一個月之後，艦隊順利的駛過了阿拉伯海，向著明帝國在非洲東海岸建立的據點而去。也就在這個時候，一條不好的消息被傳了過來。而送來這條消息的，就是一艘帝國的遠洋戰艦，一艘傷痕累累的遠洋戰艦。
“你確定襲擊馬林迪的不是海盜的船隻，而是紅夷的戰艦？”
那名戰艦上的艦長在顧成林的詢問下，很肯定的點了下頭，說道：“完全可以肯定，那些戰艦上的旗幟就是紅夷的，我們都認識，而且他們的戰艦也與海盜的船隻完全不一樣，火力很凶猛！”
顧成林立即皺起了眉毛，紅夷被打走了才不到五年，竟然再次入寇西洋，看樣子，紅夷根本就沒有放棄過入侵的想法，而且上次對紅夷的教訓還遠遠不夠。
朱祁鈺這時候也走了過來，說道：“敵人的戰艦有多少？”
“二十到三十艘，不過都是大型戰艦，其他的小型戰艦具體數量我們也不清楚。不過，這不應該是他們的主力艦隊，大概是他們的先導艦隊。”
朱祁鈺長出了口氣，先讓那名艦長出去了，這才對顧成林說道：“看來，襲擊我們據點的不是土著武裝，而是紅夷的軍隊。”
“或許是紅夷鼓動當地的土著部落，對我們的據點發動了進攻。”顧成林說出了另外一種可能，“這幾年來，我們的遠征部隊與當地土著部落都相處得很好，並且受到了很多土著部落的歡迎。他們沒有任何理由對我們發動進攻，很有可能是紅夷策劃了這些事情，並且暗中給了一些部落好處，讓他們襲擊我們的據點，然後紅夷出動艦隊，包圍我們的據點，迫使我們撤退！”
朱祁鈺點了點頭，走到了地圖邊上，看著地圖沉思了起來。經過這幾年的努力，帝國已經在非洲東海岸地區建立起了數個據點。從北向南，依次是摩加迪沙，布臘瓦，朱巴。馬林迪以及蒙巴薩。這五個據點的距離都很近，形成了據點群，能夠相互支持與掩護。而現在紅夷已經在圍攻馬林迪了，那麼最南麵的蒙巴薩肯定已經淪陷了！
幾十年前，三寶太監下西洋的時候，就曾經到過這五處地方，並且與當地的土著王國，部落建立起了友好的關係。這也是後來明帝國艦隊在返回這裏的時候，能夠受到土著部落歡迎的主要原因。至少，相對於紅夷的野蠻入侵，明帝國的使者帶來的是和平，以及友好的訪問，這些更能夠贏得當地土著部落的支持。而這次紅夷卷土重來，顯然是要再次將西洋變成戰場，而這是絕對不能容忍的事情，從帝國的利益考慮，也絕對不能讓這樣的事情發生，那就必須要把紅夷的入侵行動阻擋在西洋的大門之外！
“照現在的速度南下，我們要多久才能到達馬林迪？”朱祁鈺轉過了身來，此時，他的目光已經非常的堅定了。
“大概還要十日左右，如果風向變好的話，也許隻需要七天的時間。”
“那就立即讓艦隊以最快的速度前進，同時派遣快速戰艦前往另外三個據點，告訴那邊的守軍，帝國的主力艦隊已經趕來，並且讓他們做好防禦準備。”朱祁鈺長出了一口氣，“不管紅夷的艦隊有多強大，這次，我們必須要將紅夷趕回去，不能讓他們再次進入次大陸地區，不然，這對我們來說，就將是一場巨大的災難！”
顧成林點了點頭，他當然明白皇帝的意思。“從我們現在獲得的情況來看，這次入侵的紅夷艦隊出了主力戰艦的數量要多一些，以及那些戰艦要大一些之外，並無太多的變化。至少，敵人使用的火炮仍然比我們落後很多，沒有如同我們這樣的炮彈。就算敵人還有主力艦隊在後麵，甚至還有陸戰隊配合，我們也有足夠的把握，在海上擊潰敵人！”
“我們有多少戰艦？”
顧成林一愣，立即說道：“二十艘主力戰艦，三十五艘二級戰艦。”
“足夠了，雖然我們的戰艦數量不占優勢，不過，我們的火力更強大，而且艦隊官兵的素質更好。”朱祁鈺點了點頭，“紅夷的海軍官兵在上一次的戰爭中逃掉的寥寥無幾，雖然他們能夠在數年的時間之內再次武裝起一支強大的艦隊，不過，他們根本不可能在這麼短的時間之內擁有一批經驗豐富的海軍官兵。海戰對人員素質的要求是最高的，我們絕對有能力擊敗敵人！”