裏之外的泉州，常感到孤獨感，有人這般關心她、跟她說說話，她甚是感謝。
兩人一前一後剛出側門，就聽偏南的方向傳來女人高聲的喝斥。「沐秀你這臭婊子，皮又癢了是嗎？我你也敢攔！」
「三姨娘……」沐秀的嗓音似有若無，聽不真切。
「我跟你沒什麼好說的，我要見老祖宗。老爺走了，連你們這幫臭奴才都敢欺負我！」
秋日的院落空寂，女人高昂的聲音充斥在院落的裏裏外外，估計府外的路人都能聽見如此駭人的叫罵。
「我姑姑她不會有事吧？」沐蕭竹停住腳步，轉回身來，深秋的陽光曬在她憂心忡忡的小臉上。
「有老祖宗給你姑姑撐腰，三姨娘不敢怎樣的。在這個府裏，老祖宗來自名門望族，而過世的夫人來自官宦之家，連二姨娘都是書香門第，隻有這個田富娣出身低賤。」
何嬤嬤毫不掩飾自己的嫌惡，「小竹你記住，以後見到三姨娘和她那個不成器的兒子林星河，你一定要躲得遠遠的，隻有這樣，你姑姑才不會生氣。」
「生氣？為什麼要生氣？」沐蕭竹一臉天真地追問。
「以後你自會知道的。」何嬤嬤沒多說，牽著她出了林府。
返回船塢，沐蕭竹反覆琢磨何嬤嬤的話，越發迷惑了。
獨自坐在書案前的沐蕭竹擦拭著林星源的一方古硯，她看看案上的文房四寶，閉上眼，胸中默想著山水畫的技法。
當何嬤嬤出聲時，她才猛地回過神來。
「小竹，大少爺命人傳口信回來，今夜會與於大人商談出鹽一事，今日便不回宅子安歇了，特別囑咐你留在宅子裏，等明日他回來再帶著你一起去船塢。」何嬤嬤特地來大少爺在林府的院落，告訴沐蕭竹這個消息。
聽著何嬤嬤的交代，回過神來的沐蕭竹連忙放下布，邊給何嬤嬤道謝邊手腳俐落地為她奉上一杯熱茶。
何嬤嬤接過茶，神情親熱地道：「你還是第一次在祖宅裏過夜吧？」
「是呀。本來杏春院有各位姐姐打理，並不需要我跟來伺候，但大少爺命奴婢在宅子的書樓裏查看一些造船圖，看能不能找出一些急需的圖紙。」
在所有丫環中，唯有她能擔當此任。目前船塢急需修補「雲龍號」，這艘老船已在海上航行了十年，都已破破爛爛的了，如今正躺著船塢裏等工匠起死回生。可是再厲害的工匠也不會在沒有全船圖紙的情況下貿然動手，而找圖紙的任務自然就落在她的身上。
「真是個聰明孩子。」何嬤嬤揉了揉她的頭，自言自語的道：「老祖宗真有眼光啊。」
「何嬤嬤你說什麼？」沐蕭竹一臉迷惑。
「沒事沒事，哈哈，你對宅子還不熟吧！你姑姑每天都忙得不可開交，想是不能好好的關照你。不如這樣吧，紅杏……紅杏！」何嬤嬤踱到門邊，喚著杏春院的主事丫環。
「何嬤嬤，叫我做什麼？」豐腴的紅杏從側房裏掀簾而出。
「我今天就把小竹托給你了，吃喝沐浴你都帶著她。宅子太大，別丟了啊。」
「何嬤嬤，瞧你說的，我哪敢虧待了會畫畫的小仙姑。」
何嬤嬤與紅杏笑鬧一陣後便回去了。
有了何嬤嬤的關照，原本對沐蕭竹冷冷淡淡的紅杏轉變了態度，親自帶她去下人房裏用晚膳。
吃過晚膳後，天色早已黑沉，時間已過戌時頭刻，月上柳梢頭，她們結伴著，一前一後在點著羊皮風燈的回廊裏往回走。
跟在紅杏後麵，沐蕭竹舉目望向兩側，在月光和四周燈光的映照下，回廊外的奇花異草、直衝雲霄的巨樹，還有布置精巧的怪石構成別具一格的風景。