然而，德宗已經下定了決心，對楊炎說：“這件事你就不要管了。”哪知，不會察顏觀色的楊炎並不把德宗的不快放在眼裏，還是一再表示反對用李希烈，這使本來就對他有點不滿的德宗更加生氣了。
湊巧的是，詔命下達之後，趕上連日陰雨，李希烈進軍遲緩，德宗又是個急性子，就找盧杞商量。盧杞知道這是扳倒楊炎的絕好時機，便對德宗皇帝說：“李希烈之所以拖延徘徊，正是因為聽說楊炎反對他的緣故，陛下何必為了保全楊炎的麵子而影響平定叛軍的大事呢？不如暫時免去楊炎宰相的職位，讓李希烈放心。等到叛軍平定以後，再重新起用，也沒有什麼大關係！”
這番話聽上去完全是為朝廷考慮，也沒有一句傷害楊炎的地方。德宗皇帝果然信以為真，就聽信了盧杞的話，免去了楊炎的宰相職務。就這樣，楊炎莫名其妙地丟掉了相位。
從此盧杞獨掌大權，楊炎可就在他的掌握之中了，他自然不會讓楊炎東山再起的，於是常找茬兒整治楊炎。
本來“惹不起躲得起”，可楊炎明知道盧杞是個得罪不起的小人，“惹不起”偏不“躲”，為了芝麻粒兒大的小事，犯了盧杞內心自卑的忌諱，最後遭到了盧杞的暗算。
18用不留下把柄的暗示引導對方
售貨員費爾南多是一個猶太人。在一個禮拜五他去了一個小鎮，由於身無分文無法住宿，隻好去找猶太教堂的執事。執事對他說：“禮拜五到這裏的窮人很多，每家都住滿了。現在隻有金銀店老板西梅爾家例外，可他從不接納客人。”
費爾南多聽後肯定地說：“他肯定會接納我的。”
之後，他就去了西梅爾家。等門開後，他神秘兮兮地把西梅爾拉到一旁，從大衣兜裏取出一個磚頭大小的沉甸甸的小包，小聲說：“請問，磚頭大小的黃金值多少錢？”
金銀店老板聽後隻覺眼睛一亮。可已到了安息日，根據猶太教的教規不能繼續談生意。為了做成這筆生意，他便挽留費爾南多在自家住宿，到明天日落後再談。
於是，整個安息日費爾南多都受到熱情的款待。當周六晚上可以做生意時，西梅爾滿麵笑容地催促費爾南多把“貨”拿出來給自己看看。
費爾南多故作驚訝地說：“我沒有金子，隻不過是想問一下磚頭大小的黃金值多少錢而已。”
西梅爾聽後頓時呆在了那裏。
費爾南多的機智在於巧妙地利用了西梅爾求財心切的心理，以錯誤的暗示讓他上當而又不留下把柄。
19以弱示敵迷惑對方
魏明帝曹睿臨終前讓司馬懿與大臣曹爽共同輔佐太子曹芳。曹芳即位後，便是魏少帝，曹爽當了大將軍，司馬懿當了太尉，兩人各領兵3000人，輪流護衛皇宮。
曹爽雖說是皇族，但能力和資曆都比司馬懿差得遠。剛開始的時候曹爽不得不尊重司馬懿，事事聽他的意見，但曹爽心裏對司馬懿並不服氣。
後來，曹爽用魏少帝的名義提升司馬懿為太傅，實際上是奪去他的兵權。接著，曹爽又把自己的心腹都安排在了重要的職位上。司馬懿看在眼裏，卻一點也不幹涉，為了去掉曹爽的疑心，他就推說生病，不上朝了。
曹爽聽說司馬懿生病，覺得正合自己心意，但又擔心司馬懿是裝病。於是曹爽便讓自己的親信李勝以就要去擔任荊州刺史為借口，去探望司馬懿，看他是否真的生病。
李勝到了司馬懿的臥室的時候，看到司馬懿躺在床上，旁邊的兩個使喚丫頭伺候他吃粥。他沒用手去接碗，隻是把嘴湊到碗邊喝。沒喝上幾口，粥就順著嘴角流了下來，流得胸前的衣襟上到處都是。李勝在一邊看了，覺得司馬懿病得實在是太嚴重了。
李勝對司馬懿說：“這次蒙皇上恩典，派我去擔任荊州刺史，特地來向太傅告辭。”
司馬懿喘著氣說：“哦，這真委屈你啦，並州在北方，接近胡人，你去了以後要好好防備啊。我病得這樣，隻怕以後見不到你啦！”
李勝忙說：“太傅聽錯了，我是去荊州，不是到並州。”
司馬懿還是聽不清，李勝又大聲說了一遍，司馬懿總算有點搞清楚了，說：“我年紀實在老，耳朵聾，聽不清你的話。你做荊州刺史，這太好啦。”
李勝告辭出來，向曹爽一五一十地彙報了一遍，說：“太傅病得隻剩下一口氣了，您就不用擔心了。”
曹爽聽了非常高興，於是放鬆了對司馬懿這個“無用之人”的警惕，在手握大權的情況下開始肆意妄為起來。