桐華《曼陀羅華》之霍曜——《西域奇情之樓蘭新娘》
引子
太陽神已經駕著馬車西去，好心情的風神母輕搖著扇子，將羅布卓爾的清涼吹入了繁華的孔雀王城，勞碌了一天的人們頭枕著沙棗花香、好夢正酣。
位居城池西南方的孔雀王宮中卻燈火通明，曲樂不斷。國王鄯善.鳩山雙膝跪地，虔誠地向諸神禱告。宮殿前方的空地上，祭祀們身著白袍，做法誦文，為正在生產的王後祈福。
樓蘭國王已近四十，王後雖然有過幾次身孕，卻一直未得到神靈的祝佑，孩子全都小產夭折了。國王遵循祭祀的指點廣施善恩，厚待子民，希冀平息神靈的怨怒。這次的胎兒總算太太平平地足月了，可王後已經生產了十多個時辰，胎兒仍未落地，所以王後在後殿生產，他在前殿虔誠的禱告，希望神靈賜予樓蘭未來的聖主。
王後的寢宮內宮女穩婆忙成一團，人人都汗水滿麵。雖然已經生產了十多個時辰，可這位堅強的王後仍然神誌清醒，配合著穩婆的指點，一遍又一遍腹部用力，希望幫助孩子盡快出來。
終於，孩子的腦袋鑽了出來。當孩子的臍帶由女祭司親自剪斷，發出第一聲嘹亮的哭聲時，大家都歡喜地笑起來。王後的貼身宮女將孩子抱到王後身邊，喜悅地說：“是位漂亮的公主。”眾人都聚到小公主身周，紛紛向王後道喜。
女祭司卻看了一眼王後的肚子，神色突變，手放到王後腹部檢驗著自己大膽狂妄的推測。沒想到她最狂妄的推測竟然成為了真實，她身子輕輕地抖著，對王後用怯盧語急促地說了幾句話，本來笑意滿麵的王後臉上刹那間血色盡失，女祭司對眾人用樓蘭語吩咐：“你們都下去，請遠遠回避，我要替王後和小公主祈福。”
在樓蘭，要想成為祭司，首先要有高貴的血統。從貴族少年、少女中選出最聰慧者，他們會從小接受老祭司的教導，不僅要學習天卜星相，觀風測雨，替王室和民眾祈福驅邪，還要學習醫術，替王室和民眾治病，她們掌握著高貴的語言——怯盧文，精通漢語、匈奴語、羌語、梵語，和田語等各個國家的語言，某種程度上而言，他們算是樓蘭的外交大臣。祭司不僅在普通民眾的心中地位尊崇，在王宮中也地位超然。此時，聽到祭司的吩咐，王後又沒有反對，所有的人都迅速退了出去，隻王後的兩個在她嫁入王宮前服侍她的老宮女被女祭司留了下來。
眾人剛退下去，王後就痛得慘哼了一聲，女祭司忙命那兩個老宮女接著接生，原來王後是一胎兩子。一個孩子出來後，眾人精疲力竭，又極度驚喜下沒注意到還有一個孩子在肚子裏。
兩個老宮女看到另外一個孩子的頭正在往外鑽，嚇得軟倒在地上，渾身打顫，立即喃喃向上天叩拜祈禱。女祭司厲斥了一聲，才把她們驚醒，“有我在這裏，惡魔所帶來的一切厄運都會被消解。”
兩個宮女在巨大的恐懼下，雖然將信將疑，可對王後向來忠心，隻能強鼓起勇氣，幫著女祭司將另一個孩子接了出來。
女祭司連替孩子身子都沒有擦，就把孩子裹到毯子裏抱到王後麵前，跪下說：“王後，兩個孩子中隻能留一個！”
堅強如鐵，從來不知道眼淚為何物的王後淚如雨下，兩個小小的人兒一個躺在她的身旁正在酣睡，一個躺在女祭司的壞裏，閉著眼睛大哭，她心如刀絞，想伸手去抱那個哭泣著的孩子。
女祭司躲開了她的手，眼中也是淚意滾滾，“堂姐，我知道你舍不得，可是一胎雙子是大厄之兆，代表著神靈發怒，會降下災禍懲罰世人！她們中的一個是魔王的化身，在民間會被雙雙溺死。國王已近四十，仍無子女，堂姐若這次……隻怕到最後，不但一個孩子都保不住，就是您自己也會……天幸我族，這次正好是我在這裏，求堂姐……”