群臣啞然，孔任還想再開口，看著咎的鐵青臉色，知道多說無益，也隻好搖搖頭閉了嘴。
“這一次，朕一定要手刃南宮！”
東方咎一拳擂在龍椅上，眼睛裏一股狠絕暴虐的神色。
匆忙間，東方咎沒有做任何細致詳盡的準備，點起五萬人馬，拔營往以前的楚都現今的楚州一帶而去。更令所有人驚訝的是，她居然帶著雲曦宮的楚妃娘娘同行。
出征那天，咎在十裏長亭跟百官和後宮諸妃告別。照舊托付了東方琳琅宮裏的事，朝裏則是孔任和韓士釗掌管。
“皇上，在外萬事謹慎，東榿還賴皇上一力支持。”
琳琅溫和的囑咐著，咎隻是默然的點了點頭，並無心在此。
此時的東方恕已經是五歲的孩童了，此時被奶娘領著，咬著手指頭，眼睛眨也不眨的看著咎。咎走到他身邊，蹲下`身來，看著那雙晶亮的眸子，勾起唇角，
“恕。”
奶娘晃晃小皇子的手，東方恕抬頭看看她，有點不好意思地開口，
“父皇一路順風，旗開得勝！”
雖然知道是奶娘事先教好了的，咎聽了這話，還是開心的笑起來，伸手把恕抱起，
“恕兒乖，書念的怎麼樣了？”
“學了三字經了！”脆生生的聲音。
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“好，恕兒好好念書。等父皇去打個錦繡江山給你，將來，這萬裏河山都是你的。”
年幼的東方恕並不明白這番話的意思，歪著頭看著咎。咎親了親他的臉頰，就交給了奶娘。
不知為何，陣前的“敵風”看著很是暴躁，不停的踏著蹄子，幾個馬弁都拽不住它。天曦一直跟在咎身後，咎卻像她並不存在一樣，看都沒有多看她一眼。親自拉過“敵風”的韁繩攀了上去。天曦也默默的騎上了一匹赤馬。
號角吹響，咎剛要下令出發，突然，軍前一柄戰旗的旗杆毫無預兆的“啪”的一聲折斷了。繡著“東方”二字的旗子落在地上，被受了驚的幾匹馬亂蹄踩過。
咎的臉色泛了白，在場的人也都暗暗吃了一驚，孔任連忙走近道：
“皇上，臨陣折旗，絕非吉兆，還是——”
“好了！孔相，不要在這個時候擾亂軍心。”咎定定神，
“妥善料理好朝政，待朕回來，再商北伐大計！”
說完，舉起馬鞭，高喊一聲：
“出發！”
一催“敵風”，便率軍徑往楚州方向而去了。
風滿樓
咎帶著大軍奔波，一路並無多話，以最快的速度到達了楚州。
與先前派來此剿匪的竇廣彙合以後，咎連城中都不曾去，直接在靠近南宮玉蟾和楚天明所活動的山林附近紮下營盤。
聽竇廣回稟完這段時間以來的戰況，咎點點頭，和他鋪開地形圖一同研究起來。
這竇廣乃是竇興榮的兒子，算起來還是咎的表弟。早年在咎的指揮下冒充她遠征高羅，佯敗，詐傷，放出假消息迷惑楚天明和南宮，配合的天衣無縫。咎攻下南楚以後，他也一舉擊潰高羅，整個海域都已經是東榿的疆域，算是年少有為。也是咎著力提拔的心腹。這次派他來楚州剿匪，咎本想多鍛煉鍛煉他，不想楚天曦的事情一出，不耐煩再與南宮周旋，這才親自遠征中楚。
因為之前竇廣帶來的東榿軍隻有幾千人馬，而楚軍的殘部對這一帶的地形又是非常熟悉，借著山高林密之便，究竟還留得不少兵馬。如今咎的五萬精兵一來，兩軍實力馬上形成了天壤之別的對比。年輕氣盛的竇廣也是摩拳擦掌，欲對楚部一舉剿之而後快。
而重新回到故土的楚天曦卻無心感歎，在後營裏焦灼難安。東方咎這一次因為她不再對楚天明手軟，決意要徹底掃除後患。而天明那裏又總是與南宮扯在一處，不肯聽她所言往西炎避禍。如今兩方直麵而對，無論是兵力還是謀略來說，天明那裏即便有南宮玉蟾的狡詐來抵擋斡旋，也遠遠不是咎的對手。她一心保全楚氏這最後一脈族血，天明卻並不隨她所願。
想起了咎說的要手刃天明的話，天曦幾乎不敢去想象那個後果。若真到了那一刻，她將不再有選擇的餘地。而眼前呢？東方咎的冷漠時刻都在提醒她，已經是懸崖邊上的局麵了，退一步尚且有一絲希望，而進一步的話，就是萬劫不複。
而她現在又根本無法與天明聯係，來告知他即將來到的危險，若是隻等咎率軍一步一步去搜剿，到最後，恐怕一切都來不及了。
而另一邊，南宮玉蟾和楚天明也在計劃著對付東榿大軍的方法。
“南宮大哥，如今東方咎率領幾萬精兵來圍剿我們，你可有良策應對？”
楚天明現在對南宮玉蟾很是信任，幾乎是言聽計從。而南宮玉蟾在外流落這幾年，愈加陰沉內斂，心機也更深。
現在來看，雖然他們逐漸又聚起一些人馬，比起東方咎的