正文 第十一章 劉備為何能得到徐州
第十一章兗州和徐州（二）劉備為何能得到徐州
（演義第十一回劉皇叔北海救孔融呂溫侯濮陽破曹操）
劉備得到徐州是三國的一個日久不衰的話題了，後人對此或褒或貶，如此種種，全因演義的影響太大的緣故，而當時和其極其相似的曹操登上兗州刺史寶座一事，便因演義略去而少有人注意。不過，劉備作為當時依附於公孫瓚的平原相，自身也沒有極大的家族背靜，而且也非徐州本土人，卻突然能成為徐州一州之主，這確實也是一個極其引人注意的事件。
如上一章所說，劉備登上曆史舞台，是由曹操攻打徐州引出的，在演義中對這段曆史作了極其精彩的描寫，先是由徐州請救兵引出派遣糜竺出使孔融處，再由孔融被黃巾包圍引出北海也要請救兵，這才引出劉備，而其中還介紹了太史慈，在劉備解圍北海之後又有孔融請劉備共赴徐州一事，這轉折之下才引出劉備救徐州，而且在救援徐州時還以孔融，田楷不敢與曹軍作戰顯出劉備救援的果敢，再如此，引出了陶謙讓徐州一事。單就故事而言，一波三折，確實是精彩異常。
但是，小說畢竟是小說，再精彩也不能與曆史混為一談，三國演義作為曆史小說，有一個說法是七實三虛，就說這段章節，裏麵有許多史實，如孔融求救劉備，太史慈的突圍求救兵，再如糜竺陳登孔融勸劉備接管徐州所說的那些話，劉備和太史慈的對答，都是史有明載的。假如我們割裂看，這些和正史無疑，但是，將整個情節連起來看，這些正史就全被挪移過了。
比如陶謙請救兵，演義中說請了孔融和田楷，但是曆史上是直接請了劉備和田楷，而沒有向孔融求救；再比如說北海太史慈突圍向劉備求救那段確實是史實，劉備也確實派遣兵馬救援孔融，但是此時並沒有發生陶謙求援之事，劉備更不是孔融的要求才求援陶謙的，而糜竺陳登孔融的勸說也是在陶謙死後發生的。
雖然這段情節和史實有所出入，但是從小說角度看，演義要精彩的多，還要合理的多。尤其是孔融這段，史書上孔融求援劉備具體時間不知，隻知在劉備任平原相期間，假如按史實來，那這段故事顯得和主線脫節，而不說這段，又太過浪費，而用糜竺先去北海求救再引出劉備就合理的多，也精彩的多。再又如孔融勸說劉備這段，按史書上說，是陶謙死後孔融來勸說的，那未免太特意，尤其是屆時還要介紹一番孔融本人和解釋他為何來勸說劉備，但是用現在演義的方式，孔融前來支援，而且就在慶功宴會上趁著陶謙辭讓徐州時說這番話，就顯得合理的多，對於小說本身，自然更流暢，更利於閱讀。（隻是更讓人誤會演義是曆史了。）
小說往往比真實的曆史還要合理，但是，小說終歸是小說，劉備入主徐州的真實情況是：徐州被曹操攻打，陶謙向田楷求援。劉備一同前來，這成了劉備登上曆史舞台的重大時刻。
在之前，劉備雖然有所成就，由一介平民成為平原相，但是並不順利，由他在三國誌中前半生的曆史是如此簡略和坎坷就可知他在到徐州前曆史並不輝煌，甚至不為人注意，與袁紹曹操甚至是劉表袁術公孫瓚他們比較，劉備還沒有能力在諸侯爭霸的舞台上有所表現，就如演義所說，他在當時隻是作為十八路諸侯的手下而不是其中的一員，而且他的家世也不為當時的名士看好，這也難怪他在得知孔融向其求救時要動容曰“孔北海知世間有劉備邪!”。而陶謙是他的第一個伯樂，不單資助他的兵力，而且還表他為豫州刺史，這頭銜雖然是空架子，（這個位置有無數人擔任過，比如由袁術支持的孫堅，袁紹支持的周昂，曹操被呂布偷襲時還有一個豫州剌史郭貢也去湊過熱鬧，這豫州剌史實在是絕對的空頭銜）但是也一下將他的地位拉高到與原先公孫瓚讓其協助的青州刺史田楷同樣的位置。盡管陶謙有可能是因為當時的局勢才做出如此的舉措，但是在眾人之中他惟獨選擇了劉備，可見劉備確實有不凡之處。