草原，可是老爺細細給她講過，這一刻她忽而產生錯覺，她看到了那樣一雙眼睛。
老爺，那是你在保佑我們麼？
雲良也察覺到了小姐的變化，他心裏默默想著，手頭做事，先到後船辦盤子，蒸了一尾鯽魚，剝開幾株鮮筍，艄公幫忙料理停當，都捧到中艙，對雲夫人及雲染道：“夫人，小姐，一日一夜了，先吃點東西罷。”
雲染這才覺得肚餓，卻見隻擺了兩雙碗筷，不由問：“你不吃？”
“小姐說笑，怎敢同桌。”雲良答。
他們雖然落魄，大家規矩卻不改，雲澂骨子裏的架子是從未放下的。可如今不同，一，這種時候，她們母女多要靠他打點上下；二，雲染已不是原來的雲染，她以前雖當到主管，卻從來沒有階級觀念。因此她想了一想，道：“良叔，大家如今生死與共，早已是一家人，我們從未把你將下人看待，從今以後，你就是我真正的叔叔。”
“小姐，這萬萬使不得！”雲良愧不敢當的神色，當即躬腰。
雲夫人也有些納悶，看著雲染。
雲染卻起身：“請坐。”
“不不，小姐——”
“莫非良叔看不起我這個弱女子？”
“可是，夫人——”雲良把求救的目光轉向現場另一位女性。
雲夫人確實不是很讚同，她們家是詩書簪禮之家，無規矩不成方圓，上下如果能隨便逾越，那成何體統？
雲染示意母親少安毋躁，笑一笑，道：“良叔就讓我做這一回主，非但良叔請坐，艄公也請一起過來坐，他一把年紀沿途護送，辛苦了。”
不等良叔反駁，她轉身出門，留下雲良變得深邃的目光。
艄公正蹲在煙篷子底下就著一碟醃蘿卜和飯吃，見雲染來請，眼珠子差點瞪出眼角眶，但雲染不說則已，用他們部門的話來說，“出則必勝”，是職員們敬仰的“大神”之一，因此三下兩下，艄公被她勸進船艙，對著夫人和雲良二人，嘿嘿抓著後腦勺。
四人吃完飯，艄公十分殷勤的收拾殘肴，其他三人默默不說話，艄公收拾完，略有躊躇，雲染最會觀察人，問：“阿伯，你是不是有什麼話要說？”
“啊是這樣的，”艄公道：“多謝夫人小姐賞飯，隻是小老兒想問問，這船不能一直停在這裏，敢問夫人小姐接下來是什麼打算？”
雲良有點生氣：“我們想停就停，想走就走，用不著你催。”
“客官您千萬別誤會，”艄公局促地：“不是小老兒催，既然公子大小是朝廷命官，出了這種意外，照理小老兒該上岸稟報本地的縣太爺，隻是，隻是——”
“隻是什麼？”雲染問。
“隻是——最好不要。”
“哦？”聽到這裏，雲良雲染都奇怪了，“為什麼？”
艄公答：“夫人小姐不把小老兒看輕，小老兒自然也將夫人小姐看重，不得不說實話。縣太爺是地方官，事無大小均要管，他見出了人命，定然會責成咱們出境，到時，隻怕麵子上不好看，還耽誤工夫。”
雲夫人一聽，又要流淚：“難道咱們就這樣回老家？好不容易出來了，沒承想……”
相處了多日，艄公也大概知道她們處境，陪著抹了兩把淚。
雲染輕聲安慰夫人，好容易把哭聲收住，道：“娘，事到如今，也隻有回去慢慢再作打算了。”
“孩子！”夫人道：“咱們進京前把所有田產都變賣了，回去無片瓦遮身！況且你哥臨走前在祠堂裏當著一眾本家的麵發的誓你忘記了？如今……教我們怎麼有那個臉，娘倒也罷了，你一個未出閣的姑娘家，又怎麼能受得了人家指指點點？”