心理學關鍵詞：飲食消費心理
人的一切行為，都受心理活動的支配，飲食也不例外。各種心理活動，常受外界因素影響，飲食消費同樣如此。影響飲食消費心理的因素很多，例如，對於同樣的食物和相似的吃法，不同階層的人會表現出帶有各自階層文化特征的生理和心理反應，因此，飲食消費似乎成了一件涉及身份階層的事。
試想一下，放在餐桌上的是一個精致似玩物的麵包圈和一杯決不加奶、更不許加糖的黑咖啡，桌旁落座的將是個擁有何種教育經曆、審美情趣、職業背景和經濟收入的人？要是一碗褐色與白色呈團狀糾纏，並點綴著蒜瓣若幹的炸醬麵呢？
食品種類的階層差別
食品消費的種類常常是研究者為兩個階層劃界的起點。
英國的一項研究發現，隨著社會階層的降低，人們在牛奶、肉，特別是水果等食品上的消費量呈明顯下降趨勢，而麵包和土豆的消費量則有所上升。收入差距導致的購買力差異，是這個邏輯關係的論據。
不過另一件事也引起了研究者的注意，即與中產階級人士相比，身處貧民階層的人們普遍不願嚐試他們不熟悉的食品。
心理學家解釋說，害怕浪費是貧民階層較少嚐試新食品的心理文化原因——那些家庭的父母不去購買新的食物品種，是因為他們認為孩子可能不喜歡，並因此糟蹋了那些並不便宜的東西。
貧民階層更喜歡甜食
其實除了“天性”，人們的口味偏好還與自身的飲食經驗，以及態度、信仰和期待有關。這意味著對某種口味的喜愛是可以經後天塑造形成的。
而塑造過程所需的知識、經驗和自我控製的能力，則正是中產階級人士節製甜食及一切迎合人類本性需求的口味時有意無意展示出的身份特征。
中產階級家庭的父母往往嚴格控製孩子的飲食行為，而出身貧民家庭的兒童在選擇食品，比如那些高脂肪、高熱量快餐的時候，通常有更大的自主權。
研究者發現造成這一現象的原因是，中產階級父母期待孩子擁有良好的體型和優雅的品位，從而在成年後能以積極、樂觀、自信的心態投入社會生活，並為各種機遇所眷顧；而在貧民家庭，父母對日常生活的關注遠遠超過了對未來的重視，足量與可口的飯食因此比優美的體型更有價值。