從全國來看，整個工業體係80％已經瓦解。1948年的情況仍然在惡化，據北平市參議長許惠東在國民黨中央一次會議上的報告，北平“每日都有自殺者，商店呈請社會局準予歇業者日必有十餘家，公共汽車停駛，工廠相繼停工”。
麵對這種經濟大崩潰的形勢，國民黨政府搞了臭名昭著的所謂幣製改革，在1948年8月19日頒布了《財政經濟緊急處分令》，宣布在全國發行金圓券20億元作為本位幣，限期以300萬元法幣折合金圓券１元的比價收兌法幣。同時還宣布收兌全國所有人私有的黃金和白銀以及外幣，逾期不兌換者一律沒收，還宣布禁止工人罷工。這項“改革”，實際上是對全國人民的大掠奪，大洗劫。由於國民黨政府以武力在各地強製執行，城市中的民族資產階級和小資產階級受到的劫掠最為嚴重。據國民黨官方報告，單在上海一處，就強製收兌了價值1.7億美元的黃金，同時拘捕了民族資產階級的代表人物申新集團的榮鴻生和永安集團的郭棣活，強迫執行官方的“平價”，使工商業者遭受了更大的損失。在這次大劫掠中，蔣介石集團究竟掠奪了多少黃金、白銀和美元，誰也不知道。更嚴重的是，國民黨的窮凶極惡，使廣大群眾對國民黨政府的經濟政策徹底失去了信心，在全國出現了搶購風潮，物價仍然瘋漲。以上海的大米為例，1948年11月1日國民黨當局實行限價時，每擔為金圓券20.9元，到1949年5月，漲為17500萬元。
金圓券的發行量在4個月中從20億增加到208億，同過去的法幣一樣又成為一張廢紙。1949年4月15日，金圓券在一天之中就貶值40％，如果與發行金圓券時期的比價相比，這一天黃金和金圓券的比價為當時的3.7萬倍。到1949年5月，共發行金圓券超過67萬億元，較之抗戰結束時，紙幣發行量增長了3.8億倍，可謂創造了一個空前的世界紀錄。
（1949年7月，國民黨政府還發行了用以代替已成廢紙的金圓券的銀圓券，結果是基本上無人理會，成為廢紙，可謂創造了又一項發行紙幣的笑話。）在這種情況下，全國各地出現了不少令今天的讀者難以想象的情況：或者以物易物，或者以民間還保存著的幾十年前的銀元和各種銅幣來進行流通，或者以大米（主要是在農村中）和棉紗（主要是在城市中）作為等價物進行交換。
在這種情況下，國民黨政府的垮台已是無可挽救的了。用當時人們的話說，國民黨政府不垮，真是天理難容！
麵對國民黨政府的種種倒行逆施，國統區廣大群眾紛紛起來與之抗爭，形成了轟轟烈烈的愛國反蔣運動。
愛國反蔣運動的先鋒是學生。學生的愛國反蔣運動在內戰期間延續不斷，此伏彼起，幾乎就沒有停止過。學生的愛國反蔣運動又喚起和推動了國統區其他階層的愛國反蔣運動。
1946年12月24日晚，北京大學女學生沈崇在北京西單鬧市被美國海軍陸戰隊伍長皮爾遜等二人架至東單強奸。這一事件先是被國民黨反動當局嚴密封鎖消息，封鎖不成又反過來汙蔑女大學生“似非良家女子”。總之，千方百計為美軍開脫罪責，嚴禁學生把矛頭指向支援幫助蔣家王朝打內戰的美軍。國民黨當局的倒行逆施激起了全國學生的抗暴運動，僅在1947年1月這一個月中，全國幾十個大中城市中就有50萬以上的學生舉行示威遊行，要求美軍立即退出中國。與此同時，全國各地群眾紛紛對學生的愛國行動進行聲援。在全國人民強大的壓力之下，罪犯皮爾遜被判處有期徒刑15年（半年後，刑期被美國海軍陸戰隊司令予以撤銷）。
1947年5月上半月，南京的米價就上漲了60％。食品價格飛漲，使學生實在無法正常生活和學習。於是，各大學在5月13日舉行罷課，學生代表3000多人於5月15日到教育部請願，要求根據物價上漲情況增加學生的夥食費。反動當局不僅無理拒絕了學生的正當要求，更於18日發布《維持社會秩序臨時辦法》，宣布對全國各地凡是10人以上的請願、罷課活動一律“采取緊急措施，作有效之製裁”。為了反抗國民黨當局的暴政，5月20日，南京、上海、蘇州、杭州16所大學的學生代表6000多人在南京舉行示威遊行。國民黨軍警對學生代表進行了血腥鎮壓，有500多名學生被打，其中受傷者有50多人，重傷8人，史稱“五二○”慘案。“五二○”慘案之後，全國性的學生組織中國學生聯合會於6月18日在上海成立，“反饑餓，反內戰”的口號響遍全國。
在學生運動的帶動之下，全國其他階層的反蔣愛國運動也層出不窮，聲勢愈來愈大。
(本章完)