他沒有思考太久，艾斯就給出了答案。黑發青年端坐在上首之上，微微垂下的眼簾與唇角的弧度一起構成了一個似笑非笑的表情，聲音平淡得仿佛自己也是在說一件非常尋常的事情：“——那麼，羅韋雷樞機主教現在因為無法勝任自己的職責而退位。西博樞機主教之前提出的人選，經過我的判斷，認為十分適合這個職位。空缺的樞機主教職位，將由弗羅洛主教去承擔。”
克洛德的瞳孔刹那縮起。艾斯向他看了一眼，玩味地將手指豎在唇邊，吹了口氣。以退為進？誰不會用呢？
克洛德一言不發地坐了下來。他試圖將艾斯推進進退兩難的境地裏，結果最後卻是自己落入了別人的陷阱。他的目標隻在艾斯，艾斯卻是一箭三雕地對付了他、羅韋雷和西博。
羅韋雷和西博已經知道他與艾斯認識了，而艾斯方才直呼其名的方式也側麵證實了他們兩人的親密。縱然這並不能算些什麼，可是在他的推動下，羅韋雷和西博已經擺明了立場，與艾斯站在了對立麵……西博可能還意識不到什麼，但羅韋雷是知道他想對西博取而代之的事情的，之前所有的行為都會被羅韋雷視作挑撥、很可能還會反手賣給西博，十幾年的努力就這樣付諸流水……
他的紅衣主教位置隻是羅韋雷的口頭許諾，並沒有落到實處，換而言之，就是不被任何人所承認的空頭銜。艾斯和教皇是同一陣營的，而教皇有權力去任免樞機主教，羅韋雷因為他而失去了樞機主教的職位，而提出這件事情落入艾斯陷阱的西博與他之間也會產生齟齬。如果克洛德現在讚同了這個任命，就會同時遭到西博和羅韋雷的攻擊，而任命卻不知何時能真正落實；如果他反對了這個任命，就等同於將西博推向火坑，否認了西博方才的誇讚和溢美，因此而讓西博再失去樞機主教的位置也不是不可能的事。
反對也不是、讚同也不是，失去了羅韋雷的支持又遭到了西博的忌憚……沒了樞機主教之位的羅韋雷可能會因為失去利用價值而和西博分道揚鑣，但是瘦死的駱駝比馬大，羅韋雷想對付克洛德這樣一個根基薄弱的外來者還是相當容易的……如果不去順勢投在教皇麾下、接受艾斯的庇護，他可能最後連性命也很難保住。
這樣舉重若輕的處理方式是空有一腔陰謀理論、政治鬥爭經驗卻十分薄弱的克洛德所沒有見識過的，更不用談應對方式了……可是難道就讓他這樣放棄之前十幾年的努力、狼狽地去接受一個十六歲的少年的庇護嗎！？
……絕不可能！
羅韋雷神色十分陰沉，西博更是滿腔慍怒。他看向克洛德，希望克洛德說些什麼，可是克洛德的動作打破了他的期望。說些什麼來挽救總比不說要好，羅韋雷是西博上｜位的最大支持者，如果失去這個有效助力，西博能在教皇選舉中獲得幾張選票還是很難說的事情。
他不得不開口道：“但是，羅韋雷樞機主教在這個位置上就任了許多年，在民間也有著很高的威望，我認為他的能力完全能夠勝任這個職責……”
艾斯的目光掃過克洛德緊握的雙手，不得不慨歎了一句他選錯了隊友。西博實在是太蠢了，這種時候應該緊抓｜住克洛德方才所說的話，譴責艾斯是天使，不應該插手俗世的事務才對，再不濟也要努力把他的身份定位在和世俗割離的位置上，怎麼偏偏哪壺不開提哪壺呢？
他低聲笑了起來：“哦？教皇陛下也是這樣認為的嗎？”
聞弦歌而知雅意，西克斯圖斯四世立刻說道：“不，我認為羅韋雷主教在任職期間的確做過一些很不稱職的事情，他已經無法勝任這個職位了。”