☆、引子
引子
臨近傍晚，皇宮，乾元殿。
首領太監薑寒低頭對著明黃色的床帳，恭敬地說道：“皇上，該起身了。”
床帳裏“嗯”了一聲，他上前輕輕掀起床帳，皇上看起來醉酒之氣已散，劈頭便問：“皇後呢？”
“方才坤元宮的掌事宮女來報，娘娘還在小睡。”
皇上似乎放下心來，微笑著說：“她想睡便多睡一會，不要擾她。”
薑寒有些躊躇，小心翼翼地開口：“可是為娘娘梳頭試衣還需要耗費些時辰，明日登基大典要準備的事情還很多——若是耽誤了，恐怕……”
皇上斜睨了他一眼，令他不敢再說下去。他心裏明白，沒有什麼能比這位皇後娘娘的安樂重要。何況皇後娘娘小產不久，確實需要休養。
薑寒一個手勢，在殿外候著的宮人們便魚貫而入，伺候皇上梳洗穿戴。
皇上洗漱完畢，站著讓宮人們穿戴那繁複華美的帝王服飾，又看向薑寒：“皇後呢？”
薑寒剛才已經讓人去問過，連忙答道：“坤元宮來報，娘娘仍未起身。”
皇上點了點頭，皺眉想了一想，又說：“別是身子不爽快罷？你去看看。”
薑寒應聲退了出去。殿外的小太監看見他出來，問道：“師傅您又要去坤元宮嗎？不是才叫人去看過嗎？”
“哎，皇上的吩咐，哪能不照辦。”
小太監撓撓頭：“師傅，我怎麼覺得皇上像是生怕皇後娘娘跑了一樣，這自從入宮以來，皇上一天總要師傅您去看上七八回才放心啊。”
薑寒“啪”地拍在小太監頭上：“別胡說皇上的事！仔細你的腦袋！”
小太監嚇得不輕，縮了縮脖子。
薑寒是內宮的首領太監，所有宮人見到他都要行禮問安。他一路暢通無阻地走進坤元宮，在皇後的寢殿前，見到了素琴。
素琴是坤元宮的掌事宮女，她是皇後母家帶進宮的貼身婢女，身份與別的宮人不同，又因著皇上專寵皇後一人，於是連薑寒見到她亦要禮讓三分。
薑寒陪著笑臉：“請素琴姑娘安。皇後娘娘可起身了？皇上一連問了幾遍了，是不是娘娘身子有什麼不適？今日是皇上的登基大典，還望姑娘服侍娘娘，盡快起身吧。”
“娘娘沒有什麼不適，隻是昨晚雷雨交加睡得不甚安穩，於是現下還沉沉睡著。”素琴平靜而有禮：“薑公公，您也知道，娘娘如何，我們下人是管不了的。”
“是是是是。”薑寒依舊陪著笑，心想著，豈止是下人管不了，就連皇上也管不住啊。於是隻得說道：“那就煩勞姑娘，若是皇後娘娘起了，立即著人知會我一聲。”
“那是自然。”
“有勞姑娘了。”
皇上已經穿戴好了簇新的龍袍，站在乾元殿外張望。遠遠見著薑寒小跑著過來了，有些氣喘地稟報著坤元宮那邊的動靜。
皇上細細聽完，眉頭卻越鎖越緊。
薑寒觀察皇上神色，一時大氣都不敢出。他想起曾經有個小太監在皇後麵前說起“孩子”二字，惹得皇後哭了一場，皇上立馬將那小太監給杖斃了。
凡是牽扯到皇後的事情，皇上都十分地喜怒無常。要麼大喜，要麼大悲，從沒有個平靜的時候。
薑寒默默祈禱皇上千萬別發火，千萬別遷怒自己。
皇上沉默了一陣，開口問道：“你可曾親眼看見皇後還睡在床榻？”
“老奴，老奴不曾看見。”
皇上突然大步流星地向著坤元宮的方向而去。薑寒連忙跟上。
坤元宮安安靜靜，一如往昔。