齊桓公雖然答應了管仲，但並沒有認真采納他的建議。最終在自己病重時被這幾個勢利小人害死了。
世界上大多數人都是愛聽阿諛奉承的話，不願聽逆耳忠言。如何才能辨別真偽？提高自身素質和能力是重要前提。
15把燙手的“熱山芋”扔給對方
唐代宗廣德二年（公元764年），安史之亂被平定後不久，仆固懷恩在北方糾眾反叛，屢次攻城奪地。唐代宗隻好命郭子儀為副元帥，率軍平叛。
郭子儀命令他的兒子郭晞為檢校尚書兼行營節度使，在邠州屯兵。邠州地方上的混混掛在郭晞的名下，經常用軍人的名義做些違法的勾當。要是有人不滿足其要求，即遭毒打。
邠州節度使白孝德忌憚郭子儀，對此事不敢提及。白孝德的下屬涇州刺史段秀實毛遂自薦請求處理這件事。白孝德一看有個替罪羊也不錯，於是讓他代理軍隊中的執法官都虞侯。
段秀實上任後的一天，郭晞軍隊17名士兵在集市鬧事，重傷了釀酒工人，打碎了很多酒器。段秀實命令手下士兵把他們統統抓來，砍下腦袋掛在長矛上示眾。
這引起了郭晞軍營的騷動，士兵們穿起盔甲，要將段秀實碎屍萬段。在這樣的情形之下，段秀實不僅沒有驚惶，反而取下佩刀，讓一個行動不便的老兵給他牽馬，來到郭晞軍營門前。
全副武裝的士兵見到這種情形，頓時錯愕。原以為要進行一場廝殺，卻見對方如此弱小，反而紛紛讓路給他走。
段秀實見到郭晞後，對他說：“郭副元帥的功勞充盈於天地之間，您作為他的兒子卻縱容手下的不法行為。如果因此使大唐邊境發生動亂，罪過誰來擔當呢？恐怕就要牽連到郭副元帥。現在邠州的不良青年掛在您的名下，借機胡作非為。別人都說您仗著父親的勢力不管教將士，長此以往，郭家的功名又怎能長久保存呢？”
郭晞本來對段秀實殺自己士兵的事很不滿，對士兵的激憤情緒便未加製止。沒想到段秀實卻以這樣一個姿態站在自己麵前，並且他言辭懇切，一語中的。於是命令手下解除武裝，並對段秀實說：“多虧了您的教導啊！”
段秀實為了讓郭晞下定決心好好管理軍隊，便對郭晞說：“我到現在還沒有吃晚飯，肚子餓了，請為我備飯吧。”郭晞便命人準備好飯菜。吃完飯的段秀實還不肯罷休，又說怕舊病複發，要留宿一晚。
郭晞擔心憤怒的軍人殺了這個不作抵抗的朝廷命官，心裏很是緊張。於是自己親自陪伴段秀實休息，以此來保證段秀實的安全。之後，郭晞對手下進行了整頓。
滴水可以穿石，柔竹能敵強風，在不能采用強硬手法的時候，不妨來個綿力相迎，以柔克剛，把燙手的熱山芋扔給對方，讓對方處理。
16學會在逆境中忍耐和等待
猶太實業家路德維希·蒙德學生時代曾在海德堡大學同著名的化學家布恩森一起工作，發現了一種從廢堿中提煉硫磺的方法。後來他移居英國，在英國幾經周折才找到一家願意同他合作開發此技術的公司，結果證明此項技術的經濟價值非常高。於是蒙德萌發了開辦化工企業的想法。
不久，蒙德買下了一種利用氨水的作用使鹽轉化為碳酸氫鈉的方法，這種方法當時還不很成熟。蒙德於是在溫寧頓一邊買下一塊地建造廠房，一邊繼續實驗，以完善這種方法。盡管實驗屢屢失敗，但蒙德從未放棄，夜以繼日地研究開發。經過反複而複雜的實驗，他終於解決了技術上的難題。
1874年廠房建成，起初生產情況並不理想，成本居高不下，連續幾年，企業完全虧損。同時，當地居民由於擔心大型化工企業會破壞生態平衡，拒絕與他合作。
猶太人在逆境中堅忍的性格幫助了蒙德，他不氣餒。終於在建廠6年後的1880年取得了重大突破，產量增加了3倍，成本也降了下來，產品由原先每噸虧損5英鎊，變為獲利1英鎊。當時的英國，工廠普遍實行12小時工作製，工人一周要工作84小時。蒙德做出了一項重大決定，將工人的工作時間改變為每天8小時。由於工人的積極性極度高漲，每天8小時內完成的工作量與原來的12小時一樣多。
工廠周圍居民的態度也發生了轉變，等著進他的工廠做工。因為蒙德的企業規定，在這裏做工，可獲得終身保障，並且當父親退休時，還可以把這份工作傳給兒子。
後來，蒙德建立的這家企業成了全世界最大的生產堿的化工企業。
在近兩千年漂泊流離的生活中，猶太人一直處在逆境之中。在這漫長的日子裏，他們學會了把逆境視若尋常事，學會了忍耐和等待。
17懂得謙遜就是懂得人生無止境
晉周生不逢時，因為晉獻公寵信驪姬，晉國公子多遭殘害。晉周雖然沒有爭立太子的條件，更無繼位的希望，也同樣不能幸免。
為了保全性命，晉周來到周朝，跟著單襄公學習。晉周自小受父親的教育，養成了良好的品性。以往晉國的公子在周朝，名聲都不太好，但晉周卻受到對人要求嚴厲的單襄公的稱譽。
單襄公是周朝有名的大臣，學問淵博，待人寬厚而又嚴厲，是周天子和各國諸侯王公都很尊敬的人。晉周很高興能跟著他學習。