時光易逝，轉眼間已到了寒冬臘月。王撿與村中獵戶們此時也都頻繁動身，不時進山獵捕野味，開始儲備過冬食材。
這日天色未明，王撿便起身收拾妥當，帶了把柴刀，拿上一根雙股獵叉，再次跟隨村中眾獵戶一道進山捕獵。
那進山狩獵的帶頭獵戶，姓蔣名旭，年約四旬，生得虎背熊腰，須髯如戟，箭法出眾，臂力過人，是村裏眾獵戶當中本領最強之人。
蔣旭因見王撿婆孫二人貧困窮苦，便時常周濟些衣食之物與他婆孫。加之蔣旭之妻孫氏，尚能識得些文字，她見王撿自幼聰明勤快，甚有好學上進之心，便在閑暇之時教王撿識文讀字，而蔣旭也不時向王撿傳授各類山中獵捕技能。
王撿自與眾獵戶進山狩獵以來，雖人小體弱，但每次進山，都能靠自身本事，多少捕得些獵物，翻山越嶺、披荊斬棘，也都從未叫過苦，各種獵捕技能更是一學便會，甚得眾獵戶喜愛。
眾獵戶對山中道路熟悉異常，個個健步如飛，沿平時行慣了的進山崎嶇小道，一路向深山進發。沿途偶爾遇著些山雞野兔之類小獸，便也順手捕殺。如此行得半日，已進入一片窮陰蔽日、人跡罕至的深山老林之中。
蔣旭招呼眾人歇息片刻，叮囑道：“此處猛獸甚多，大家兩人一組，分散開來，呈扇形緩緩前進，各組間保持數十步距離，一旦發現虎狼蹤跡，彈弓弦為號。”眾獵戶點頭答應。蔣旭吩咐完畢，又向王撿道：“撿兒你跟隨於我，從正麵進發。”
眾獵戶照著安排，紛紛彎弓搭箭，兩人一組四散開來，慢慢向前方老林行進。
王撿跟隨於蔣旭身後，緊握手中獵叉，亦步亦趨，一邊行，一邊悄聲對蔣旭道：“蔣叔叔，要是今日能獵著大蟲，全村過年的肉食，隻怕也就夠了。”
蔣旭點了點頭，壓低聲音，鄭重說道：“如遇大蟲，你需緊跟於我身後，半步不離，知不知道？”王撿點頭道：“是了。”
行約數裏，蔣旭突然停步不前，細細聽了一陣，轉身用手示意王撿蹲下，緩緩張弓搭箭，瞄準前方密林深處。
王撿蹲在樹後，凝目向前方細瞧，卻不見任何動靜，心中正自疑惑，忽聞一股淡淡膻腥味隨風而至，還未來得及細想，突見前方林中一條花斑豹子彈躍而出，照著自己二人停身的方向猛撲過來。
王撿心下一驚，卻聽“嗖”的一聲，一支羽箭已從蔣旭手中射出。那斑豹見有物射來，似欲躲閃，身子急向側方斜竄出去。但那羽箭勁道甚猛，又疾又快，那斑豹剛剛閃開正麵，羽箭已射中斑豹後股。
那斑豹一聲慘吼，掉頭向密林間狂奔逃去。蔣旭大聲喊道：“快追，它跑不遠。”邊說邊急步向那斑豹逃竄之處奔去。
王撿緊緊跟隨於蔣旭身後，也不住發聲吆喝。二人一口氣追出兩裏多路，遙遙窺見那斑豹一跛一拐，越奔越慢，想是因受創致失血過多，體力透支所致。