“且住！師傅的脾氣五哥又不是不知道，”葉秋臨大驚失色，死死把他拖住，“咱們一塊兒去。”
“哥哥教你一句，”樂安常笑道，“師傅最近清心修道，這個時辰總在房裏打坐參禪閉門不見人，你現在輕手輕腳進去，在門口給他老人家磕個頭便出來，不就行了？”他見葉秋臨猶自瞪著眼睛不信，催促道，“快去，快去，過一會兒他出關，你可就沒這麼便宜脫身了。”說罷掙開葉秋臨的手臂，轉身便走。
屋裏卻有人突然咳嗽了一聲，樂安常怏怏停住腳步，轉身道，“走，咱們一塊兒去見師傅。”
葉秋臨也歎了口氣，整整衣冠，和樂安常一起走入正房，向屠義叩了三個頭，屏息靜氣的長跪在禪床前。
“起來。”屠義聲音如他的容色一般枯澀冰冷，並無半分暖意。
“是。”樂安常笑嘻嘻的立在一旁，葉秋臨卻依然長跪不起，垂頭道，“師傅，弟子特來請罪。”
“請什麼罪？”屠義冷冷道，“杜期的兒子頭腦不清，行事顛倒，和你有什麼相幹？”
“師傅說得是。”樂安常大喜，一把把葉秋臨扯起來，“這可不關咱們兄弟的事。”
“也不見得。”葉秋臨在涼州時與杜隱甚是親近，訥訥道，“那人雖是有些功名心盛，卻也算得上條漢子。”
“在京裏我也見過他一麵，”樂安常笑道，“口口聲聲要助楚王削藩，還不可笑？”
“五哥——”
“削藩若是容易，如今怎麼會是這般局麵？幾位藩王開國時都戰功甚巨，受命出守四鎮，昔年高祖皇帝死得不明不白，當時晉朝皇帝亦是不世出的豪傑，內憂外患之下，難得藩王們對仁宗皇帝仍然擁護，朝廷不免加恩加得厚了些。之後禁軍漸弱，更難以勢壓之，世宗苦心竭慮，令藩鎮分離，藩王內遷，但仍事事掣肘。更可慮者，京軍五衛子弟在京中安享富貴不思進取不說，自仁宗起，儲君更都是生於禁宮，長於婦人之手，於軍務難免生疏，朝廷出些將才，不是被藩王四鎮拉攏過去，沆瀣一氣，便是孤木一枝苦苦維持。直到洪德十年——”樂安常突然頓住，對聽得出神的葉秋臨展眉一笑，“之後的事，師傅可沒對我說過。”
葉秋臨大奇：“師傅，之後怎麼了？”
“人都死了，還有什麼好說的。”屠義冷冷道，“天家無情，林家人皆是刻薄忘恩之輩。”
“先前楚王也是？”
“那個人？”屠義冷笑一聲，“臉皮又薄，脾氣又大，心思又淺，自然注定沒好下場。隻是難得討人喜歡，又比今上老實直爽，哄了一群人團團圍著他轉罷了。當初我蒙他救了一條性命，便要日後種種辛苦來償，想想也不劃算。”
“既然這麼著，”樂安常眉開眼笑，“師傅，咱們就賴賬罷。”
“又想偷懶！”屠義斥道，“若是那麼容易，我早就賴得一幹二淨了，哪還會留給你們幾個兔崽子？”
“是。”樂安常依然笑嘻嘻的，“今天有人托徒弟做一件事，徒弟想，不如就借此了了這一樁因果罷。”
二月二十是仁宗皇帝冥誕，林禦素來對這位先祖最是推崇，今年不能親至，便特遣林綬代為謁陵。這一夜山陵俱寂，鬼神不驚，林綬卻覺得心中煩躁難言，索性起身入祾恩殿奠酒。
“先祖護佑。”他默默對著神案後昏黃的畫像上和藹含笑的麵孔祝禱了幾遍，忽聽遠遠馬蹄聲如暴雨般打在青石神道上，馬馳甚急，蹄聲山洪般須臾由遠及近。
“殿下何在？！”