若要妄動，搞不好稀爛的肥鴨子就飛了。\"
珠姨想想母親的話也有道理：\"要麽這麽著，先差個人到劉家去探探消息，麵子上也做個好人情。若好呢，就照嫁。若是不好，我管他稀爛不稀爛，休想我進他家門檻。\"
孫寡婦大大讚同正是這個道理。差了個養娘去劉家打探口風。半日後養娘回來了。孫寡婦就問：\"打聽的如何了？\"
養娘回說：\"是劉家太夫人親自見的。說劉家少爺病已大好了，讓夫人不必掛念。婚事的事兒，老夫人說她年歲大了，孫子早些成親也早了件牽掛。劉家也都置辦妥當，隻等著發帖，竟是越快越好。老夫人說她新近卜了一卦說初八那天跟老爺身上有些不利，要把婚期提前到初六辦。\"
孫寡婦跺腳道：\"不好！看來劉璞這小子要蹬腿！\"
珠姨的道行到底是差了些，問道：\"娘怎麽看的出？\"
孫寡婦道：\"這還不容易？若劉璞真的大好，早讓養娘見著麵了。初六到初八不過是差兩天的工夫，這都等不得，看樣子是不中用了。\"
珠姨著急道：\"今兒都初一了，要趕緊想個法子退了才好。\"
孫寡婦道：\"若要明說退，劉家肯定不依，也顯得我們理虧，恐怕不容易。要想個法子叫他知難而退，先開口，才見老娘手段。\"
劉太夫人打發了養娘也自揣度：\"孫寡婦精明，不定又生出個什麽法子。這回就叫她栽個大的，以後收斂。丫頭進了門也好調教。\"
果然到了第二天，劉夫人就氣急敗壞來找老夫人：\"孫家的明擺了欺人太甚！剛才派人來說初六也成，隻是時候倉促沒辦好嫁妝。，先就將新娘子送來拜堂，不圓房。三朝回門，等璞兒好了再同妝籠一起送來洞房。娘你說這不是拜明了為難麽？\"
老太太沈吟半晌，擱下話來：\"讓人去回孫寡婦，說沒奈何就依她的言語辦。\"
劉夫人驚道：\"這怎麽行？她明擺著是咒璞兒好不了。真要這樣辦了我們家哪裏還有顏麵！\"
太夫人道：\"你跟玄兒都是一昧老實，看不出孫寡婦其實是退婚逼咱家先開口。你若不依倒正中了她的下懷。\"
\"但若依了也忒被她欺了。\"
老太太冷笑：\"你的心眼一發的實在。話是這樣的依。等人進了劉家門，要怎樣還不由著我們？！\"
劉夫人恍然夢醒。差人給孫寡婦回話：\"一切都依慶家的意思辦。\"
十三
十月初五，孫潤帶著大箱小籠從蘇州風塵仆仆地趕回來。剛進家門，就看見娘親在正廳裏團團打轉，姊姊坐在一旁連哭帶嚷。
孫潤當是家裏出了什麽變故，還沒開口問。孫寡婦先撲上來抓住他的袖子：\"我的兒呀！你可算回來了！你快幫娘想想可怎生是好。劉璞，劉璞~~~\"
孫潤腦中轟的一聲：\"劉璞怎麽了？\"
珠姨扯著帕子醒鼻涕：\"還能怎麽著！生病快死了！臨死還要拉我墊背去做現成寡婦，明天就要我過門！你說是不是死沒天良......呃？玉郎，玉郎，你生病了不成？怎麽臉蠟白站在那裏亂晃？......來人！你們都是死人麽，快扶少爺坐下沏杯參茶來！\"
孫潤手腳冰涼，腦子裏混沌一片。孫寡婦掐他人中，又灌了一杯參茶下去才稍稍緩過來些。
孫寡婦又罵：\"要不是劉家趕投胎的要娶，也不用連天加夜的趕去辦時新的衣料。把我兒子都跑壞了！\"
孫潤心中一陣涼似一陣。勉強打起精神問娘親：\"怎麽才幾天子瑜就病到這地步。\"
孫寡婦提起心頭痛，滔滔不絕，將前因後果連咒帶罵跟兒子細述一遍。\"我原想他緩緩也便罷了，誰想居然跟老娘來這一招！\"