九萬裏鰩鵬展翅，十餘年生死茫茫。
一年又複一年，日子在周而複始的循環中繼續。建安九年的除夕夜雖然沒有去年那般熱鬧，但也足夠讓江東父老欣慰了。
就在這一年的臘月，江東生了一件被百姓傳頌稱道的嘖嘖喜事。在豫章郡海昏縣，一個叫周處的少年孤身潛入揚子江中，將一條作惡多端的蛟龍斬殺。當高寵倏然間聽到周處這個名字時，他一下子記起了周處正是早先亡故薺州口的周魴的遺腹子。
那一方浸染著周魴血跡的刺繡手帕，迄今仍讓高寵一陣陣的心悸。
周魴是高寵奮鬥過程中陣亡的第一個將領，他的英年早逝是如此的令人惋惜，如果周魴不早戰死的話，現在他的成就至少不亞於徐盛。
可惜，事實終究是事實，就算是高寵現在權傾一時，也不能改變以前的一切。
“——周處年紀就能孤身涉險，為民除害，當真是可喜可賀。假於時日，此子可為江東之脊梁。”在建安十年的新年伊始，海昏令焦仲卿的一份奏報讓高寵心花怒放。
周魴的死讓高寵一直以來始終心存愧意，這些年來雖然周處母子多次拒絕了高寵送來的衣帛米糧，但高寵並沒有因此少了對周處的偏愛。
焦仲卿和劉蘭芝在到達金陵之後，生活和睦，夫妻瑟瑟，這主要得益於兩個方麵。一是在平常生活中少了焦母這個惡婆婆的橫眉冷目，二是焦仲卿在相國書吏任上做得工作出色，有魯肅這樣一個好的上司，焦伸卿的才能得到最大程度的揮。因此在不久之後，焦仲卿便得到魯肅、顧雍等人舉薦，出任海昏令。
“璞玉未雕不成器，如果不是其母的堅持，那麼很難想象在關愛嗬護下長大的周處還能不能有所成就。”想到這裏，高寵不禁佩服起那個在豫章街頭一口回絕自己的年輕少婦來。
周魴留下的，是一份讓幼兒時時向往期盼的榮耀。
而促使周處今奮起的，除了這一份榮耀外，更有其母親的萬般辛苦和教誨。
這也讓高寵對這個性格倔強執著的女子有了更多的敬佩。
撫育子女，在很多時候並不是一味的溺愛就是對孩子好，同是父母，高寵在這方麵做得實在算差。對於女兒清月，高寵這個父親全無外麵威風凜凜的樣子，以至於清月的性子變得越的任性刁蠻。
新的一年總會有新的不同。
今日之荊益四州，已是大夏的疆土，新的朝代新的開始，就在一片歡喜地之中，年近而立的高寵不由得感慨萬千。
弱冠少年——，曾經的輕狂血性已經遠去，高寵如今已是林立風中寒地南方霸主。艱難的往昔——，就象一幕幕過目不忘的永存記憶，時時激勵他不能驕傲，不敢放縱。
建安十年元月春，6績從涼州轉輾回到江東。他帶回了馬、趙雲擊破金城，生俘韓遂的消息。雖然長安仍在曹操的手中，但關中以西的廣袤大地已為結盟的馬所有。三年前作出的遠援涼州的決定，讓高寵在兵力不足的情況下倍受壓迫。現在，終於是開花結果的時候了。
毒刺已種下，隻等揮效用的那一。
而在這之前，高寵還有一件更重要的事情要做。
隨著涼州的光複，擁有一條順暢的西進通道就成為了當務之急，無論從蜀中還是荊揚，要至涼州，就必須經過漢中。
雖然這二年來張魯還算友善，除了在過境的賦稅上征收的重了些外，倒也沒有太過為難來往荊涼的高寵兵士。
三麵包圍下的漢中王張魯其實已是甕中之鱉，在馬拿下陳倉之後，漢中的東三麵俱被高寵的勢力所占據。留給張魯通往外界的道路，隻剩下了一條最為險峻的子午穀道。而在長安也麵臨著馬西涼鐵騎威脅的情況下，就算張魯有大的膽子，他也不敢冒著危險北投曹操去。
因為，失去了漢中師道的基砝，張魯這個‘大師’就會變得一文不值。
一個沒有多少價值的投降者，是不會得到尊重的，張魯就算再笨，也明白這個道理。所以，他既害怕高寵日漸的強大，又不敢得罪高寵。
剛過了寒冬，位於長江邊的金陵城冬雪未融。