????長阪橋斷，當夏侯傑和他的一千餘騎驚訝的發現陷入重圍時，等待他們的命運除了投降，就隻有死亡了。
????“南陽黃忠在此，賤子還不授首！”一聲炸雷般的咆哮在夏侯傑耳邊響起。
????驟然，一記泛著黃金般光澤的箭芒掠過茂盛村叢，百步距離在那一瞬幻作咫尺，鮮紅的血光在褚黃色主旗下濺開。目睹這一突然的變化，曹兵個個臉露驚懼之色。
????——黃忠一箭射殺夏侯傑。
????“唉——！”當看到夏侯傑的屍體頹然從馬上栽下時，正在指揮圍剿曹兵的徐盛不由得發出一聲痛苦的惋惜。
????黃忠躍馬而回，搶在曹兵有所動作之前挑起夏侯傑首級，聽得徐盛歎息，黃忠詫異道：“文響何故長籲短歎，是嫌忠殺敵不夠快嗎？”
????瞥見黃忠臉上的困惑，徐盛奮起斬落一個敵卒，笑回道：“漢升想那裏去了，我走不甘大都督費了這麼大的功夫，卻隻逮住了夏侯傑這一隻黃毛兔子。”
????兩人這一番時答若旁側無人，在主將夏侯傑戰死之後，剩下的千餘曹兵如同一群無頭的蒼蠅一樣不足為慮。
????戰近尾聲，被阻絕在長阪橋南岸的曹兵在絕望之下，多數選擇了投降。夏侯傑繞領的這一支騎隊並不隸屬曹軍最精銳的虎貂騎，而隻是他夏侯世家私募的族兵，在戰鬥力和毅誌力上都與前者相差太多。
????“嗬，一幹二百匹上等戰馬你們還嫌不夠。放心，這仗才剛剛開始呢！”看著神態輕鬆的黃忠、徐盛二將，籌劃這次伏擊的周瑜忍不住笑罵道。
????新夏顯德二年十一月十三日。
????夏口外城，江麵。
????卯正，清晨的陽光剛從粼粼江麵上升起，柔和的晨曦並不刺眼，穿過淡薄如雲般的霧氣，折射出一道道玄彩繽紛的光柱。
????初冬，西北的勁風強勁的吹拂膏逆風行進的一支龐大船隊，浪花飛旋在船舷兩側，整齊劃一的船漿在滔滔江水間劈開團團水珠。三百艘高大聳立的朦衝戰艦在千餘各鬥艦、斥候船的護衛下，劈波斬浪，自下遊的彭澤口逆流急上。
????在最為高大的中軍旗艦上，一杆金黃色大纛迎著江風獵獵而動，站立在主旗下的高寵一如從前般的從容自信。在他黝黑的臉龐上，看不到一絲一毫的擔憂與緊張。
????“仲業，汝與我號令全軍，曹操欺漢篡政，囚皇於許，屯暴於北。今我等應民而起誅討不義，諸君皆要戮力向前，大軍過處，不得擾民；賞勞罰罪，決不徇情。”說罷，高寵解下腰間佩劍，遞與侍立一旁的大將文聘。
????急報得悉曹操進攻荊北後，高寵一麵命令張遼率部穩守壽春，另一麵緊急征召江東所有兵卒開赴荊襄一線。這一次隨高寵西征的將領，幾乎囊括了江東的所有精銳將士。除文聘外，淩繞、朱桓、賀齊、黃蓋、蔣欽等留守武將悉數跟隨，與之同行的，還有魯肅、劉曄、和洽等善謀之士。
????以江陵水軍一萬餘將士為作戰主力，輔之以各郡、縣地方的守衛部隊三萬一幹眾，高寵使出了他能夠派遣出的金部力量，與窮兵黜武拚死一搏的曹操不同，以持久對壘為戰略考慮的高寵長久以來奉行的是精兵減役政策。這使得高寵治下的南方諸州雖然經濟比北方更為發達，但軍隊的現模卻要少了一些。再加上準北、荊北、交州、巴蜀、漢中、西涼諸路分兵的原因，眼下的部隊已是高寵能派出的極限。
????好在隻要挺過最初的困難時候，隔絕在交、益的部隊就能趕來增援，戰役的時間拖得越長時高寵也最為有利。更何況，曹操傾力南下，北方極度空虛，一旦張遼、趙雲、馬超在東西兩路取得進展或者陸遜兵出子午穀，曹軍必會大潰。
????所以，這一仗勝則天下大定，敗則屍骨無存。高寵已不需要考慮將來的戰事，他當前需要對付的是氣勢洶洶猛撲過來的曹操十萬餘大軍。
????“軍師，大都督已經退守到江陵吧？”高寵的聲音平靜沉穩，對於周瑜的安危他並不擔心。越往南越走，不熟悉荊襄一帶地形的曹兵追擊勢頭會逐漸減弱。
????徐庶點了點頭，凝重的答道：“寵帥猜得沒錯。大都督和太史慈、黃忠、徐盛三位將軍都已安然無恙抵達江陵城，不過五萬將士隻有一萬撤了回來。”五停人馬去了四停，這樣的損失在高寵軍的經曆上絕無僅有，更何況，陣亡的這四萬將士還是高寵軍中最精銳的部隊。
????“好——，與我傳令蜀中甘寧，速率錦帆軍順江而下增援江陵，傳令交州呂範率部日夜兼程北上，同時，告知大都督，在巴蜀援兵沒有到達之前死守江陵不得後退，有違令不從者，立斬不饒！”在說出這句話時，高寵的神色堅毅果銳，他的聲音鎮定不迫。