解放區人民的支援對於解放戰爭的勝利所起的作用是十分重要的，是決定性的。毛澤東在七屆三中全會上說了一段帶總結性的話：
我們的解放戰爭，主要就是靠了這一億六千萬人民打勝的。有了土地改革的勝利，才有了打倒蔣介石的勝利。
與解放區中欣欣向榮的情況完全相反，在國民黨統治下的那半壁江山卻日益黑暗腐朽，搖搖欲墜。蔣介石發動的全麵內戰本來就是違背民心的，為了支持這部龐大戰爭機器的運轉和國民黨政府其他天文數字般的源源支出，國民黨政府隻能采取兩個辦法：一個是以賣國求援來謀求美國的援助，另一個是加強對全國人民的掠奪。
八年抗戰，已經給國民經濟帶來了難以估計的損害。抗戰結束之後，隻有集中全力修補戰爭的創傷，休養生息，發展生產，經濟才可能逐漸恢複。可是蔣介石集團的心思根本就沒有放在這裏，而是一心要打內戰。雖然把國民黨政府財政收入的80％都用於軍費，但也隻是杯水車薪。於是蔣介石不惜將中國的主權拍賣給美國用來換取美元。為此，美蔣之間訂立了一係列公開的和非公開的條約，這其中最重要的是1946年11月4日簽訂的《中美友好通商航海條約》。這個美其名為商約的主要條款是美國提出來的。根據這個條約，美軍可以長期駐在中國，美國的飛機、艦船可以在中國任意航行，在中國的美國人員不受中國的法律製裁。很明顯，這不是什麼商約，故而當時的有識之士都稱之為“新二十一條”，和當年袁世凱將主權賣給日本帝國主義的“二十一條”毫無二致。正由於蔣介石將中國變成了美國事實上的殖民地，所以美軍在中國可以為所欲為。1946年底，駐紮在天津的美軍有過這樣的規定：碾死或殺死一個中國人，賠償法幣10萬元；碾死或殺死一頭驢，賠償法幣13.5萬元。在美國大兵眼裏，中國人還不如驢！
在乞討美元的同時，為了搜刮民脂民膏，國民黨政府又盡一切可能加大橫征暴斂的規模與力度，從而造成經濟蕭條，百業殘破，通貨膨脹，民不聊生。
在蔣介石政府發動全麵內戰的1947年，蔣家王朝的全年財政支出為法幣40.91萬億元，可是它的全年財政收入僅有13.83萬億元（著名經濟學家馬寅初當時還有一個統計，認為蔣家王朝的全年收入有92％是靠發行紙幣獲得），這種駭人聽聞的赤字所造成的必然結果就是讓印鈔機器飛速開動，以更大的赤字來填補這個無底洞。於是在國統區出現了世界罕見的貨幣貶值和物價飛漲。1947年一年中，物價普遍上漲20倍，有的達到30倍。上海的米價在1月初是每擔6萬元，到年底就漲為110萬元。
這種上漲，較之以後還隻算是微不足道。到1948年，上海米價在１月是每擔150萬元，到了8月竟漲為6500萬元，在8個月中上海的平均物價上漲了500～1100倍。老百姓在1937年能買兩頭黃牛的錢，到1947年7月，就隻能買三分之一盒火柴。國民黨政府所發行的法幣價值竟然還不如它本身的紙張和印刷費用。
物價的狂漲，是整個經濟崩潰的標誌。在農村，由於稅捐太重和強拉壯丁，農業生產力急劇下降。1947年，過去一直是最富庶的江蘇省拋荒耕地占總耕地麵積的五分之三，安徽省和河南省各占三分之一，廣東省最高，達到四分之三；國統區各省耕地的荒蕪麵積都在20％～40％，農業產量較之1936年減少40％。農民忍無可忍，紛紛起來抗糧抗捐抗抓丁。國民黨內部的一些人眼見農村的現狀，也深知其慘狀難以為繼，為了維持其統治，為了與我黨領導的解放區相對峙，也提出了在國統區搞“二五減租”，甚至提出要搞土地改革，要“耕者有其田”。為此，國民黨政府曾經下過減租命令，下過舉辦“合作農場”的命令，最後於1948年發布了《農村改革法草案》，宣布要搞土地改革。由於國民黨本身就是代表大地主利益的政黨，本身已經腐朽不堪，所以這些花花手段隻是一紙空文，根本不可能付諸實踐。不說土地改革，就是“二五減租”，據國民黨行政院農林部對3省14縣的調查，也是“均未將辦理情形及效果列報，實際均尚未辦理”，隻是在曆史上留下了一個笑柄。
在城鎮，百業蕭條，工廠和商號舉步維艱。由於物價飛漲和捐稅苛繁，1947年上海的開工率隻有20％，天津有95％的工廠停工和半停工。