厲寧晚宴失控後，心緒一直無法安定。太醫很快來了，為柳初語診脈，卻沒有發現中毒，最後隻能推斷她可能是得了什麼罕見的病。因為不確定病症，也隻得開了些安神溫補的藥，讓柳初語好好休息。厲寧將柳初語送回青瓊殿，便遣退了所有人，守在她身旁。他知道自己此舉越界了，很可能會惹柳初語厭煩或是令她不自在，但現下，他沒法很好地控製自己。
他沒法先行離開，甚至沒法像前晚那般坐遠些。他覺得若是離她遠了，他心中的負麵情緒就會爆發，造成不可挽回的後果。然而即便坐在柳初語床邊，他還是覺得不夠，於是他握住了柳初語的手。
柳初語翻身時，他便猜測她要醒了。其實此時放開她的手才是明智的，可厲寧不知為何沒有鬆手。他忽然很想看看柳初語清醒後的反應。然後，他的手就被用力甩開了。柳初語厭惡看著他，慌張躲到了床裏，好像他是個肮髒又惡心的東西。
厲寧閉了閉眼，強壓下心底幾乎要翻天的情緒。搖搖欲墜的理智讓他決定先離開，他現下的狀態，真不適合待在柳初語身旁。他睜眼準備起身，卻見到柳初語怔愣四望，竟是問出了“我在哪”。顯然，方才她會厭惡甩開他的手，都是因為沒睡醒。她甚至往他身邊挪回了些，好像想要尋求依靠。
一瞬間，厲寧忽然便覺得心底滔天的負麵情緒被安撫了。理智奇跡般回籠，他重新恢複了平靜。厲寧柔聲道：“這是青瓊殿啊。你晚宴上暈倒了，昏迷了兩個時辰。”他問柳初語：“怎麼了，初語方才是做了噩夢嗎？”
柳初語點點頭，抽了抽鼻子：“我夢見一團黑色氣霧，糾纏著我，要把我拖到深淵裏。我拚命掙紮……”
話剛說完，厲寧的手便覆上了她的額頭。男人三根微涼的手指從她的額尖順到眉心，哄道：“不怕，不怕，隻是噩夢。”
柳初語：“……”
這是民間哄受驚小兒的招數，柳初語不料自己十七歲了，還能再享受一回。所幸厲寧很快收回了手，認真朝她道：“寧哥哥在呢，不會讓妖魔鬼怪靠近你。”
柳初語怔了怔。久遠的記憶被翻動，她忽然想起了八年前。京城的王公貴族有個學堂，貴女們10歲之前可以去聽課。一次她被人捉弄罰了留堂，很晚才回家。先生早就走了，學堂裏見不到人。時是初春，下著大雨，天黑得徹底，雷響得可怕。她和春絮沒帶傘，不敢穿過那長長回廊。心中正惶惶，卻見到有人撐著紙傘，踏著暖黃的燭光行來。她以為是學堂守衛來了，可那人行得近了，她才看清那是厲寧。少年的厲寧朝她淺淺微笑，便是這般朝她道：“寧哥哥在呢。”
時光很快將這段過往一層層掩埋，可現下再想起，當時那種信任與歡喜卻仿佛還殘留在記憶裏。沒來由的，柳初語忽然便放鬆了身體，難得乖乖道：“嗯。”
厲寧立刻敏銳覺察到了柳初語的放鬆。他不敢相信自己在柳初語心中的竟然有這麼重的分量，隻是簡單安撫一句，她便能聽進去。這種情況即便在柳初語12歲之前，他們關係還好時，也不曾有過。卻見柳初語露出了一個笑：“我忽然想起，那日春雨，我留堂了。寧哥哥來給我送傘時，也是這般和我說的。”
厲寧隻覺一陣令人顫