海浪掩蓋了人魚的蹤跡，卻無法撫平這次接觸造成的裂痕。
測量工作被取消，費倫和同事們試圖檢查小人魚是否受傷，但迪倫拒絕了他們。
“我想自己待一會兒。”他的聲音壓抑，眼中還存有水光。
研究員們沒有強求。簡單的告別之後，他們目送小人魚遊開。
“我們或許得考慮一下其他海域了。”
回到人工島上，費倫把發生的事告訴了這裏的同事們。
芙愛維爾的研究員很快推測出了誤會產生的緣由：埃爾羅伊把第二性征發育不明顯的迪倫誤當成了前來尋求交尾的女性人魚。
人魚中的女性一般生活在近海，雖然人類在近海區域的活動越來越頻繁，但會讓女性人魚進入遠洋的情況卻隻有一種：那就是有繁殖需求。
希望成為母親的女性人魚會花費相當長的時間遊經不同的海域，直到遇到心儀的異性。她會在對方的海域暫住，也會談一場浪漫的戀愛，如果對方贏得她的芳心，那麼她就可能成為那片海域永久的女主人；如果沒有，這位退去了戀愛熱度的姑娘就會帶著孩子告別遠洋，以及遠洋裏的單身漢，回到自己原本的領地。
男性人魚從遠洋前往近海的情況偶爾也會發生，但他們中隻有極少的一部分能夠帶回伴侶。
被“用過就丟”是大部分男性人魚的命運，這讓他們在麵對異性時充滿矛盾。
“埃爾羅伊這次實在是……”芙愛維爾的研究員們紛紛歎息。
他們的表情很沉痛，這讓原以為會聽到大肆嘲笑的費倫很意外。
“老實說，我有點同情國王陛下了。”諾蘭教授歎著氣，“從你複述的內容來看，埃爾羅伊是很認真地想要和迪倫成為伴侶的——現在這個局麵，我實在沒辦法當成一個簡單的笑話。”
他的話得到了其他人的認同。
費倫聽懂了他們的心情：即使總是被埃爾羅伊折騰，這些深愛著人魚的研究員也不會拿他遇到的困境取樂。
控製室的屏幕中沒有小人魚的身影。迪倫避開了所有的攝像機。
諾蘭教授看著這樣的屏幕，遺憾地問費倫：“小家夥已經決定要離開這裏了嗎？”
費倫搖了搖頭：“他還沒有這樣的表示，但以迪倫的性格，他應該不會想要和埃爾羅伊待在同一片海域了。”
誤會是可以解開的，男性人魚共存於同一片海域也是有先例可尋的。
——但埃爾羅伊過分的舉動卻不是輕易就能被諒解的。
小人魚哭泣的模樣還印在辛格海研究員們的腦海中，即便大家已經理清了事情的經過，也明白埃爾羅伊的行為是出於震驚，但他們還是無法原諒。
在晚餐之前，費倫寫好了調用遠洋輪的申請，之後，費倫獨自一人來到了暗礁區。
他沒有帶上溫蒂準備的點心，也沒有呼喚迪倫的打算。
芙愛維爾海熱情的太陽已經沉到海平麵下，漸暗的天幕中，月亮露出她清冷的麵容。
海浪拍打著船身，那輕柔的節拍讓費倫幾乎歎息出聲。
“費倫？”歌唱般的音調，發音卻是人類語言的。
費倫微笑起來，看向船的一側：“這好像是你第一次叫我的名字。”
浮上水麵的小人魚遊近船身。他的眼睛還有些泛紅，哼唱的聲音也比往常更輕。“你在這裏幹什麼？”迪倫問他。
費倫看著他：“沒什麼，我隻是想在這裏自己待一會兒。”
似曾相識的回答讓迪倫不好意思地笑了起來。
“我今天很丟臉。”他小聲嘟囔著，用手揉了揉自己的眼睛，“媽媽說過，長大了就不該再哭的。”