在華夏帝國的西麵山區，這裏是晉人世代居住的地方，在晉地地底洞穴中住著勤勞的侏儒人，後來侏儒有錢了在塞外建立了屬於自己的國家，不少侏儒人因此離開了晉地。
在地麵上依山而建的窯洞中住著晉人。這可不是那種又髒又臭又都是水淋淋，長滿了小蟲，滿是腐敗氣味的洞穴；但是，它也並非是那種空曠多沙、了無生氣、沒有家具的無聊洞穴。這是個晉人居住的窯洞，也是舒舒服服的同義詞。
這座窯洞分為上下兩層，有個像是舷窗般渾圓、漆成綠色的大門，在正中央有個金色的閃亮門把。大門打開之後，是一個圓管狀像是隧道的客廳：這是個沒有煙霧的舒適客廳，有著精心裝飾的牆壁，地板上鋪著地毯和磁磚，四處還擺著許多打磨光亮的紅木椅子。
由於晉人超愛客人來訪，因此這裏還有很多很多的茶具、水果、點心等等。隧道繼續延伸，蜿蜒地深入小山中，附近許多哩的人們都叫這座小山為“小丘”，小丘各個方向還蓋了許多圓形的小門。晉人可是不爬樓梯的，因為向上的路都是斜平的沒有階梯：臥室、洗澡地方、酒窖、餐點室（超多的呢！）、更衣室（他有一整間房間都是用來放衣服的）、廚房、飯廳，全部都在同一層樓，也都在同一條走廊上。最好的房間都是在左手邊（繼續往裏麵走也一樣），因為隻有這方向的房間才有窗戶，這些渾圓的窗戶可以俯瞰他美麗的有花圃園子，和一路延伸向河邊的翠綠草地。
這名晉人生活相當富裕，他姓晉，名叫心屏。晉心屏一家人自古以來，就居住在小丘這一帶，附近的鄰居都很尊敬他們；不單隻是因為他們大部分都很有錢，也是因為他們從來不冒險，不會做任何出人意料之外的事情：你在問晉心屏一家人任何問題之前，就可以先預料到他們的答案，根本不必要浪費這個力氣。
這個故事就是關於晉心屏如何意外地卷入冒險之中，並且做出和說出許多出人意料之外的事情來。他或許失去了鄰居們的尊敬，但是至少獲得了──算啦！到最後你就會知道他獲得了什麼東西。
有關於我們這個晉人的母親──對啦，到底什麼是晉人人？我想，時至今日，的確需要更進一步地描述晉人；因為他們是最古老人類，也比較勇敢善戰。他們是相當強壯的種族，大概比我們身體還要高一些，也比長了大胡子的矮人要高出許多，晉人不喜歡不留胡子。他們沒有法力（或者僅有一點點），隻有當危險靠近時，他們才會使出憑空消失的把戲來，躲藏在舒適的窯洞中。
通常他們的肚子上都會有不少肥肉，喜歡穿著鮮豔的衣服（多半都是綠色和金色），穿著布做成的鞋子。晉人擁有靈巧的手指、開朗的麵孔，笑起來更是十分爽朗（特別是在他們吃完晚飯之後，大笑更是必備的節目之一；而隻要他們有機會，一天通常都會有兩頓晚餐）。現在，你對他們大概已經有了粗淺的了解了。我之前剛說到，這個晉人的母親，就是鼎鼎大名的姬桃，是姬寄大人三名出類拔萃的女兒之一。老姬寄大人則是住在“黃河”邊洛陽人的領袖，這條河就是經過華夏大地西部至北部各座小山腳邊的一條大河。大家常常說（其他家族的人常常說啦……）姬族的遠祖一定有人娶了個妖精當老婆；當然，這可信度並不高，隻不過，他們一家人的確有點與眾不同，偶爾會有成員離家出外冒險。他們會神秘地消失，家裏的人則是三緘其口，不露任何口風。也就是因為這樣，雖然姬寄家人比較有錢，但大夥還是比較尊敬姬寄一家人。
當然，在姬桃成了晉葛的妻子之後，她就沒有什麼驚人之舉了。晉葛是晉心屏的老爸，對他妻子可說是嗬護備至，他為她建造了（一部分是用她的財產）在晉地小丘鄰近和小河流域一帶最豪華的窯洞。不過，她唯一的兒子晉心屏，雖然看起來和他老爸一樣老實可靠，但可能繼承了姬家族的詭異血統，隻是在等待適當的時機爆發而已。直到晉心屏成年，甚至到了五十歲左右，這時機還是沒有到來。在這段時間中，他就這麼安安穩穩地居住在老爹留下來的窯洞中，可說是與世無爭。
不過，奇妙的機緣就這麼突如其來地降臨了。那時，這世界比現在還要翠綠，也不那麼吵雜，晉人們依舊繁衍興盛……
※※※
晉心屏剛用完早餐，正站在門口抽著一根極長的水煙壺，長得幾乎都快碰到他腳上了，甘天奎就在這時出現了。說到甘天奎啊！如果你對他的了解有我的一半──而我所聽說、所看到的故事不過是九牛一毛，那麼你就可以預料到將會有難以想像的奇妙故事發生。他所到之處，冒險和傳奇都會如同雨後春筍一般冒出來，而且還是以最出人意料的形式發生。這些事都是我從祖先所記錄“遊曆記聞”一書所得知的，可是這本書的下冊不知所蹤了。
他已經有很多很多年沒有經過小丘這一帶了，自從他的好友姬寄過世之後他也跟著銷聲匿跡，大夥幾乎已忘記他的長相了。在他們還是小孩的時候，甘天奎還常常在小丘和小河一帶忙碌地奔波。
不過，無辜的晉心屏當天早上所見的，隻是一名拿著金絲楠木拐杖的老人。他戴著皺巴巴臉的尖頂帽子，披著灰色的鬥篷，鬥篷上繡著銀色的星星圖案，圍著銀色的圍巾，白色的胡須直達他的腰際，腳上還穿著笨重的銀靴子。
“早上好啊！”晉心屏真誠地說。太陽暖呼呼，草地又無比的翠綠。不過，甘天奎挑起又長又濃密的眉毛打量著他。
“你是什麼意思？”甘道夫問：“你是要問候我早上可好，可是我一個孤獨的老人有什麼好呢？還是說你覺得今天早上天氣很好，或者今天是個應該擁有很好心情的早晨，可是這又和我有什麼關係呢？”
“你說的都對！”晉心屏說：“而且，還非常適合在門外抽煙鬥。如果你身上有帶煙鬥，不妨坐在我身邊，盡管用我的菸葉！沒什麼好急的嘛！今天還有一整天可以過呢！”話一說完，晉心屏就在門口的凳子上坐了下來，翹起二郎腿，吐出一個美麗的灰色煙圈；甘天奎用手一指，煙圈就變成了一隻灰色的蝴蝶，一直飛越過小丘頂。
“真漂亮！不是嗎？”甘天奎說：“可惜我今早沒時間在這邊吐煙圈，我正想要找人和我一起參加未來的一場冒險，但在這裏都找不到什麼夥伴！”
“在這一帶？那當然羅！我們可是老老實實過活的普通人，不需要什麼冒險。這是很讓人頭痛、又不舒服的東西，會讓你來不及吃晚飯！我實在搞不懂，冒險到底有什麼好玩的？”晉心屏將拇指放入腰帶，又吐出另一個更大的煙圈。然後他拿出了早上收到的竹簡，開始念誦，假裝沒時間理會這個老人。他已經暗自決定了，這家夥和他合不來，希望他趕快離開。但那老家夥還是不打算離開，他倚著金絲楠木製成的拐杖，一言不發地打量著眼前的晉人，直到晉心屏覺得渾身不對勁，甚至有些不高興了。
“早上好啦！”他最後終於忍不住說：“多謝你好心，我們這邊可不需要任何的冒險！你可以去小丘另一邊或是小河附近打聽看看。”他這句話的意思，就是請對方趕快滾蛋，不要再煩人。
“你的早上好還真是有很多用處哪！”甘天奎說：“這次你的意思，是想叫我趕快離開，如果我不走，你早上就不會好，對吧？”
“親愛的先生，我沒有這個意思！讓我想想，我好像不認識你，對吧？”
“不，你有這個意思、你有這個意思！親愛的先生，我卻知道你的名字，晉心屏先生，你也應該知道我的名字，隻是你沒辦法把我和它聯想在一起。我是甘天奎，甘天奎就是在下！真沒想到有朝一日，姬桃的兒子竟然會用這種口氣對我說話，好像我是賣貨物的貨郎或是要飯的老人！”
“甘天奎，好像在哪聽過？甘天奎──天哪！你該不會就是那個給了姬寄一對神奇鑽石耳環的人吧？那對鑽石耳環除非接到主人的命令，否則永遠不會掉下來！我還記得這個家夥，也會在宴會上說出許多許多精彩萬分的故事，有惡龍、有半獸人、野人、巨人等，以及幸運貧窮的**之子拯救公主的故事！更別提這個家夥還會製造棒得不得了的煙火！我還記得那華麗的煙火大會！姬寄會在夏至那天晚上施放它們！讓我一輩子都忘不掉！它們會像是火樹銀花一般地飛竄上天空，更會像空中樓閣一樣整晚掛在天上！我還記得天上掛著蓮花、龍嘴花噴火龍和金鏈花的樣子……”各位看官應該已經注意到，其實晉心屏先生並不像他自己認為的那麼無趣，而且他還很喜歡花朵。“媽呀！天哪！”他繼續興奮地說：“這個甘天奎的傳奇經曆，還影響了好多沉默寡言的少年、少女發夢去冒險哪！他們有的去爬樹找精靈，有的駕船想要到對岸去！媽呀，這裏以前本來是很安祥──喔喔，我是說你以前讓這一帶起過不小的騷動。實在很抱歉，但我沒想到閣下目前還在營業哇！”
“不然我還能去哪裏？”巫師甘天奎說：“不過，我還是很高興你記得我那麼多事跡，至少，你似乎對我的煙火印象很好，看來你還有救。是啊，看在你外祖父的份上，還有那可憐的姬桃，我將讓你如願以償。”
“拜托，幫幫忙，我又沒有許什麼願望！”
“錯，你有！而且還說了兩次。我會原諒你的，事實上，我甚至還會親自送你參加這次的冒險。對我來說會很有趣，對你來說會很有利──甚至，隻要你能夠完成這次冒險，還會有不錯的收入，既然我們都是老熟人了，我肯定關照你！”
“失禮了失禮了！多謝你的好意，但我真的不想要任何冒險，至少今天不想。我們說過早安了吧！記得有空來喝茶！對啦，明天怎麼樣？明天再來，再見！”話一說完，這名晉心屏就匆匆忙忙地鑽進窯洞的屋內，在不失禮的限製下盡快關上大門。畢竟，巫師還是巫師，他們是學過神訣，會各種咒語，能與動物交談，擁有法力的人類，最好不要得罪他們。
“搞什麼鬼，我請他喝什麼茶呀！”他一頭衝進餐點室，責備著自己。他才剛吃過早餐，但在經過這一場驚嚇後，或許一兩塊蛋糕和一些果汁飲料，有助於平複他的情緒。
在此同時，甘天奎依舊站在門外，露出慈祥的笑容。笑了一陣子之後，他退了幾步，用金絲楠木手杖的尖端在晉心屏可愛的大門上，刻了個奇怪發出金光甲骨文的記號，然後就大剌剌地轉身離開，此時晉心屏正好吞下第二塊蛋糕，慶幸自己用高明的手段躲開了一次可怕的冒險。
到了第二天，這家夥酒足飯飽，幾乎完全忘記了甘天奎這個可伶的老人。除非他把事情寫在約會記事簿上，否則他的記性實在不怎麼好。一般來說，他會這樣寫：甘天奎周三用茶；昨天他手忙腳亂之下，根本忘記了這件事情。
距離下午茶的時間不久之前，前門傳來了震耳的門上銅鈴聲，他這才想了起來！他慌亂地煮起開水，準備了另一個茶杯和碟子和幾塊蛋糕，飛快地跑向門口。
“抱歉讓你久等了！”他本來準備這樣說，卻發現眼前的並不是甘天奎。對方是一名將藍胡子塞進金腰帶中的矮人，他戴著深紅色的帽子，擁有一雙非常明亮的眼睛。門一打開，他就闖了進來，彷佛主人和他是結拜的好兄弟一般。
他將連著兜帽的鬥篷，找了個最靠近的衣帽架掛了起來，接著說：“圖雅特聽候差遣！”他深深一鞠躬說。
“有人說聽您差遣！”晉人驚訝地忘記該問什麼問題。當隨之而來的沉默變得讓人尷尬的時候，他補充道：“我正準備要喝茶，請來和我一起用。”或許轉得有些生硬，但他的確是真心誠意的；而且，如果有個矮人不請自來的殺進你家，一句解釋的話也沒有，你又能怎麼辦呢？
他們在桌邊坐了沒多久，事實上，也才剛吃到第三塊蛋糕，比前次更大聲的門上銅鈴又響了起來。
“我先告退！”晉人又再度衝到門口。
“你可終於來了！”他本來準備對甘天奎這樣說，但出現在眼前的又不是甘天奎。對方是名看起來非常蒼老的矮人，一臉白色胡須，戴著金色帽子；同樣的，他也是門一開就跳了進來，彷佛早八百年就接到邀請函一樣。
“大家都開始報到了！”當他看見德圖雅特的衣帽掛在架上時，這麼說。他也把自己的紅帽子掛在旁邊：“布度聽候你的差遣！”他以手觸前麵腹部上方的xiong說道。
“多謝！”晉心屏吃了一驚，照禮數來說不該這麼說的，但“大家都開始報到了”這句話讓他亂了方寸。他喜歡訪客，但他偏愛安排好的客人，而且更偏好由自己親自邀請他們。他突然間有種不祥的預感──蛋糕可能會不夠。而身為主人，他有個不管如何痛苦都必須遵守的禮數：必須先請客人吃，而他自己可能吃不到。
“快進來，先喝茶吧！”在深吸了一口氣之後，他終於勉強說道。
“好心的先生，如果你不麻煩的話，來些啤酒會更好！”滿臉白胡子的布度說：“如果先生您有些水果蛋糕的話，我也更不介意。”
“當然當然，我有很多！”晉心屏意外地發現自己竟然這樣回答，而且自己的雙腳就這麼自顧自地忙了起來。他先到酒窖裝了一大壺的啤酒，然後又去餐點間拿了兩個香噴噴的圓形水果蛋糕──這還是他下午剛烤的，準備拿來當作晚餐之後的宵點。
當他回來之後，布度和圖雅特已經像是個老友般地交談起來（事實上，他們根本是兄弟）。晉心屏才把水果酒和蛋糕放在桌上，門鈴又大聲響了起來，而且還連響兩次！
“這次一定是甘天奎了！”他氣喘籲籲地跑過走廊時心中猜測，但這次依舊不是。又來了兩名矮人，兩個都戴綠色兜帽、銀色腰帶、蓄著金色胡子，而且都背著一袋工具和一柄鏟子。門一開，他們就老實不客氣地衝了進來，不過這次可嚇不倒晉心屏了。
“親愛的矮人們，有什麼我可以幫忙的地方嗎？”他說。
“奇特聽候您的差遣！”其中一個說。“還有菲特也是！”另一個人補充道。兩人都很快地脫下帽子，深深一鞠躬。
“在下歡迎你們的到來！”晉心屏這次才終於照著禮數回答了他們。
“原來圖雅特和布度都已經先到了，”奇力說：“我們一起樂一樂吧！”
“樂一樂！”晉心屏先生心中想：“這聽起來可不妙，我得先坐下來喝口茶，好好想一想應對之策才行。”他躲在角落喝了一口，其他四名矮人則是豪邁地坐在桌邊，大聲談笑著礦坑、黃金和野人所惹的麻煩，惡龍的劫掠，還有很多其他事物是他不了解、也不想多聽的，因為這些事情聽起來都太具冒險性了。這時，叮咚鈴當，他的門鈴又響了，好像是某個頑皮的晉人小孩，使盡全身力氣想把門鈴扯掉一樣。