“什麼好酒？”此刻家人們已經開了酒壇，斟了幾碗呈上來，常友春聞著酒氣濃烈，卻不香醇，笑道，“以小的所見，也不見得出色。”
“你哪裏知道？”王庭禎大笑，“這酒雖不出色，我卻曾被人用它哄去三千兩銀子，哄我的便是你家侯爺。”
眾人俱都莞爾，楚邕也道：“十幾年沒見，你也還是這麼沒出息，一見麵便翻舊賬。”
“自然不是，”王庭讚笑道，“我們弟兄這兩把老骨頭頂風冒雪來這裏，是為了朝裏近來的大事。”
“大事？什麼大事？”
“我雖管著神機衛和驍騎衛，”王庭禎拿起火箸撥火，漫不經心道，“向來卻都不在京裏，今上如今召我回來，四哥難道不明白？”
“今上聖體久已不安，太子監國不久，人心未定，召你入京也是應有之意。”一聲“四哥”正勾起楚邕的心事，聲音也被往日時光浸潤的溫潤祥和，“有你們兄弟幾個在京裏，朝廷便穩如泰山，何苦又來擾我這個閑人？”
“還是這些懶話，”王庭讚道，“朝中咱們這一輩都已老邁凋零自不必提，後輩們經驗都還淺，正是青黃不接的時候，哪裏容人高枕安臥？”
“侯爺早已不問世事，小的常在外邊走，倒是處處聽人頌揚今上聖明，”常友春領著小廝過來一一奉茶，也笑道，“太子爺仁厚，朝廷裏人才濟濟，嘉州三少爺的官聲便極好，內閣裏也頗有幾個能幹的中書舍人，加上朝廷剛剛曆練出來一批文武進士，哪裏缺人了？小的說句冒失的話，便是朝廷缺人，缺的也不是我家侯爺這把老骨頭。”
“好個伶俐護主的奴才，”王庭讚失笑道，“倒讓我沒法開口了。幸好令婿楚王千歲，倒是年少有為，頗有報國之誌。”他咳嗽一聲，見楚邕依舊不動聲色，續道，“隻是終究閱曆太淺，行事有些須紕漏，兩日前禦史劉柯上本彈劾，言其在封地跋扈無禮，多處違製僭越，昨日皇上已經諭令上直衛副將韓弘和令郎承嗣，星夜赴嘉州，詔她入京謝罪。”
“哦？”楚邕應了一聲，聲音微帶訝異，“明發還是密旨？”
“眼下正是節氣，”王庭禎毫不在意，“涼州新近大捷，轉眼又是太後萬壽，皇上不想有傷天和，是密旨。”
楚邕瞬間臉色大變，低下頭細細品茶，半晌方道：“這也是孽子的福氣，皇上的提攜，你們也必定關照——庭讚，難道你們兩個便是來討這次的人情的？”
“我也不敢擾四哥的清靜，”王庭讚笑道，“是皇上想起泰始四年的舊事，深讚當時老侯爺明理豁達，屢次感歎，令我等探慰四哥，我們幾個也正好借機敘敘舊日情分。”
“既然如此，咱們就好好敘舊，”楚邕冷冷道，“我早都不理這些兒女閑事，你若再多提一個字，我便把你打出去，那壇百年的狀元紅，也隻有庭禎的份。”
“如此說來，”王庭禎大笑，“我倒該引二哥繼續說些政務，才好多喝些酒。”
三人心照不宣，便都轉開話題，談些少年時呼鷹走馬的舊事，盤桓了半個時辰，王庭讚方才告辭。
楚邕一直送到寺外，盯著車隊逶迤走遠，令小廝關了山門，對楚承業道：“朝廷想必也給你分派了差使，你為何不去？”
“兒子愚鈍，”楚承業一臉愧色，“不如二弟聰明，也沒什麼主見，兒子聽父侯的話。