”
“好，給您熱茶！”夥計一邊搖頭笑著，一邊到後堂給“老沙”拿茶壺去了。
“老沙”其實並不老，他今年不過二十三歲，加上麵相生得俊，皮膚又好，看上去就像個十七八歲的少年人一樣。夥計之所以叫他“老沙”，是因為他的身份與別人有所不同，這位年輕人乃是晝星樓頂級刺客之一，而凡是達到這一級別的刺客，樓主都會親切地在他們姓氏前加一個“老”字，再次一級的，則是一個“小”字，可以說，“老”與“小”，在晝星樓裏是一種身份的象征，也是等級分明的標誌。