王郎戰敗被殺，結束了皇帝夢。劉秀收查他的往來文件書信，發現裏麵有手下官員們寫給王郎的上千封書信，內容很多是詆毀和誹謗劉秀的，甚至有出主意剿殺劉秀的。左右勸他嚴加追查，好一網打盡，劉秀未置可否。
一天，劉秀把官員們召集在一處，點起爐火，火光映照在士兵們的刀槍上，顯得威嚴而肅穆。那些與王郎暗中往來的官員都惶惶不可終日，臉色蒼白。他們知道一旦追究起來，即使不被殺頭，也會被關進深牢大獄。膽小的人開始瑟瑟發抖，膽大的也開始後悔沒有早些逃走。
劉秀卻是一副若無其事的樣子，他讓士兵把那些信都扔進火爐，看著書信燃燒成灰燼，然後說：“現在大家可以安心了。”
官員們都拜伏在地上，慶幸自己逃過了一劫，同時也很感激劉秀放過他們。從此以後，再也沒有人敢對劉秀有二心了。
就這樣，劉秀以他的謀略和寬容收服了人心，實力漸漸增強，最後不僅滅掉劉玄為兄長報了仇，而且成為東漢的開國皇帝。
所謂得人心者得天下，與其把人們趕到與自己為敵的一方，還不如對他們施以德行，以收為己用。但這不是尋常人能做到的，隻有那種明了事物運轉規律，明了順應自然的道理的人才能真正做到。
30人生是一個逐漸修養的過程
據史料記載說，“曾國藩一生三變，書字初學柳宗元，中年學黃山穀，晚年學李北海，而參以劉石，故挺健之中，愈饒嫵媚。”這是說他習字的三變。
“其學問初為翰林詞賦，即與庸鏡海太常遊，究心儒先語錄，後又為六書之學，博覽乾嘉訓詁諸書，而不以宋人注經為然。在京為官時以程朱為依歸，至出而辦理團練軍務，義變而為申韓。嚐自欲著《挺經》，言其剛也。”這裏說的是他學問上的三變。
縱觀曾國藩一生的思想傾向，他一直是以儒家為本，並雜以百家為用，各家思想在他的每個時期幾乎都有體現。但是隨著形勢、處境和地位的變化，各家學說在他思想中體現的強弱程度又有所不同。
曾國藩的同鄉好友歐陽北熊認為：曾國藩一生的思想也有三變。早年在京城時信奉儒家，治理湘軍、鎮壓太平天國時采用法家，晚年功成名就後則轉向了老莊的道家。這個說法大體上描繪了曾國藩一生三個時期的重要思想特點。
曾國藩紮實的儒家功底，是在京做官時打下的。他用“程朱理學”這塊敲門磚敲開了做官的大門之後，並沒有把它丟在一邊，而是對其進行了深入研究。又由於受到唐鑒等理學大家的指點，他在理學素養上更是有了質的飛躍。
曾國藩不僅對理學證綱名教和封建統治秩序的一整套倫理哲學，如性、命、理、誠、格、物、致、知等概念有深入的認識和理解，而且還進行了理學所重視的身心修養的係統訓練。
這種身心修養在儒家來說是一種“內聖”的功夫，通過這種克己的“內聖”功夫，最終達到“治國平天下”的目的。
一個人要想實力強大，求得發展，並非一日之功，而是一個慢慢積累的過程，需要與時代的節奏同步，與環境的變化同步。
31機遇來時不可優柔寡斷
楚漢相爭之時，韓信的實力已經不容小覷，他完全可以左右楚漢的勝敗。辯士蒯通便對韓信說：“當今楚漢二王的命運掌握在你手裏，你投靠哪一方，哪一方就會勝。我願為你獻計獻策，幫助你得到最大的利益。目前，你占領著齊國的地盤，如果你從燕趙兩地空虛的地方出擊，就能控製漢楚的後方。這個時候，你若能滿足天下百姓的願望和要求，天下人就會投奔你而來。順勢者昌，逆勢者亡，機遇來了不去把握，自己可能會遭殃。希望你慎重考慮啊！”
從當時的時局來看，韓信有足夠的實力稱霸。但他對此猶豫不決。不久蒯通再次勸說他：“計謀大事在於時機，時機一旦錯過，想要保住安穩的位子就很難了。麵對機遇要果斷作出反應。否則就會錯失良機、追悔莫及啊。若隻看重小小的計謀，就會失去掌控天下的大局麵，如果看清楚了局麵，卻不敢去做，就是百事的禍害。猛虎的猶豫不決，不如蜂蟲的致螯；良馬不前，不如駑馬安步。雖然有舜禹那樣的智慧，卻默默不語，那就不如聾啞人的手勢指點。功勞難成，卻容易毀敗；時機難得，卻容易失去。時機一旦失去就不會再來了，但願你認真考慮吧！”
然而韓信仍然在猶豫，他不能下決心背叛劉邦，最後終被劉邦殺害。
當機立斷，指的是認準行情，深思熟慮後的果敢行動，而不是心血來潮或憑意氣用事的有勇無謀。