“郡主雅興，莫敢辭耳。”襄荷道。
宣城郡主脆聲而笑，拍了拍手，旁邊侍立的侍女立即拿了酒具，從滾熱的水中穩穩抱起紅陶小壇中，隨即將酒壇微微傾斜，琥珀色的酒液線一般落入杯中。
宣城郡主端起一杯酒，做了個舉杯的動作。
襄荷端起另一杯，閉著眼一飲而盡。
襄荷不喜歡喝酒。即便是度數極低的黃酒，仍舊不喜歡。所以，遇上不得不喝的場合，她便像喝藥似地，仰起頭，閉上眼，一口氣喝個幹淨。
長痛不如短痛。
溫熱微甜的酒液甫一入腹，酒杯尚未離唇，便聽到對麵一聲輕笑：“這般鯨吞牛飲的喝法，真是糟蹋了我這壇上好的石凍春。”
襄荷放下酒杯，不在意地笑笑：“俗人一個，讓郡主見笑了。”
宣城郡主笑笑，目光瞥向襄荷空了的酒杯：“這石凍春需得慢慢品，才能品出其中滋味。”
侍女立刻有眼色地將酒杯再度斟滿。
襄荷暗暗歎了口氣，端起杯，做足心理建設，便要開始照宣城郡主所說，慢慢地品。
“罷了罷了，”宣城百無聊賴般地揮揮手，“意不在酒，喝再多也品不出其中滋味。”
襄荷心頭一跳。
“無事不登三寶殿，說吧，為什麼登門？”宣城仍舊是那副慵懶的樣子，仿佛午睡初醒，但說出的話，卻直白地讓人心驚。
襄荷舒了一口氣，緩緩地道：“今日登門，是想求郡主一件事。”
“所以，你想讓我幫那丫頭？”聽完襄荷講述，宣城似笑非笑地道。
襄荷緩緩點頭。
宣城輕笑，用頂端裹著綢緞的火鉗輕輕撥動小爐中的木炭，使火勢更加旺盛，小鍋中熱水咕嘟咕嘟地沸騰起來，氤氳而起的水汽甚至讓相對而坐的兩人看不清彼此的麵容。
“可是，”宣城放下火鉗，似乎要拍去那根本不存在的灰塵般輕輕拍了拍手，“
我為何要幫她？“
“——或者說，我為何要幫你？”
襄荷深吸一口氣，目光透過氤氳的水汽看向對麵宣城的麵容。
“郡主有何要求，但請吩咐。”
“吩咐了你就照辦？”
“並非。”
“哦？”宣城不怒反笑，“所以你是在戲弄我麼？”
襄荷麵色不改，認真道：“當然不是。一來，以我之力能夠辦到，二來，不妨礙他人，若滿足這兩點，無論郡主有何吩咐，我當盡力而為。”
宣城目光一閃，將她口中需細品的那杯石凍春端到唇邊，一飲而盡。
“好，我隻有一個要求。”
“郡主請說。”
“告訴謝蘭衣，我要見他。”
“隻是傳個話而已，算不得妨礙他人吧。”宣城郡主掩唇而笑。
襄荷回到秀水村時，抱香正與兩個婆子爭執不下。
一個瘦長臉兒尖下頷的婆子道：“我們大人心善才讓你回來，要不然說納你也就納了，不過是一個妾而已，還指望著三媒六聘，擇個良辰吉日再過門不成？回來這一日，該說的也都說了，姑娘還是趕緊隨老身回去，不然回的晚了，惹得大人震怒，到時吃虧的還是姑娘您自個兒。”
抱香與寧霜與那婆子據理力爭，爭取讓抱香多留在家中兩天，而孫氏則不見人影。
見此情景，襄荷心下一沉。