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詩人李白，文學家元稹，有幾次就是用這種郵筒傳書的方式和朋友通信。元稹和白居易，錢徽，李穰分別在四個地方做官，他們經常詩書往來切磋，用水上郵筒傳遞書信，是非常有情趣的，被文壇譽為雅事。
“特快專遞”能快到什麼地步
春秋戰國時期，隨著社會經濟進一步的發展，驛站出現，它的主要用途是傳達朝廷律令，稟報軍情。從這時起，就出現了新的職業——驛卒，這是一個對效率有著嚴格要求的職業。緊急文書必須要立刻送到指定地方，送不到的話，就要受處罰。
幾千年來，我國的特快專遞主要靠馬，它是使用時間最長，運用最廣的運輸工具。每個驛站都備有優良的快馬，下一個驛站的管理員在聽到鈴聲後，要趕緊準備精良馬匹，隻等送信人一來，換下累馬接著狂奔。
古代的文件傳遞，主要靠驛站，每隔20裏就設一個驛站。公文上的批注不同，傳遞速度也不一樣。如果公文上批著“馬上飛遞”的字樣，每天就必須以300裏的速度飛奔。如果批注“xx加急”，傳送的速度要達到每天400裏，600裏，最快的時候甚至要達到每天800裏。
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要維持驛站的支出，就要給驛卒發工資，給馬買飼料。而政府的財政有限，為了保證驛站正常運轉，唐朝的時候就由當地的富戶管理驛站，政府是想著讓他們貼補這個虧空。有些商人頭腦靈活，他們利用驛站之間的交往從事商業活動，不僅讓驛站運轉起來，還賺到了錢。
插上羽毛的文書的演變
在古代，有了特別緊急的信息，多數為軍情，需要快速傳遞，通常將鳥羽或者雞毛粘附在信件上，表明事務非常緊急，必須要火速處理，這種信件稱為“雞毛信”，它來源於“羽檄”“羽書”。“羽檄”在古代表示征調軍隊的文書，軍情急迫，上麵插上鳥羽，必須速遞。
雞毛信這種信件在我國古代的詩文中經常會出現，多與軍事有關。唐代詩人杜甫在《秋興八首其四》詩中寫道：“直北關山金鼓震，征西車馬羽書馳。”王維的《老將行》也在詩中寫到了羽檄：“賀蘭山下陣如雲，羽檄交馳日夕聞。”
在宋代，元代，朝廷還建造了投遞“雞毛信”的驛站“急遞鋪”“急腳遞”，急腳遞日行可以達到四五百裏。沈括在《夢溪筆談》中曾經寫道：“如故之羽檄也，以木牌朱漆黃金字，光明炫目，過如飛電，望之者無不避路，日行五百餘裏。有軍前機速處分，則自禦前發下，三省樞密院莫得與也。”從這裏，我們也可以得知古代一些重要的“雞毛信”可以不經過樞密院處理，直接由皇帝下令，在急遞途中，如果過往的車輛行人看到都要讓路。雞毛信，相當於現代郵政的特快專遞，各地驛站見到這樣的信後都要快馬加鞭，晝夜不停地將其送往目的地。收件人在接到雞毛信之後，也要呈閱急辦，不得耽誤。
“雞毛信”除了在速度上要快之外，還要準確無誤。那麼，為什麼要用雞毛粘附急件來作為特殊標識呢？首先是因為雞在古人評價中有五德：“帶冠為文，足搏距為武，敵在前敢鬥為勇，見食相呼為仁，守夜不失為信。”傳遞急件就像雞司晨啼明，即使風雨雷雹也不耽誤時辰；此外，中國人把雞視如吉雞，也有逢凶化吉的意思，當然，雞毛也比鳥羽更容易獲取。
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因為在抗日電影或者電視劇裏藝術化了雞毛信，所以人們以為雞毛信源於抗戰時期，那就搶了古人的功勞，在漢代史書裏就有記載插上鳥羽的緊急征調文書，不過隻是在後代才用雞毛，不過後代用雞毛用得過分了，什麼瑣事都插上雞毛，也就失去了雞毛信的意義。全國現存的雞毛信實物十分稀少，其中有一件是抗日戰爭初期從河北省元氏縣仙翁寨發出的。這件雞毛信的正麵從右到左寫有“遞至邢台縣安。交劉德齊先生尊啟，八路軍自元氏縣仙翁寨緘”，當時信封的兩角都插著兩根雞毛。這件實寄封背麵有五個戳，戳的上邊寫著“冀西抗日區交通網”，除此之外還有起始時間和到達時間。信封的背麵留有雞毛痕跡，保存完好，是一件十分珍貴的革命文物。