花道的手感似乎也受到跌打影響（本來罰球就非他所長），第一罰投偏，我們的心一下子又被提到嗓子眼。按照比賽規則，罰球進了會停表，偏了則從打鐵一刻起就開始計時，花道這第二罰是不是不進更好？巨蛋球館內響起一陣夾雜嘲笑的騷動，但見花道用起自己初學籃球時候的“端盆”姿勢，皮球幾乎不帶弧線地飛向籃框——左側並排站著前田、魚住學長和荻野，我和服部則站在右側。
作為投籃手，反複訓練使我熟稔了一項本領，就是看球路判斷這個球會不會進，不進的話彈向哪裏——這也是我一個打法很偏外的球員，籃板球數據卻還湊合的原因，雖然不擅長衝搶，但當“電話亭籃板手”（接彈向自己的籃板球）綽綽有餘。花道的端盆罰球出手後，我警覺地往右推搡服部一下（按規矩防守方站得更靠近籃框，而與他比力量我並不吃虧），果然這球砸中籃框前沿筆直彈向我！
“喝呀！”再一次憑身體優勢勝出爭搶，愛知鋒線確實還是有些輕敵（或者太過重視阿寬下場後，魚住學長的內線優勢）。倘若旁邊站著的是前田荻野之一，這個球就沒那麼輕鬆了。
沒時間了，服部趕忙對我犯規，同樣離場。再次走上罰球線，兩罰全中。
勝利曙光終於降臨，諸星竭力將球帶過半場後出手不進。最後一秒，我搶下籃板高拋向空中——111:107，神奈川晉級四強！
“贏了——！”牧學長難得像青春活潑的高中生（不本來就是麼？）一樣，興奮地高舉雙臂仰天長嘯。
“贏了——！！！”藤真學長等人——包括向來內斂的流川——都一同湧進球場，大家如已然奪取冠軍般擁抱在一起，歡呼雀躍。
“我先走啦！把好消息告訴哥哥！”晴子一蹦老高然後飛跑遠去，彩子不是嘲笑人家“運動神經遲鈍”麼？可憐了立下大功的花道。
“哦，嗬，嗬！”安西老師久違的標誌性笑聲也回來了。
勝敗的對立永遠殘酷，場地另一側，愛知隊員們如何也壓抑不住悲傷加失落——一度曾經離勝利如此之近啊。諸星、中山二位前隊長尚能夠平靜安慰，鈴木、服部兩名同級生卻早已泣不成聲。透過隊友們的簇擁靜靜看著流淚的他們，我終於又回到全民公敵前那個溫情的自己。
“阿神！”阿福開心地拍打我手肘，“呆著幹嘛？真正的複仇之戰哪！難得見著流川笑了你不笑！”
“有些……”感覺“不安”一詞遠遠歸納不完我的內心活動。
“別裝蒜啦！抬起來！”牧學長從後麵一把扳住我雙肩。
“啊？這……”還沒來得及反應，我整個人便被隊友們扔上半空中。
全場比賽成為戰術受益者的我拿下45分，5個籃板球和6次助攻，三分球15投9中，罰球10罰全中。牧學長17分11助攻；流川15分；花道搶下12個籃板；魚住學長6分，9個籃板球和4次蓋帽。愛知方麵阿寬41分（在我惡意犯規後，他隻有一次扣籃得分），15籃板，4助攻加4封蓋；諸星27分，7助攻3搶斷；鈴木16分；前田12分，8個籃板球。
走到控室門口回頭望了一眼球場，阿寬坐在愛知休息區角落低垂著頭，德川老師站在他身前——這幅場景讓我想起IH上的禦子柴和常誠教練，很巧合導致當時一幕的正是“怪物”阿寬。正想再裝把文藝感慨一番，“神宗一郎同學！”一道鎂光燈閃爍伴隨不太客氣的聲音，趕走了我的胡思亂想。