好在大敗之後，許邵、許靖也知道急功近利不可及，為彌補前番的過錯，他們憑籍著聲望和影響，辛苦奔走於上繚、彭澤諸宗族之間，盡力說動各宗族出兵相援，再加之太史慈、劉曄和我的盡力支撐，海昏總算渡過了最困難的階段。
二月底，集結在海昏的部卒已達五千人，這其中三千多名士卒都是從各宗族部曲、家兵中挑選出來的精壯之士，論起單個博殺對戰的本事來，比先前強征來的士卒強過甚多，不過由於這些士卒剛從各宗族抽來，未經過統一的訓練，倉促上陣戰鬥力不免要打很大的折扣。
但現在，時間已不允許我們再等下去了。
等不及慢慢將他們訓練成一支號令統一、陣法諳熟的威武之師了。
一年一度的春耕要開始了，什麼都可以錯過，農時錯不得，錯過了節令，百姓一年的收成就會沒有著落，沒有誰會支持讓人餓著肚子的當權者，一個打完仗後滿目瘡痍的豫章郡也不是我們想要的，同時，劉繇的病情日益加重，恐怕支撐不了多長時間了。
這一日，潛入豫章、西城兩地的斥候帶來情報：諸葛玄前番出兵相助笮融，乃是由於朱皓的到來奪走了諸葛玄的豫章太守位置，而這朱皓又是劉繇任命的，諸葛玄便懷恨在心，一經笮融遊說許願，兩人遂聯合起來，共同對抗劉繇。
不過笮融平素驕橫放縱，不能容人，且又貪斂錢財，得勝後更是得意忘形，再不把其它人放在眼裏。諸葛玄前番出兵不僅未落好，從笮融那裏得到什麼好處，還得罪了劉繇，心中頗有怨言。
這個消息來得是如此的及時，正為如何離間笮融、諸葛玄聯盟發愁的我，心中一動，想道：如果諸葛玄的抱怨之言在豫章城裏廣為傳播，傳到笮融耳朵裏，以笮融的為人，必心生恨意。再加上笮融現在誌得意滿，以為劉繇病重，豫章大局已為自已所控，再也用不著諸葛玄相助，如此一來，兩人間芥蒂日深，聯盟即可不攻自破。
三月初，新糧未收，舊糧已盡，從豫章傳來了令人振奮的消息，流氓本性的笮融提出向盟友諸葛玄借糧，卻遭到了諸葛玄的嚴詞拒絕，這表明豫章城內存糧將盡，無糧則民心不穩，軍無鬥誌。而笮融與諸葛玄之間的矛盾也隨著借糧問題而尖銳起來。
出兵的最佳時機到了。
海昏，議事堂。
“子義將軍，現在笮融糧草不濟，又與諸葛玄鬧翻，討伐正是時候，我願率一部精銳為先驅，為將軍扣關奪寨、擊破敵寇。”我自信滿滿的諫言道。
“冠軍候，那椒丘城易守難攻，又駐防有笮融軍精銳千餘人，前番子義將軍率五千眾強攻尚無果，今我軍疲弱，自守尚有不逮，如何又能下之。”許靖見我信心十足，不由反駁道。
我笑道：“兵在精，不在眾，這一次我隻領本部精選出來的一千士卒也可以了，那椒丘之敵既有防備，那我軍何不僥過椒丘，徑取西城，西城守軍戰力不強，如若我軍突襲，城可一戰而下。”
“好主意——，若少衝攻下西城，我將率全軍猛攻椒丘，如此兩路並進，必教笮融首尾難顧，束手就擒。”太史慈擊掌大笑道。
許靖、許邵聽太史慈讚同我的主意，也就沒再堅持，經過前次被諸葛玄偷襲後，對於行軍打仗之事，他們自知是門外漢，幹脆將決策權甩手讓給了太史慈來決定。
就在準備再次出兵的關健時候，有一個人的到來差一點使整個計劃泡了湯，這個人不是旁人，正是天子新下詔任命的豫章太守華歆。
華歆字子魚，平原高唐人，名冠鄉裏。歆剛剛為郡吏的時候，每每是沐浴出府，回家合門，議論政事取其中庸，從不用言語毀傷他人。同郡的陶丘洪亦知名，自以為見識高過歆，時冀州刺史王芬圖謀廢除靈帝，芬私下召呼歆、洪一同定計，陶丘洪欲行，華歆製止道：“夫廢立大事，伊、霍之所難。芬性疏而不武，此必無成。而禍將及族。子其無往!”陶丘洪聽從了華歆的話沒有去。後來王芬果然兵敗，洪乃服。
華歆的到來，打破了海昏原來的平靜，與朱皓和諸葛玄相比，華歆這個豫章太守有天子的詔書頂著，名頭要響亮的多，大漢天子現在雖然沒有實際的權力，但影響力和權威性是不容置疑的。
華歆初到，便與許靖、許邵談得投合，上繚、彭澤諸地的豪族首領也對華歆另眼相看，隱隱中這些人已把華歆當作了劉繇的繼任者來看待。
對於再次征討笮融之事，華歆雖然沒有明說反對，但一向主張不要輕易動刀兵的他，也曾私下裏流露出要與笮融和談的想法，好在軍事上，華歆一時還插不進手來，但若時間拖延久了，華歆的影響力便會逐步滲透到軍隊中來，這是我和太史慈都不願意見到的。
對於我和太史慈來說，要想保住現在的權力，隻有迅速出兵，平定笮融，然後依靠軍事上取得的勝利來壓製華歆，除此之外，已沒有其它的選擇。