小紅向內一努嘴道：“太太的性子，媽媽還不知麼？”一麵讓陳婆子進去，順手就接過了那提籃，揭開一看，便笑了：“今年荔枝真大。”
小紅的男人聽見外麵說話，也從西屋出來，他與小紅差不多年紀，據說是王家的家生子，生得高大勇武，幹活做事，都極利落。
這男人同陳婆子略略招呼一句，便走去廚房燒水。
陳婆子自己入了內院——這府邸一共就二重屋舍，卻有前中後三個院子，前院裏有廚房，有庫房，還有四間下人住的房間，越過正廳，穿過內院，有一排齊整的四間廂房，中間兩間打通成一處大屋，是主人的起居之所。這大屋兩邊都有穿堂，穿堂之側各有一間廂房，廂房一間放著書架、書案等物什，好像書房模樣，裏麵卻是一本書都沒有，隻有許多賬本和金銀器物，另一間放著一張極大的榻，上麵屏風小幾香爐山子，無一不備；對麵有兩張極寬大的圈椅，床、椅各自鋪設許多鋪搭、引枕，卻都是陳婆子所不懂的好料子。
縱是在這家幫傭已經五年了，陳婆子一想起這家的氣派，依舊忍不住要嘖嘖稱讚——擺設都不必細說，單說這家的屋舍，便是橫平豎直的，與博羅當地風物大不相同。
陳婆子徑直到了正屋前，一個才總角的小丫頭坐在那杌子上，靠著門半夢半醒的眯著眼。
陳婆子便推她一把，問：“都幾時了，還唔叫太太起來？要點卯嘞。”
那小丫頭嚇得一站而起，慌忙地就喊“陳媽媽”，推了門，讓陳婆子進去，陳婆子一入內便聞到一股馥鬱的香氣，香是好香，卻是過於濃了，且裏麵還有一股淡淡的膻氣。她看一眼屋中大香爐，裏頭散漫地灑著許多角香末子，靠著爐邊卻擺了一塊迦南香燒著。
陳婆子用隔火將香都滅了，繞過裏麵一扇屏風，隻見許多衣物被隨意拋灑在地上，撿起來一看，都是今春新裁的好料子，頓時搖了搖頭，走近那黃花梨的拔步床，輕輕喚那床上大張四肢、睡得口水橫流的人道：“太太，起來了。”
那人哼了一聲，帶著肚子上一條夏被翻身向裏，斜斜地蜷成一團，她身上一件緞料單裙早已鬆散得不成樣子，不但肩膀全部露出來，連一張光潤潔白的後背也有大半正對著外麵。
任何人一見這後背，便立刻明了這家的主人王員外為何不喜旁人近身伺候他和他婆娘了——這後背實在太勾人，便是女人看了，隻怕也要咽兩下口水。
陳婆子不得已，用手指戳了戳這床上之人的肩，用更大的聲音道：“太太，要起來，去點卯了。”
那床上的人倏然睜大了眼，蹙著眉，滿臉不悅地瞪著她道：“不是上次才點過，怎麼這回又要去了？”
陳婆子哭笑不得地道：“點卯是日日都要，不去要挨板子的——況且今天說有大官要來，太爺大早就命叫人去灑水鋪黃土呢。”
王家太太道：“憑他怎麼大官，難道還真叫我去給他掃地不成？不去。”在床上滾了一圈，卷著被子，四仰八叉地躺好。
陳婆子好言勸道：“太太個樣金貴的身子，當然是唔用幹那些粗活，隻是衙門裏頭的規矩，太太好賴要去露個頭，不然幾個老爺麵上不好看——太太就起來一下能怎地？”又道：“今年荔枝好，我選好的摘了一籃子，太太起來，就好吃了。”
王家太太卻不關心荔枝，隻睜著眼問：“那個死鬼回來了麼？”
陳婆子一怔，才知她說的是王平王員外——王員外做著南貨生意，一年之中，總有幾個月要外出去廣州，在埠上買了貨，再往北邊賣——算來今年他已去了有三個月，若是往常，早該回來了。