遠處的帳篷飄著長串的彩色小旗，近處地上鋪著鮮豔地毯，五六個長條矮幾上擺著碩大盤的羊肉，切成薄片的牛肉醬汁濃鬱，玉做的碗盛滿漿酪，另有木盆裏裝的各色水果，有些是從未見過的，此時許多水果尚未傳到中原和南方，比如葡萄、西瓜、蜜瓜、蕃茄，不但好吃，看起來也很好看，碩大的紅棗、金黃的梨，她坐在幾旁就能聞到香甜味道，這些水果在南城相當貴重，隻有一等世族豪門可能享用，現在卻滿滿當當的幾乎要從盆中掉下來般。
蘭池暗歎，誰說蠻人生活艱苦？其實這裏廣通八方，東西來的商人都會經過這裏，各種新奇物件屢見不鮮，從吃的到用的，就說邊城深受她喜愛的那些調味品，也是從這裏流傳過去的。蠻人占據著如此重要的通商要道，又因無力強大而平定周邊，隻是從商人們處得到的好處就是大比銀錢，更別提率先享用那些好東西，然後再向南邊販賣，又是厚利。
至於商隊們為什麼不自己向南，多是因為路途太過遙遠，到達這裏已是花費許多時間，再走要通過各族管轄混亂的地段，實在不安全，即使到達南邊，因為崇明朝人對商人限製頗多，每每因為不清楚各種規矩而多有損失。
可笑南城的世家們故步自封，能看到世界之大的人太少，多是酸腐官吏，既看不起蠻人，更看不起商人，卻不知道乞察部落這樣的地方，富庶強大不下都城，如果他們再這樣下去，真是會因為自己的固執而受到崛起蠻人的威脅。這樣說來，當朝天子倒也是個明白人，感到了這種威脅才試圖提升兵力，可惜以消滅軍中光棍的辦法又能起到多少效果呢？製造孩子擴大兵源？
矮幾是環狀安置，靠中間的算是上座了，蘭池被安排在最中間，一桌上共有三人，旁邊的人也都把注意力都放在蘭池身上，她突然有種被人看的虎視眈眈的感覺。咦，好像不是很友好啊……
貴婦們以祭祀夫人為首，簡單說了兩句歡迎蘭池來到乞察部落的客氣話，在座的人也沒多少規矩拘束，祭祀夫人說話的時候，就有人捏著瓜果吃，還有人抓著肉觀察火候。這要在南城真是絕對不會發生的狀況，說好的高規格貴婦宴席就這樣隨便的？
來不及多想，已經有人開始給她敬酒了，還沒吃東西就喝酒，這是太熱情還是給她下馬威？首先是祭祀夫人，姿態優雅跪坐的夫人，舉杯的動作也很優美，說話更是得體：“這杯是馬奶酒，初嚐有點酸澀，回味卻很醇厚，適當喝點對人是很有好處的。初來草原，希望你過的愉快。”
祭祀在每個部落都有著超然的地位，祭祀夫人也是名兼職巫醫，年歲比蘭池大，她敬的酒是必須要喝的。蘭池也舉杯示意，然後喝下了玉杯裏的酒。回味一下味道還不錯，不由向祭祀夫人再一笑。
立即有一名貴婦接上來，她戴著滿頭珠翠，手中端的夜光杯內酒紅如血，與頭上紅寶石分不出哪個更明豔，說話也是很幹脆：“我是木托耳家主夫人，領主大人雖然未定名份，可您目前是提圖唯一的女人，這份寵愛可就該喝一杯。”
木耳家的？這是什麼姓啊，不知道有沒有蘑菇家的……蘭池一邊吐槽一邊打量那杯中液體，竟然是鮮紅的酒？她真沒見過，好奇之下接過一嚐，味道也不錯，帶著果香和微酸，細細體察口腔內的酒液成份，她敏銳的分辨出了來源，這是葡萄釀造的？那貴婦看蘭池喝下，就心滿意足的走了。
之後是撒其格的