正文 第七章 出發之前
自從聽說那個桑尼家的沃特下午要進宮，艾薇兒公主殿下就開始翻箱倒櫃地挑漂亮衣服，更是將自己上百個蝴蝶結試了個遍，讓那個服侍她的侍女當真是苦不堪言。
早早地吃了午飯，在身上噴上了不濃不淡的香水，艾薇兒公主這才安靜下來。這一反常舉動立馬被侍女彙報給了艾瑪陛下，艾瑪當時就一口水噴在了茶幾上，然後是不停地劇烈咳嗽，好半天才緩過神來，然後是不停地大罵到底是哪個小子有這樣的福氣。
沃特一到皇宮就被召喚前去覲見陛下，沒什麼別的內容，隻是詢問了一下沃特此次隨行的兵力，然後任命沃特為帝國少將軍，順便確定了一下隨行書記官的人選。
可是接下來沃特就莫名其妙地被人喊道皇宮的後花園，在那裏明顯刻意打扮過的艾薇兒殿下正巧笑倩兮地走過來。“沃特閣下，你來了啊？”看著艾薇兒那扭捏的樣子，沃特心裏就是一陣鄙視“切，還不是你喊我來的啊？”可是我們可憐的沃特閣下可不敢說出來，那不是找虐麼？
“是的，公主殿下，是我不請自來，冒昧之處還望公主殿下見諒。”
沃特一個標準的騎士禮，單膝著地，還拉起艾薇兒的小手象征性的親上一口，當真是紳士得不能再紳士了。不知道的人還以為多麼君義臣忠呢，沃特卻是心裏叫苦不迭，這個小姑奶奶可千萬不能招惹，否則得不定自己得倒多大的血黴，與之相比，沃特更願意去一比四的和斯諾軍棋推演一局，這也忒耗費心力了。
沃特當真可以說是戰戰兢兢，如履薄冰，沃特敢肯定，自己這一輩子絕對沒有這麼小心過。陪艾薇兒的時間段內，沃特先是跟著小公主轉悠了老半天，然後很傻很天真的陪吃糖果，陪抓蝴蝶，陪采花，一切沃特平日見過的最傻的最不屑的娛樂方式，居然被玩了個遍。最憋屈的是，還得不斷地陪著笑臉，不能讓她摔著，不能讓她磕著。
終於，在太陽將要落山之時，可憐無比的沃特閣下，終於擺脫了惡魔的手掌，此時的他，頭發顯得無比蓬亂，還沾著些許花瓣，當真是心力交瘁，衣帶漸寬啊。
華燈初上，在某個燈紅柳綠之所，四個小屁孩正一臉嚴肅的思考著什麼。看著斯諾明顯有些走神，沃特輕輕拍了拍他的肩膀：“斯諾，沒關係的，那八百個人就交給你吧，反正也隻有你一個人的方向是向西北的，不過你在那邊弄到好馬可不要忘記我們哦。你在那邊要弄下盡可能大的地盤，那種天然馬場可是不多見的，把握好，不過也千萬不要冒進，切記不可強求。你們都沒啥意見吧？”
看著餘下的兩個人都搖頭表示沒有意見，沃特點點頭，“就這麼定了吧，一家兩千人也基本夠用了，反正地點也都接近自家的領地。還有，千萬要記住了，實戰不同於軍棋推演，事實上實戰遠要複雜得多。無論如何，有一點千萬要記住，收買人心永遠都是有必要的，哪怕是暫時的吃一點小虧，最終也絕對是值得的。這次出去，咱們肯定能拿下些地方，否則家裏那些老家夥的麵子可沒地方擱。嗬嗬，問題隻不過是手底下地盤的大小而已，接下來咱哥幾個就得自己經營自己的地盤了。來吧，今天晚上多喝點果奶，反正明天就要散了，到了路上錢可沒地花。”
第二天，饒是皇都的主幹道能容得下四駕齊驅，也被堵得個嚴嚴實實。四個大家族那鮮豔無比的軍旗，無不迎風而動，獵獵作響。四個身著華麗得不像樣子的戰甲的小屁孩一臉肅穆，身後兵強馬壯，各自兩千騎的軍陣陣型緊密，不見半絲躁動，沉寂得就像一塊鐵。隻有身下戰馬偶爾發出的一兩聲響鼻，還能證明這些都是實實在在的軍隊，而不是一片雕塑群。
皇帝艾瑪站在內城城牆之上，看著腳下這四支帝國正規軍隊，卻是微微的皺起了眉頭，用自己才能聽到的聲音喃喃道：“你們的勢力已經發展到這種地步了嗎？”