“二伯母傷的不輕，”謝玉琰站在那裏淡淡地道，“聽說是自己絆了一跤，怎麼這般不小心？”
何氏有苦說不出：“二老太太病了，我心中一急……”
謝玉琰尋了椅子坐下：“我有幾件事要問二伯母。”
何氏點頭道：“你說來聽聽。”
謝玉琰道：“四嬸回來之前，二伯母的傷能否痊愈？”
何氏心裏一涼，下意識捏緊了手中的帕子，如果二老太太不想讓她人前露麵，就算養好了鼻子上的傷，也會再有別的事發生。
二老太太這是逼迫老爺盡快救出楊明山夫婦，之前她也隱約想到了這一點，隻是不如謝玉琰說的通透。
謝玉琰接著道：“二伯得了坊副使，四叔、四嬸卻經受牢獄之災，二老太太有沒有說，日後如何補償他們？”
何氏盯著謝玉琰：“你這話是什麼意思？”
謝玉琰沒有回應，而是說出第三句話：“二伯以後要忙坊間事，二伯母也難免跟在後麵幫忙打點，萬一忙中出錯，二伯母可準備好了如何應對？”
乍聽過去謝氏是在問她，其實話中已經給了答案。
楊明山和鄒氏回來，二老太太為了彌補，定會讓他們插手族務，楊明山在前堂幫忙，鄒氏在後院與她一同管家。
等到時機成熟，他們尋個錯處，徹底將她替換。
這不就是當年對付三房的法子？
沒有了權柄，空有一個名頭，為了能保住自己的地位和身份，隻能求著族中人給些顏麵。
如此一來，他們就是徹徹底底給楊明山夫妻做了嫁衣。
光是這麼想著，何氏就像被人死死壓住了胸口，半點喘息不得。
“那我該如何？”何氏下意識地呢喃出聲，似是在問自己，也似是在問……
謝玉琰道：“二伯母還有第二個選擇。”
……
楊家祖宅後院的花廳中，張氏吩咐管事給族中女眷端上熱茶。
女眷們低聲議論，她們顯然沒料到會在這樣的場合看到張氏。
三房卸下族長之位後，他們之中大部分人就知曉，三房的人日後都不能在族中管事了。
事實確實如此，張氏後來做的活計，比旁支的婦人好不到哪兒去。
可今日是什麼情形？
許多人摸不清狀況。
“等一會兒，就知曉了。”
這些消息在族中壓不住，她們打聽打聽便能清楚大概。
“明經媳婦的病到底如何了？”
還是有人忍不住問出口。
張氏站在一旁，腦海中一直在思量這些年的過往，坐在這裏的人，她都熟悉的很，三房當家的時候，她們圍前圍後地在身邊轉悠，後來三房沒落了，也有人落井下石，日子最難熬的時候，為了賺些銀錢，她還曾去她們手中接過漿洗、縫補的活計，也聽過她們嚼舌根，無非是牆倒眾人推的那些話。
沒誰比她更清楚，這一張張笑臉背後，都是在盤算些什麼。
“明生家的……”
張氏沒有回話，就又有人提醒：“我們想去看看明經媳婦？”
張氏正不知要如何回應，一道身影就從外麵走進來。
“二伯母不能見客。”
那聲音清越，似是能壓住所有紛雜之音。
眾人紛紛轉頭去看。
十六七歲的女子，一步步向前，一路行來，沒有回應任何一道投來的視線。
然後在眾目睽睽之下，她坐在了花廳的主位上。
似是隨意一坐，卻端正而肅穆，清澈的視線一掃，花廳中登時一片靜謐。
“諸位侄媳、郎婦，可能是第一次見到我。”
“我是六郎的妻室，也是三房長媳。”
她就是死而複生的謝氏。
沒等她們徹底從這個消息中回過神來。
謝玉琰又開口：“二伯母沒痊愈之前，由我代替執掌族中中饋。”
謝玉琰說著掃了一眼身邊管事。
管事忙打開手中捧著的兩個匣子，一個放著鑰匙，另一個則是腰牌和名帖。
這次換來的是詫異和驚呼。
謝玉琰不會理會這些。
“我知道三房和族中稱呼不同，”說著她目光微沉，嘴角卻略微揚起，似是在微笑，“但我習慣別人稱呼我為大娘子。”
“楊氏族中掌家大娘子。”
“我在中饋一日，便是這樣的規矩，大家可聽清了？”（）