“哦？”林縱若有所思打量他半晌，“你真是蕭逸的侄子？”
“是。”
“蕭逸讓你來這裏說這些話？”
“叔父還在直州，”蕭仲卿笑道，“見七爺是下官自己的主意。”
“原來如此，”林縱微微一笑，驀地沉下臉，“滾！”
“下官敢請七爺三思，”蕭仲卿道，“有涼州兵馬在一天，朝廷怎會對七爺放心？涼州已成雞肋，與其被人盯著束手束腳，還不如放開手另起爐灶——”
“寇安國雖有不是，也是為國徇身的良將，本王敬重還來不及，豈會辱慢？”林縱勃然大怒，“滾出去！若再羅嗦，蕭逸的情麵我也不講了！”
“是，是。”蕭仲卿連連拱手，退出院子。
他乘興而來，卻灰頭土臉地回去，朱能生怕他遷怒己身，一路上緊閉著嘴，一聲不響。
看來這樣一株出林秀木已注定了摧折在這場風暴裏，蕭仲卿回到蕭府收拾行囊，想起剛剛那雙眼睛裏清澈純粹的剛烈，依然忍不住出神。
“四爺遇到什麼好事？”齊玄一腳踏進門裏，上下打量他一番，突然笑嘻嘻地問。 “也沒什麼，”蕭仲卿搖了搖頭，從齊玄手裏接過書信，目光驀地一閃，“晉王已經上折了？”
“折子明天便要進內閣了。”齊玄笑道，“長史餘慕仁親自送進京的，晉王這一次，可甚是決斷啊。”
“這麼說，”蕭仲卿輕輕歎了口氣，“就算楚王改了主意，也已然晚了。”
“四爺見到楚王了？”齊玄興致勃勃地追問，“是個什麼樣的人物？”
“內裏和老楚王甚像，像是個有良心有出息的人物，所以，”蕭仲卿緩緩綻開一個微笑，“非死不可。”
他啟程的當日，涼州兵敗的消息便傳揚開來。這一仗涼州雖損失甚重，但陳朝細作回報，平王亦在此役戰死，陳朝上下輟朝十日，為其舉哀，雖是有些蹊蹺，但也可稱之為勝了。因此朝廷對寇安國分外優恤，不但追贈忠烈侯，還許其子扶靈返鄉後，可擇地立碑建祠，以彰其功。
一時京中盡皆感慨痛惜，然而另一個消息於當晚又立時自內閣哄傳出去：
晉王上折彈劾楚王見識不明，驕狂自大，諸多違紀，且自入宗人府後亦不知悔過，逼迫朝廷大將出兵，意圖以邊功掩其罪過，實屬狂悖，然骨肉連心，願意王爵換其不死，企望朝廷恩澤。
這樣一封奏折流傳出去，百官還正自驚疑不定，國子監士子已切齒慨歎，更有人當日便寫就檄文揭帖，貼到街上。因擔心士子們聚眾鬧事，京衛大營連夜抽調人馬，於天街等各處戒嚴，這樣鬧哄哄一番下來，太子特赦林緒的消息，幾乎是無人關注了。
林緒自宗人府裏出來，便覺京中有異，他生性聰敏，偷偷溜到酒樓裏，不過大半個時辰，便打聽得清楚，回府一見餘慕仁，揪住他的衣襟，一拳便砸了下去：“你們這些個混賬小人，到底和我哥哥說了些什麼，離間他和縱兒？”
“下官哪裏敢胡說？” 餘慕仁不敢還手，隻得連連哀告，“楚王忤旨燒府，天下皆知，王爺也不過是替七爺求情罷了。”
“這算什麼求情？”林緒道，“革了縱兒的爵位，叔父九泉之下豈會安心？”
“老王爺豈會絕嗣？”餘慕仁笑道，“三爺與七爺情同兄妹，於情於理，都該是三爺承爵——”
“這是什麼話，”林緒勃然大怒，“世上哪有搶妹妹官做的哥哥？”
“恕小人直言，” 餘慕仁道，“世上可也沒有任自己妹妹拋頭露麵支撐家業的兄長啊。”