大樹被拖走了，地麵上的石塊和樹樁劃開了樹皮，使它巨大的身軀皮開肉綻。它原來所在的位置上，厚厚的落葉構成的腐植層被壓出了一條長溝，溝裏很快滲出了水，陳年落葉使水呈暗紅色，像血。
“小葉，過來歇歇吧。”白沐霖指指大樹樁空著的另一邊對葉文潔說。文潔確實累了，放下工具，走過來和記者背靠背地坐著。
沉默了好一會兒，白沐霖突然說：“我看得出來你的感覺，在這裏也就我們倆有這種感覺。”
文潔仍然沉默著，白沐霖預料她不會回答。葉文潔平時沉默寡言，很少與人交流，有些剛來的人甚至誤認為她是啞巴。
白沐霖自顧自地說下去：“一年前打前站時我就到過這個林區，記得剛到時是晌午，接待我們的人說要吃魚，我在那間小樹皮屋裏四下看看，就燒著一鍋水，哪有魚啊；水開後，見做飯的人拎著擀麵杖出去，到屋前的那條小河中‘乒乓’幾棒子，就打上幾條大魚來……多富饒的地方，可現在看看那條河，一條什麼都沒有的渾水溝。我真不知道，現在整個兵團的開發方針是搞生產還是搞破壞?”
“你這種想法是從哪兒來呢?”葉文潔輕聲問，並沒有透露出她對這想法是讚同還是反對，但她能說話，已經讓白沐霖很感激了。
“我剛看了一本書，感觸很深……你能讀英文吧?”看到文潔點點頭，白沐霖從包中掏出一本藍色封麵的書，在遞給文潔時，他有意無意地四下看了看，“這本書是六二年出的，在西方影響很大。”
文潔轉身接過書，看到書名是《SILENT SPRING》，作者是Rachel Carson。“哪兒來的?”她輕聲問。
“這本書引起了上級的重視，要搞內參，我負責翻譯與森林有關的那部分。”
文潔翻開書，很快被吸引住了，在短短的序章中，作者描述了一個在殺蟲劑的毒害下正在死去的寂靜的村莊，平實的語言背後顯現著一顆憂慮的心。
“我想給中央寫信，反映建設兵團這種不負責任的行徑。”白沐霖說。
葉文潔從書上抬起頭來，好半天才明白他意思，沒說什麼又低頭看書。
“你要想看就先拿著，不過最好別讓其他人看見，這東西，你知道……”白沐霖說著，又
四下看了看，起身離去。
三十八年後，在葉文潔的最後時刻，她回憶起《寂靜的春天》對自己一生的影響。在這之前，人類惡的一麵已經在她年輕的心靈上刻下不可愈合的巨創，但這本書使她對人類之惡第一次進行了理性的思考。這本來應該是一本很普通的書，主題並不廣闊，隻是描述殺蟲劑的濫用對環境造成的危害，但作者的視角對葉文潔產生了巨大的震撼：蕾切爾．卡遜所描寫的人類行為——使用殺蟲劑，在文潔看來隻是一項正當和正常的、至少是中性的行為；而本書讓她看到，從整個大自然的視角看，這個行為與“文化大革命”是沒有區別的，對我們的世界產生的損害同樣嚴重。那麼，還有多少在自己看來是正常甚至正義的人類行為是邪惡的呢?
再想下去，一個推論令她不寒而栗，陷入恐懼的深淵：也許，人類和邪惡的關係，就是大洋與漂浮於其上的冰山的關係，它們其實是同一種物質組成的巨大水體，冰山之所以被醒目地認出來，隻是由於其形態不同而已，而它實質上隻不過是這整個巨大水體中極小的一部分……人類真正的道德自覺是不可能的，就像他們不可能拔著自己的頭發離開大地。要做到這一點，隻有借助於人類之外的力量。