看到艾薇兒公主狡黠的笑容，侍立在一邊的侍女便在心裏祈禱，這回千萬不要把那群王子們整得太慘。隻要一看到這惡魔的笑容，就注定了某個人會倒了八輩子血黴的栽在她的魔爪上，這個鐵律一次也未被打破過。
希望被整的不要再是那位倒黴的二王子殿下，上次他被小惡魔整得渾身透濕，結果結結實實地發燒發了半個月。隻是侍女恍惚間似乎有一種錯覺，剛剛在那裏靜靜地思考的公主殿下，完全不是自己熟悉的那位惡作劇的小女孩，反倒更像是那位成熟睿智皇帝陛下，其實這又有什麼好奇怪的呢，人家本來就是親兄妹啊，有些相似是必然的。
其實侍女哪裏知道，這相似的卻是那種氣質，那種上位者獨有的氣質，那種完全不應該出現在一個小孩子身上的氣質。要擁有這種氣質，就必須擁有那種上位者才能夠擁有的眼光，有那種舉重若輕的冷靜與淡定。這種氣質，非身居高位，常年操縱著千萬人的生死不能具備。
那種大氣，那種上位者的冷靜，多少手握一方軍權的將軍尚且不具備，又豈是一個小孩子隨隨便便就能具備的？雖然這種氣質並不成熟，卻已經是一件了不得的事情了。
一般在大帝國的四周都會分布著大量的孤城，這些城池都有著自己獨立的武裝，但一般都不成氣候。大帝國之間的角逐，一般很難一棒子打死式的快速了結，這就需要有一個相對和平的時間，讓雙方休養生息。大國總是不習慣與同樣強大的帝國毗鄰，這會讓他們坐立難安，畢竟人家的軍隊很可能一夜之間就會打出很可怕的縱深，讓自己很難迅速反應。這就導致了兩國都會自覺地在兩國之間劃定一些緩衝地帶，並撤走大部分平民和軍隊，讓其自行發展，這樣既不影響帝國的經濟，又能給自己足夠的反應時間。
這些緩衝地帶長年處在雙方互相爭奪又堅決保護的極度矛盾中，正是這種極度矛盾給了這些孤城以一定的生存空間，也正是由於經常性的戰爭，這些孤城一般又都很難發展起來。
所以一般情況下帝國對這些並沒有多少人口孤城的爭奪並不感興趣，畢竟那種地方的混亂難以想象。
長年的戰爭，使那裏完全不適合正常的平民居住，卻是各種逃亡人員的首選之地，所以這些孤城總是充滿了犯罪，可毫不誇張的說，三人行，則必有通緝犯，這裏是罪犯的天堂，其混亂程度可想而知。
這些孤城沒有自己完善的經濟體係，缺乏農業的支撐，在這些地方，有時候不僅收不到賦稅，甚至帝國財政還需要倒貼經費才能讓這些孤城正常運轉，可以說這些孤城成了不折不扣的爛攤子。
在種種因素的綜合作用下，這些孤城便經常作為大家族子弟曆練的地方，不過一般情況下，都以經營不下去並最終棄城而去告終。所以一般情況下，隻要不打破兩國之間在緩衝地帶的大致平衡，帝國一般都缺乏興趣去過問這些邊遠小城的事情。畢竟這些地方實在是過於混亂，一座孤城的城主可能今天還是帝國官員，明天卻變成了馬賊首領，久而久之，帝國就再也不往這些地方委派官員了。當然，送一些招惹了大家族又沒有什麼把柄的小貴族去孤城當城主，也是常有的事。