這時候不知怎的，卻勾搭上了皇帝；皇帝一生玩女人，卻不曾經過這味兒，便又把蔣氏百般地寵愛起來。皇帝到杭州去，把這婦女都寄在樗園裏麵，獨把這蔣氏帶在身旁。
禦舟航行到了蘇州地方，皇帝忽然想起金閶女閭，妙甲天下；朕貴為天子。深恨不能享民間之樂。當時便把這意思對總管太監說了。那太監十分解事，便悄悄地去叮囑接駕的官員；又因為日間皇帝公然宿娼招人議論，在人靜的時候，用蒲輪小車，把那金閶名花送上禦舟來；粉白黛綠，共有三十六個，吳儂輕語，花柳嬌態，早把這位風流天子心眼兒醉倒了。皇帝吩咐設宴，那三十六枝名花輪流把盞；又各唱豔曲一折，皇帝左擁右抱，目眩心迷，早忍不住摟著幾個絕色的，真個消魂去了。
直玩到四更向盡，那班妓女辭謝了皇帝，上岸坐車去了。
這皇帝一路來眠花宿柳，都瞞著皇太後的耳目；一來因皇太後的坐船在禦舟後麵，不甚覺得，二來那太後手下的宮監都得了皇帝的好處，凡事替他遮瞞。況且皇帝如有臨幸，不是上岸去在官紳家裏，便是深夜悄悄地將人弄上船來，叫這位年老龍鍾的太後如何知道？皇帝此番南下，種種的風流事體，卻瞞不住那正宮富察後。在皇帝心中，隻知道富察後遠在京城，耳目決不能及，誰知她這時卻悄悄地躲在太後舟中。那富察後少年時候和皇上十分恩愛，她如今見皇帝愛偷香竊玉，心中如何不惱？又打聽得，皇上第一次南巡寵幸雪如，在京城裏又寵幸三姑娘。此番南巡，皇後便求著皇帝，要一塊兒出去，皇帝不願意，皇後便和太後說通了，扮著太後的侍女混出京來，悄悄地躲在太後船中，一路上派幾個心腹太監，把聽皇帝的舉動；她見皇帝如此荒淫，心中如何不惱？隻因皇太後十分溺愛皇帝，皇帝種種無道的事體，也不便告訴太後；自己又是私自出京的，更不能直接去見皇上，因此她一路忍耐著。如今見太監報說：皇上把許多窯姐兒接上船來玩耍；把個富察後氣得愁眉雙鎖，玉容失色。她原想立刻趕到禦舟上去勸諫，又怕當了窯姐兒的麵羞了皇上；聽那禦舟中一陣陣歌舞歡笑，皇後心中十分難受。她原是深通文墨的，便回 艙去，拿起筆來，寫了一本極長的奏章，勸皇上保重身體，不可荒淫。寫到傷心的地方，不禁掩麵痛哭，哭過又寫。那宮女太臨在一旁伺候著，勸又不好勸得。皇後寫完奏章，看岸上時，正是燈火通明，車馬雜遝，那班妓女辭別皇上，登岸回 院的時候，皇後悄悄地說道：“這班妖精走了，俺可以見皇上去了。”她便匆匆地梳妝了一會，抹去臉上的淚痕；手中拿著奏章，任你太監宮女們拉住她的衣角，死死的勸諫，她總不肯聽。那總管太監急得爬在皇後腳下連連碰著頭，說道：“皇上正快活時候，娘娘這一去，不但得不到好處，反叫皇上生氣。那時不但奴才的腦袋不保，怕娘娘也未便。況且時候已四更打過了，那班窯姐兒也去了，皇上正好睡。娘娘縱有奏章，待天明以後，奴才替娘娘送去，豈不是好？”娘娘聽了，止不住又流下淚來，嗚嗚咽咽地說道：“皇上這樣荒淫，眼見得天怒民怨、國亡家破便在眼前；俺和皇上終是夫妻情份，如何忍得？如今便主意已定，拚著一死，總要去見他一麵！俺倘然死在禦舟上，你們便把俺的貼身衣服和皇後寶璽，送去俺父親大將軍家裏，隻說俺因苦諫皇上而死。”
皇後說到這裏，哽咽痛苦萬分，不能說話了，一倒身坐在椅子上，宮女上去服侍，洗臉送茶。停了一會，皇後止住了哭，突然一縱身，從椅子上直跳起來，嘴裏說著：“俺終須要見皇上去！”飛也似地走出後艙，隻因前艙有太後睡著，怕驚醒了她。皇後這時從後艙踏上跳板，那宮女太監們忙去攙扶著。皇後一邊走著，兩眼望著前麵的禦舟，忽然見那禦舟桅杆上掛著一盞紅燈，閃閃爍爍射出光來。
皇後看在眼裏，隻氣得話也說不出來，伸著手向那紅燈指著，兩眼一翻，倒在宮女們的懷裏，暈絕過去了，慌得那班宮女不敢聲張，又不敢叫喚，扶著皇後回 船艙去，輕輕地拍著皇後的胸口，又灌下參湯去。皇後才慢慢地清醒過來，那眼淚又不覺直淌下來。皇後見了禦舟上的紅燈，為何如此傷心？隻因宮中的規矩：皇帝在屋子裏倘有召幸，那屋子外麵便點著一盞紅燈，叫人知道回 避，又叫人不可驚動皇上的意思。如今在禦舟上，那盞紅燈沒有地方可以掛，便掛在桅杆上。因此皇後見了，知道皇上有寵幸的人，心中不覺一酸，眼前一陣黑，便暈絕過去。
待到醒來，吩咐到禦舟上去打聽誰在那裏侍寢，那太監去打聽回 來，悄悄地報說：如今在禦舟上侍寢的有三個人：一個是蔣氏，是從揚州帶來的；兩個是方才留下的窯姐兒。皇後聽了，不覺歎了一口氣，說道：“皇上敢是不要命了嗎？俺越發不能不去勸諫了。”說著，聽得遠遠的雞聲喔喔，皇後說道：“五更時分了，皇上也可以叫起了。”便整一整衣裳，悄悄地走上岸去；宮女們扶著，太監們隨著，前麵照著一對羊角小燈，慢慢地走近禦舟來，禦舟上值夜的侍衛和岸上守衛的兵土，見皇後忽然到來，慌得他們忙爬下地去跪見。太監傳著皇後的懿旨，不許聲張，驚動了皇上。那守頭艙的太監見皇後突如其來，臉上的氣色十分嚴厲，慌得他們都縮過一邊，不敢聲張。皇後也不用人通報，走進中艙，見桌上放著三五隻酒杯兒，杯中殘酒未冷，桌下落著一隻小腳鞋兒，金錢紅菱，十分鮮豔。皇後看了，輕輕歎了一口氣，她便直入後艙，隻見錦帳繡帷，正是皇帝的寢室。要知乾隆皇帝見了富察後，如何發付，且聽下回 分解。