這且不去說他。到了八月十五的夜裏，忽然來了十多個強盜，打進庵門，別的都不拿，獨把皇後的衣服首飾箱籠器具搶得幹幹淨淨，一些也不留。皇後受了驚嚇，又是傷心，自己跑到州縣衙門裏去報官，求官府替她追捉強盜。那州縣官見皇後失了勢。便含糊答應。皇後看看那強盜去得無影無蹤，自己一生的財寶都丟得寸草不留，一個金枝玉葉的皇後，隻落得自己燒茶煮飯，隻有一個小太監伺候著她。皇後到了這山窮水盡的時候，也曾尋過幾次短見，都被這小太監救活。從此她和小太監兩人孤苦相依，度著歲月。在皇帝心中，早巳忘了這故劍之情。皇後離舟永別的時候，正是皇帝醉倒花前的時候。
這時，扈從大臣裏麵有一個梁詩正，見皇帝荒淫無度，也上了一本奏章，勸皇帝愛惜身體，保持令名。那皇帝正落在迷魂陣中，如何肯聽，他把梁詩正傳上禦舟去，當麵訓斥了一場，說道：“你雖做了大學土，隻因朕賞識你的詩做得好，也好似娼優一般養你著你們玩兒罷了！怎麼這樣大膽，來管起朕的事體來了？”這一頓教訓，嚇得文武百官從此鉗口結舌，不敢勸諫。皇帝還因為自己住在禦舟裏，有衛兵內監們伺候著，耳目眾多，不能十分放縱，他便暗暗地和幾個親信的太監商量，打算在夜靜的時候上岸微行，到娼家住宿去。他在妓女言語中打聽得：蘇州地方妓女的麵貌，要算銀紅最美；銀紅有一個小妹妹，名叫小紅，比她姊姊還要美。隻因那小紅生性冷僻，不肯接客，到如今還是一個處女。皇帝聽了，十分羨慕，便逼著太監領他到銀紅院子裏去，誰知這一去，一連七天，不見皇帝回 船來，把個皇太後和合城的文武官員慌得沒了手腳。江蘇撫台發落全班的巡捕和元和縣的捕快，在城裏城外大街小巷搜查。
直到第八天上，皇帝被人捉去，綁在馬房裏，打發一個小校到撫台衙門裏去報信。嚇得那文武官員齊趕到馬房裏去，把皇帝接出來，送到船上來。原來蘇州地方有一個橫行不法的惡少，終日在三瓦兩舍無事生非；又生成十分好色，凡有絕色的娼妓，都被他霸占了，別的人都不敢去問津。他仗著父親做過大同總兵的，家中有錢有勢；他自己又仗著有水牛般的氣力，手下又有一二十個幫閑的大漢，到處敲詐恐嚇，人人見了他害怕。因此把惡少取一個綽號，名叫“小霸王”。小霸王最心愛的妓女便是銀紅。講到那銀紅的姿色，真可以壓倒煙花隊。此番皇帝召幸，那銀紅仗著小霸王的勢力不曾接駕。但那銀紅心中另有一個知己，便是徐翰林的兒子徐大華。這人風流年少，貌美多才，小霸王占住了銀紅的院子，徐大華不能公然在銀紅院子裏出入；但他兩人也曾背著小霸王私會過幾次，十分恩愛，已經約定婚姻之事了。
覷著小霸王不防備時候，徐大華一肩彩輿，把銀紅娶了過去。
鴇母怕小霸王到他院子裏來吵鬧，便把院子門關了，帶了小紅躲在一條小巷裏往。忽然來了一個闊客，見了鴇母，一擲萬金，指名要小紅侍寢。小紅抵死不肯。無奈鴇母愛這客人有錢，再三勸著小紅。這時小霸王得了消息，帶了一班無賴趕到銀紅的院子裏，撲了一個空，十分憤恨；打聽得銀紅得被徐大華娶去的，又趕到徐家。徐大華早得了消息，忙帶得銀紅從後門逃出。
小霸王趕到徐家，又撲了一個空，便無可發泄，喝一聲“打”，眾無賴一齊動手，把徐家房屋搗成雪片。臨走的時候放一把火。
燒成焦土。那徐大華帶了銀紅無地投奔，便找到小紅院子裏來。
這小紅院子裏，正到一個闊客，肯出一萬銀錢梳攏小紅；他如今見銀紅和徐大華如此恩愛，又見徐大華走投無路，便出來打抱不平，對徐大華說道：“你們好好的住著，不用害怕；俺明天和你打抱不平去，管叫那小霸王送了性命。”那小紅見這客人肯幫姐姐的忙，便也敬重他，當夜陪他吃酒，又給他梳攏了。
這客人一住三天，外麵的風聲一天緊似一天，那小霸王天天帶著一班無賴，在大街小巷中搜查，把個徐大華嚇得躲在家裏不敢向外麵探頭兒。那小紅在枕上夜夜催著那客人。到第四天上，那客人打聽得這小霸王每日在片石山房吃茶，他便拉著徐大華，直走到片石山房。那徐大華嚇得混身亂抖，那客人拍著胸脯，叫他放大膽子。片石山房裏有一個坐位是錦墊交椅，桌上排列著一色白胎的江西窯瓷茶壺茶杯，特留著候小霸王來坐的，這時小霸王未到，這客人便大模大樣地上去，坐在交椅上，命徐大華坐在一旁。茶博土上來，裝著笑臉說：“請客人這邊坐，這座位是小霸王的。”那客人聽了，把雙目一瞪，提著醋缽大的拳頭，在桌上一按，惡狠狠地說道：“俺大爺不知道什麼小霸王不小霸王！大爺有的是錢，愛坐哪裏便是哪裏。
你若怕事，快把招牌除下來不賣茶了，俺便出去。”那茶博士碰了一個釘子，嚇得他忙縮著脖子下去。他知道這客人來得不妙，今天不免有一場惡打，便悄悄地把那碗盞茶壺收拾起來，兩臂兒交叉著打著結，站在一旁看冷眼。停了一會，那小霸王果然來了。徐大華見了他，早嚇得嘴唇失色，兩排牙齒捉對兒撕打起來。小霸王身後跟著五七個豎眉橫眼的大漢，一手忒楞楞地轉著兩粒鐵彈子；一擁搶到徐大華跟前。小霸王伸手直指上徐大華的臉來。惡狠狠地說道：“你今天也敢來送死！拐賣婦女應得什麼罪？快快自己供來，莫再煩你老爺親自動手。”