周瑞經常會寫信給王夫人稟報金陵發生的事，王夫人並沒把金陵的財產看在眼裏，這些年金陵送上來的銀子越來越少，她早當那些東西不存在了，再加上她很願意看到兒子上進，不管是讀書還是對莊子、鋪子感興趣，隻要不是胭脂和丫鬟，她都謝天謝地，自然就交待周瑞全聽賈寶玉吩咐。
賈寶玉開始培養自己的心腹換掉虧空鋪子的掌櫃，新賬、舊賬一對比，立刻能察覺從前的虛假，賈管事和那些掌櫃私下裏貪婪拿了利潤的大半，交到京城主家的越來越少，隻說是年景不好或經營不善，實際上他們買房置地全成了大財主！
周瑞氣得咬牙切齒的同時對賈寶玉也越來越信服，他在賈府這些年看得明白，其他主子全都是不成器的，而王夫人老了，以後賈府若要風光下去必然靠的是賈寶玉，如果他能得到賈寶玉的信任，全家將來都不用愁了，自此辦事越發上心，也算幫了賈寶玉不少忙。至於那些犯了事的掌櫃和莊頭則全都綁了送官，抄家得回的財物拿出一半來做善事，賈家在金陵的名頭一下子大了起來。
賈母、賈政、王夫人得了信兒後全都震驚了，萬分沒想到那些被他們信任的奴才私下裏如此大膽，僅僅是留下的那一半財物也足夠整個賈府花用兩三年了！而在賈寶玉縣試、府試、院試接連第一以小三元得中秀才之後，他們更是滿心驕傲，闔府歡慶，賈政自賈寶玉抓周抓了盒胭脂這麼多年來頭一次揚眉吐氣，整日麵上帶笑出門與同僚飲茶聚會，無意中竟得了不少人脈。
林如海聽著心腹回報的消息對賈寶玉也是愈發滿意，賈寶玉還要繼續考試，沒空閑去林府拜訪，隻每月寫信給林如海和林黛玉，都裝在同一信封裏，給不給黛玉看全憑林如海做主。另外還送上許多辛苦搜羅到的珍品，全由賈寶玉身邊的兩名護院輪流送去林府，既能保證不被旁人知曉說嘴，又能讓護院當麵向林如海稟報賈寶玉的情況。
林如海看著心腹又送來的一個大箱子，拆開手中厚厚的信件，拿出寫給他的薄薄一張紙無奈的搖搖頭，“這小子每次就這幾句問候關懷的話，附帶一孤本給我，當真是敷衍！”
看完信後林如海就笑起來，“這小子秋闈中舉了？還是頭名！哈哈哈，不錯！不錯！”
護院恭敬的垂著頭，已有所指的回道：“老爺，賈公子當真聰慧，每日讀書、練字僅用一個時辰，竟能考中頭名，他日得中狀元也很有可能。且賈公子派了人回京城暗中置業，並沒讓賈府知曉，如今就算脫離賈府也可以獨當一麵，完全不會受賈府控製。”
林如海聞言笑意愈加明顯，他一直最在意的莫過於賈家之前虧待了黛玉，讓黛玉嫁過去有些不放心。但如今賈寶玉完全有能力護住黛玉，他心裏也就鬆了下來。這段時日他悄悄相看了十數位青年才俊，觀察許久，那些人無論辦事的能力和科舉的成績當真無一人能與賈寶玉相比，看著眼前一箱子稀奇玩意兒，林如海笑笑，拿出扣下的一下子信揚聲叫來了小廝，“去，把這個連同從前庫裏那些箱子全都送到小姐院子裏！”
護院後退一步站到邊上，知道老爺這是同意賈公子和小姐的婚事了，心裏鬆了口氣。跟在賈公子身邊這麼久，看著他的為人和對小姐的思念，早就打心底覺得他會是小姐的良人，如